Reconocer la necesidad de tratar de forma proactiva los problemas sociales y pobreza en Arabia Saudita, este proyecto ha proporcionado más de 300 casas y apoyo para familias vulnerables de bajos ingresos. Entre las instalaciones comunes se incluían, mezquitas, centros de la comunidad, áreas de juego para niños y centros de salud asegurando mayores oportunidades para la integración de la comunidad y reduciendo el comportamiento antisocial. Las oportunidades de empleo a largo plazo han aumentado a través de programas de formación y préstamos asequibles para el establecimiento de negocios.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

  • Proporcionar viviendas estables y seguras para personas necesitadas, permitiendo que la gente pueda empezar a desarrollar su autoestima y la confianza en sí mismos.
  • Proporcionar programas de desarrollo y formación basados en métodos sociales profesionales.
  • Acumular capacidad y cambiar el estado de los residentes de necesitado a productivo.
  • Minimizar el comportamiento negativo.
  • Contribuir a la lucha contra la pobreza.

La fundación Príncipe Salman para viviendas de beneficencia, The Prince Salman Charity Housing Trust (PSCHT), fue establecida en 1997 por un comité de eruditos, sociólogos y personas con decisión, que se reunieron para identificar la solución mejor y más económica para reducir, o eliminar, la pobreza en Arabia  Saudita. Las recomendaciones del comité llevaron a la iniciación del Proyecto Príncipe Salman para Viviendas de Beneficencia  (PSCHP, por sus siglas en inglés).

El público tiene la percepción de que la pobreza en Arabia  Saudita está limitada a la población inmigrante trabajadora.  Sin embargo, la realidad es que existe un problema de pobreza en crecimiento entre la población nacional y un estigma asociado al empleo manual, dejando a muchos nacionales sauditas sin empleo. Los problemas sociales de delincuencia y consumo de drogas están empezando a surgir entre la población joven. Existen además indicios de que las estructuras familiares están empezando a debilitarse. Los nacionales sauditas más pobres normalmente viven en casas de baja calidad en las afueras de Riyadh o en las áreas del casco antiguo. Las casas ahí están normalmente construidas de tierra o son pequeños refugios. Algunas personas viven en construcciones anexas adosadas a grandes edificios y otros viven en las calles.

El proyecto sirve a los nacionales sauditas que han vivido en Riyadh al menos tres años y tienen unos ingresos mensuales de 800 dólares USA y sin riqueza alguna acumulada. Se da prioridad a aquellos que se consideran que tienen mayor necesidad y los beneficiarios principales normalmente incluyen personas con adición a las drogas, gente sin hogar, ciudadanos mayores, huérfanos, personas con discapacidad y hogares de bajos ingresos.

Casas Nuevas

Hasta la fecha, se han construido 325 casas en tres comunidades diferentes, con la construcción de otras 336 viviendas más en marcha. Con 200m², las casas son más pequeñas que las típicas casas sauditas de 450m², pero aún mucho más grandes que el alojamiento previo de residentes que era de una media de 75m². Los nuevos desarrollos de vivienda están situados en comunidades pobres, para evitar crear gettos aislados. Diseños arquitectónicos simples pero innovadores reflejan el patrimonio arquitectónico local y tiene en cuenta preferencias culturales y religiosas.

Las viviendas están construidas con tres plantas y están diseñadas cuidadosamente para asegurar que existe suficiente privacidad y ningún espacio doméstico pasa por alto directamente un aspecto importante de la cultura local. Es la primera vez que este “concepto de privacidad” ha sido utilizado en comunidades de viviendas en Arabia  Saudita. Se han proporcionado instalaciones compartidas en cada una de las comunidades, incluyendo centros de comunidad social, mezquitas, áreas de recreación para niños y áreas verdes. Un cinco por cien de todas las viviendas han sido diseñadas específicamente para personas con discapacidad, reflejando el porcentaje nacional de adultos que viven con discapacidad.

El proyecto ha reconocido cada vez más la necesidad de tratar las cuestiones ambientales. Los materiales de construcción se buscan ahora localmente y se anima a realizar ahorros de energía y agua con el uso de diseños solares pasivos, electrodomésticos de baja energía y reutilización de aguas residuales para irrigación.

Participación de la comunidad

La comunidad local ha participado activamente en el proyecto en una variedad de formas. Las necesidades de la comunidad existente y la aportación al diseño de la vivienda futura han sido determinadas a través del uso de cuestionarios. Los residentes participan en la gestión práctica en curso del proyecto, y se han desarrollado grupos de enfoque para monitorizar y reportar sobre necesidades, problemas y otros requisitos según surgen.

Según ha ido progresando el proyecto, han surgido necesidades específicas de las comunidades, que han sido incorporadas según se ha ido adaptando el proyecto. Escuchar a los residentes potenciales ha permitido la creación de comunidades de viviendas personalizadas que se adaptan a las necesidades de las comunidades de destino, por primera vez en Arabia Saudita.

