El Programa Campeones Comunitarios de GLOBE trabaja con proveedores de vivienda social en la Provincia de Ontario para educar, comprometer y dar apoyo al personal y a los residentes en sus esfuerzos de conservación. Esta iniciativa capacita a los miembros de la comunidad que habita en viviendas sociales en temas relacionados con prácticas sostenibles que conducen al mejoramiento del uso del agua y de la energía y a la reducción de los desechos. El programa emplea un enfoque integrado, vinculando tecnologías eficientes con mantenimiento preventivo y comportamiento de los residentes. Hasta la fecha, más de 150 residentes y empleados del área de vivienda de 56 comunidades han sido capacitados como Campeones Comunitarios, lo que ha resultado en ahorros de recursos y costos y mejorado el compromiso en temas de sostenibilidad.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

  • La meta del Programa Campeones Comunitarios es reducir los impactos de la pobreza en la energía dentro del sector de la vivienda social de Ontario, educando, comprometiendo y apoyando al equipo y a los residentes en actividades de conservación, facilitando cambios de comportamiento y de actitud, y apoyando el desarrollo de comunidades saludables y sostenibles.

Contexto

Los proveedores de vivienda social en Ontario gastan más de $400 millones por año en electricidad, en combustible para la calefacción y en agua, y probablemente el costo de los servicios va a seguir aumentando en el futuro.

Los crecientes costos de los servicios básicos son una gran preocupación para los proveedores de vivienda porque desvían los fondos ya de por si escasos destinados al mantenimiento de los edificios y a proyectos de capital prioritarios. Los crecientes costos también son una preocupación para las personas que viven en viviendas sociales, especialmente los que pagan sus propios servicios. Los residentes de viviendas sociales generalmente no tienen seguridad financiera, y los crecientes costos de los servicios básicos los volverán aún más vulnerables económicamente.

Muchos edificios de vivienda social están mal construidos y/o mantenidos, pero incluso en edificios más nuevos o en aquellos remodelados para cumplir con las exigentes especificaciones ambientales, cualquier beneficio técnico o mecánico se ve a menudo anulado debido a que los miembros del equipo de trabajo y los residentes no entienden bien el impacto de su comportamiento.

Acerca de GLOBE

GLOBE (Luz Verde para un Mejor Ambiente) es una subsidiaria de la Corporación de Servicios de Vivienda Social (SHSC en inglés), una empresa social sin fines de lucro creada por la Provincia de Ontario para prestar programas y servicios al sector de la vivienda social de Ontario.  Establecida en 2007, GLOBE se dedica a apoyar al sector de la vivienda social de Ontario en sus esfuerzos por volverse más sostenible.

Uno de los primeros proyectos de GLOBE ayudó a más de 5.000 unidades de vivienda social a cambiar sus focos incandescentes a focos fluorescentes. Llevado a cabo en asociación con la empresa Toronto Hydro Electric Systems Limited y la ciudad de Toronto, este proyecto dio a los residentes y al equipo de vivienda la capacitación y los recursos necesarios para realizar una reducción del consumo energético en su comunidad.  Para apoyar este trabajo, GLOBE también piloteó programas de capacitación dirigidos a mejorar el conocimiento de las medidas de conservación de energía entre los proveedores y el equipo de empleados del sector vivienda.  Este componente de capacitación sentó las bases para la creación del Programa Campeones Comunitarios.

Características clave

El Programa Campeones Comunitarios de GLOBE trabaja con proveedores de vivienda para seleccionar, capacitar y dar apoyo a los residentes y al equipo de empleados para ayudarlos a alcanzar los objetivos de conservación de energía de la menor manera. Los Campeones Comunitarios reciben capacitación, materiales educativos y apoyo constante del equipo GLOBE para darles las herramientas necesarias para  que puedan trabajar con los miembros de su comunidad con el fin de lograr verdaderas mejorías, en términos de comodidad, salud y costos.  Estos pequeños y simples cambios de conducta llevan a grandes resultados, especialmente cuando se combinan con medidas operacionales o tecnológicas.

El papel del Campeón Comunitario es:

  • Entender y comunicar conceptos básicos de sostenibilidad;
  • Identificar oportunidades y desarrollar estrategias para la aplicación de medidas de conservación de bajo costo o gratuitas;
  • Desarrollar y entregar planes relacionados con el compromiso del equipo y de los residentes;
  • Supervisar los resultados y reportar los avances.

Los Campeones potenciales son reclutados a través de publicidad comunitaria, así como de boca en boca. Una vez inscritos en el programa, los Campeones Comunitarios siguen un curso de capacitación de dos días de duración concentrado en tres grandes áreas de impacto: energía, agua y desechos. La capacitación está orientada a la acción y hace énfasis en los cambios positivos. GLOBE luego brinda un apoyo continúo a los Campeones Comunitarios en la planificación e implementación de eventos y actividades comunitarios que promueven hábitos sostenibles.  Una gama de materiales de recursos se proporciona a los Campeones para ayudarlos a llegar a su comunidad y solicitar el apoyo de vecinos y dueños de negocios.