Formación y Apoyo Social

Además de vivir en alojamiento considerablemente mejorado, los residentes reciben el apoyo necesario que les ayuda a mejor su bien estar y que les anima a vivir independientemente. Más de 300 personas han asistido a programas de formación que han mejorado sus habilidades y se encuentran disponibles préstamos asequibles que fomentan la creación de pequeños negocios. Los alquileres se cobran a sólo un cinco por cien de la renta de mercado para ayudar a los residentes a poder ser financieramente sostenibles.  El ingreso de renta es mínimo y se utiliza solamente para mejoras de vecindarios locales.

El coste del proyecto se considera que es bajo si se compara con el precio de mercado local saudita de 67.000 dólares USA por vivienda comparado con 93.000 dólares USA por vivienda. Más de un 90 por cien de la financiación del proyecto procede de fuentes de beneficencia y el resto de los intereses de inversiones mantenidas por la Fundación. Existen planes en marcha para que la Fundación construya y ponga en funcionamiento un centro comercial que genere un ingreso anual y reduzca la dependencia de financiación de beneficencia.

Impacto

El proyecto ha introducido una amplia gama de nuevas propuestas, tanto en lo que respecta a diseño de alojamiento, preocupaciones ambientales y el tratamiento de necesidades sociales de nacionales sauditas excluidos. Los barrios urbanos pobres han sido mejorados y los no residentes empiezan a participar en los programas sociales proporcionados.

En funcionamiento desde hace nueve años, el proyecto da cobijo y apoyo a cientos de familias y seguirá haciendo esto. La calidad de vida de los residentes ha sido mejorada a través de ingresos más altos, reducción de la pobreza y una mejor vivienda. Mejoras sociales importantes en los barrios donde el programa ha estado en práctica incluyen la mejora de la asistencia al colegio y reducción de la delincuencia y comportamiento antisocial.

 

¿Por qué es innovador?

  • Reconocimiento de la necesidad de tratar la pobreza y cuestiones sociales en Arabia Saudita de forma más proactiva.
  • Combinación de provisión de vivienda y oportunidades para el desarrollo social.
  • Circulación interior vertical y horizontal de las unidades de vivienda para aumentar el vínculo afectivo familiar como también su fácil acceso.
  • Introducción del “concepto de privacidad” en las comunidades de vivienda por primera vez en Arabia  Saudita, usando un diseño que asegure la privacidad en edificios de tres plantas.
  • Introducción de las comunidades de viviendas personalizadas para adaptarse a las necesidades de las comunidades de destino, por primera vez en Arabia Saudita.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

Materiales de construcción local han sido utilizados en la medida de lo posible. Cemento, bloques de aislamiento, baldosas y materiales de aislamiento (tejado, corriente de fondo y tanque de agua) son generados a nivel local. La piedra natural de Riyadh se utiliza para revestimiento externo.

El proyecto asegura un uso más apropiado de los recursos de energía y agua. Según ha evolucionado el proyecto se ha intentado cada vez más mejorar la sostenibilidad medioambiental. Existen planes para futuros desarrollos con el fin de extender esto aún más. El diseño solar pasivo reduce la necesidad de uso energético y se han utilizado bombillas de luz de baja energía. Los residentes reciben consejos sobre forma de ahorrar agua. El agua residual es reciclada y utilizada para irrigación en las áreas locales. Ha habido una reducción en las facturas medias de agua y energía para las casas construidas en este proyecto.

El proyecto quiere conservar el entorno natural y las áreas verdes han sido incorporadas en cada construcción de vivienda. Se ha proporcionado educación a los residentes para aumentar la familiarización de su impacto medioambiental y para divulgar formas sencillas de ahorrar energía y agua. El éxito de esta propuesta se refleja en una reducción media de entre un cinco y un 30 por cien en las facturas de agua y de entre 15 y 25 por cien en las facturas de energía.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

Ya está en marcha un plan para crear una corriente de financiación sostenible para el futuro. Se construirá un centro comercial que será operado por la Fundación, y que generará ingresos anuales. Esto hará que el proyecto dependa menos de la financiación de beneficencia de la que actualmente depende en un 90 por cien para sus ingresos. Se espera que la construcción comience en el 2007 y que esté terminada para el 2009. Las ganancias del centro comercial financiarán los costes de ingresos en curso y los costes de construcción de nuevos proyectos, además de los costes de varios programas de desarrollo social.

El proyecto proporciona programas de desarrollo y formación para promover más auto ayuda y auto confianza entre los residentes y en algunos casos desarrollar un ingreso distinto a la actividad criminal. Se enseñan una serie de habilidades incluyendo inglés, informática y costura. El empleo es generado en los proyectos en sí mismo, con trabajos en seguridad y construcción. Se proporcionan préstamos para aquellos que desean establecer sus propios negocios.

La vivienda es más asequible y más accesible para la gente de lo que era antes del proyecto. Los alquileres cobrados son muy bajos a tan solo un cinco por cien de la tasa del mercado y esto ha permitido a la gente mejorar su posición financiera. El alquiler anual está fijado en 530 dólares USA, normalmente entre un 10 y un 15 por cien de lo que los residentes pagaban antes. Existen planes de aumentar estos niveles de alquiler gradualmente. Los residentes tienen una tenencia garantizada para cinco años durante la cual se espera que hayan mejorado su situación de vida suficientemente como para trasladarse a otro alojamiento. Si, no obstante, este no fuera el caso, podrán quedarse, siempre que estén participando de estudios profesionales.

 

¿Cuál es el impacto social?

Reunir a las comunidades constituye una parte importante del proyecto pues con ello se intenta mejorar la cohesión social en los hogares más pobre de Riyadh. Las nuevas comunidades de viviendas están situadas en áreas existentes de bajos ingresos para mantener y afianzar los lazos existentes con la comunidad y asegurar que hay una mayor oportunidad de integración. Se anima a los residentes a participar más en sus comunidades locales y para ello se celebran frecuentes reuniones abiertas de la comunidad con una asistencia media de 31 personas. Un programa de entretenimiento ha creado oportunidades de interacción social y cuenta con una asistencia media de más de 60.

Se han proporcionado programas educativos lo mismo para hombres que para mujeres y se ha ofrecido formación a más de 300 hasta la fecha, aumentando sus habilidades, capacidades y oportunidades de generar ingresos.

El proyecto ayuda a reducir comportamientos que contribuyen a una salud enfermiza. Se ha proporcionado ambientes de vida más seguros, a través del diseño y con la  provisión de servicios de seguridad del vecindario que emplea a residentes locales. Se ha establecido un ambiente más seguro de juego para los niños y un espacio verde amplio que sirve de ayuda para proporcionar un entorno de vida más sano. Las nuevas instalaciones sanitarias construidas en las comunidades ya han tratado a más de 3.000 personas.

Obstáculos Encontrados

  • Los residentes de las comunidades de vivienda eran muy escépticos sobre la intención indicada de ayudarles y llevó gran cantidad de tiempo y esfuerzo a los trabajadores sociales ganarse su confianza.
  • Las comunidades locales estaban descontentas con el proyecto al principio, pues pensaban que se trataba de otro proyecto destinado a ayudar a que los ricos se hicieran más ricos y los pobres más pobres. De nuevo, llevó gran cantidad de tiempo y esfuerzo a los trabajadores sociales ganarse su confianza.
  • Debido a los hábitos de la cultura local y las costumbres, las familias no quieren vivir en viviendas expuestas donde los vecinos puedan vislumbrar el interior de los edificios o ver por el jardín. El proyecto introdujo el “concepto de privacidad” en las comunidades de vivienda por primera vez en Arabia  Saudita, usando un diseño que asegura la privacidad en edificios de tres plantas.

Lecciones Aprendidas

Una amplia serie de lecciones se han aprendido del proyecto y han sido reunidos por PSCHT en su declaración, “hay mucho que aprender de los pobres, con tan solo escuchar”. Entre éstas se incluyen:

  •  La riqueza en Arabia  Saudita se mide tradicionalmente en términos de dinero, pero la riqueza entre los residentes de estos proyectos ha sido medida en términos de su auto respeto.
  • Se han tenido que encontrar nuevas formas de comunicarse con los residentes potenciales y ganar su confianza.
  • La inclusión de formación y desarrollo ha sido importante para que estos proyectos pudieran tener éxito, mientras que otros programas de viviendas de ingresos bajos han fallado. Una propuesta más allá de la provisión de vivienda es crucial para que la gente se haga auto dependiente y mejore su calidad de vida.

 

Evaluación

La organización y sus proyectos están sujetos a una monitorización regular por especialistas empleados para llevar a cabo esas tareas. Los estudios de evaluación del programa han comenzado ya a estudiar su impacto.

Las políticas de vivienda local y nacional han cambiado debido a las lecciones aprendidas en estos proyectos. Se ha reconocido ahora que la finalidad de los proyectos de vivienda para aquellas personas con bajos ingresos debería incluir la formación que les permita convertirse en miembros productivos de la sociedad.

 

Transferencia

El proyecto inicial ha sido ampliado. Seis proyectos están ahora en marcha y existen planes para desarrollos futuros. Las lecciones aprendidas de proyectos iniciales han sido incorporadas a los últimos proyectos. Planes para proyectos futuros incluyen la introducción de nuevos métodos de ahorro de energía y el uso de energía solar, enseñanza académica en la propuesta de desarrollo utilizada y más monitorización de impacto. Hay planes para la construcción de comunidades de viviendas en las 19 gobernaciones de Riyadh además de extender las actividades para incluir la construcción de colegios.

La propuesta ha sido presentada a otros proyectos de comunidad de viviendas en Arabia  Saudita por medio de conferencias de grupo profesionales, distribución de materiales de conferencias y talleres de trabajo.

La propuesta de desarrollo y diseño del enriquecimiento humano a través de la vivienda ha sido utilizada por las organizaciones de otras provincias, incluyendo Al-Jouf, Jazan y la provincia oriental.

Ha habido una gama diferente de visitantes al proyecto incluyendo representantes ejecutivos de las autoridades de la ciudad de Riyadh; un grupo de la Liga Árabe que representa a varios ministros árabes de Asuntos Sociales; un equipo de Noruega; varias sociedades de vivienda locales.

 

Asociación

Sector privado, comunidad local, gobierno nacional