El Programa Campeones Comunitarios tiene éxito en parte gracias al énfasis en el trabajo de equipo: cada comunidad es alentada a formar un comité conformado por personal, residentes y otros miembros de la comunidad que juntos contribuyen al desarrollo y producción de un plan de conservación de la comunidad. Hasta la fecha, más de 150 residentes y empleados del equipo de vivienda de 56 comunidades diferentes han participado en el programa, que sigue creciendo. Los planes futuros del programa incluyen el desarrollo de módulos adicionales de capacitación, una metodología de ‘Capacitación de Capacitadores’ para facilitar la transferencia a otras ciudades y provincias, y el apalancamiento de los medios sociales para compartir mejores prácticas y ayudar a las comunidades participantes a permanecer conectadas.

Cobertura de costos

El costo de diseñar y desarrollar materiales para el programa y poner en marcha el programa en el primer año, incluyendo equipo y recursos en especie, fue aproximadamente de $140.000. El financiamiento proviene de Toronto Hydro, y también cuenta con el apoyo en especie de SHSC.

De aquí en adelante, el programa será implementado como parte de una serie de programas continuos de incentivos de empresas de servicios básicos y del gobierno, y también será ofrecido como un producto autónomo a una tasa que permita la recuperación de costos para proveedores de vivienda social. Actualmente se están investigando posibles enlaces con el sector privado con respecto del mercado de condominios.

Impacto

  • El programa ha generado una mayor consciencia sobre los temas de ahorro energético y mayor sostenibilidad, tanto entre los proveedores de vivienda como los residentes. Las encuestas realizadas revelan que al menos la mitad de todas las personas que habitan en viviendas de carácter social han oído hablar del programa y un 41% ha modificado su conducta de alguna manera (bajando los termostatos, apagando luces, tomando duchas cortas en lugar de baños de tina, etc).
  • Tanto los residentes como los proveedores de vivienda social han realizado ahorros en los costos.
  • Existe un creciente interés en apoyar las actividades de participación de los residentes, con un financiamiento que ahora está disponible a través de flujos de financiamiento provenientes de empresas de servicios básicos y del gobierno.

 

¿Por qué es innovador?

  • Compromiso de la comunidad: El programa es único, porque es liderado por los residentes de vivienda social quienes planifican, promueven e implementan sus propias actividades de conservación. La mayoría de los programas de educación usan ya sea entidades o consultores venidos de fuera que no tienen información sobre las necesidades y prioridades únicas de las comunidades con las que se supone deben trabajar.
  • Focalización en el comportamiento: Las personas y sus comportamientos son vistos como la piedra angular de un cambio real, substancial. La mayoría de los proyectos de conservación de energía en vivienda social se centran solamente en la implementación de nuevas tecnologías o readecuaciones. El programa GLOBE es innovador porque utiliza una estrategia integrada, vinculando las mejoras tecnológicas con el mantenimiento y la conducta de los residentes.
  • Colaboración: El programa reúne a residentes y equipo de vivienda social, cuyas relaciones pueden a veces estar tensas o ser casi inexistentes, y los concentra en metas compartidas. Esto apoya la construcción de comunidades más allá de simplemente programar la conservación. El programa también establece una importante vinculación con otros programas de GLOBE, como su programa REDY (Reducir la Demanda de Energía con los Jóvenes). Este programa de capacitación para empleos ecológicos conecta los puntos entre energía, pobreza, reparación de viviendas, subempleo entre jóvenes y la economía verde. El hecho de involucrar a los graduados de REDY con los Campeones por medio de una programación conjunta refuerza aún más los numerosos beneficios para la comunidad generados por la conservación de energía.
  • Transferibilidad: El diseño del programa es tal que puede ser aplicado en comunidades en todo el mundo. El programa puede generar resultados de conservación de energía y agua por su propia cuenta, o en combinación con programas que incluyen medidas físicas.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

  • El Programa Campeones Comunitarios ayuda a las comunidades a hacer una diferencia palpable en el uso de recursos, promoviendo una mejor comprensión de la necesidad de conservar agua y energía, y concentrándose en el uso final, en lugar de en el diseño o la construcción.  Varios estudios internacionales revelan cómo se pueden lograr ahorros de energía que van del 5.1 al 19% ya sea por medio de la educación solamente o por medio de la educación acompañada de medidas de bajo costo. Los resultados del Programa Campeones Comunitarios han sido consistentes con estos estudios.  Por ejemplo, el Hogar llamado Hellenic Home for the Aged en Toronto reporta una reducción del 8% en consumo de kWh y del 7% en el consumo de agua después de la introducción del Programa Campeones Comunitarios.  Se están realizando ahorros similares en otros proyectos.
  • GLOBE y SHSC ofrecen productos/servicios que complementan y apoyan las metas de ahorro de energía del Programa Campeones Comunitarios. Por ejemplo, GLOBE ofrece capacitación por separado al equipo de proveedores de vivienda sobre la implementación y comprensión de las medidas de ahorro de energía (por ej., termostatos programables, aislamiento). También lanzaron recientemente una caja interactiva de herramientas de sostenibilidad para proveedores de vivienda, que se centra en soluciones gratuitas y de bajo costo que ayudan a los proveedores a involucrar al equipo y a los residentes en conservación actividades. El programa REDY también ayudará a garantizar que la próxima generación de contratistas de vivienda estén capacitados en el tema de la importancia de las remodelaciones basadas en la conservación y estén disponibles para implementar las iniciativas de los Campeones Comunitarios.
  • SHSC también ofrece programas de compra a granel para electrodomésticos de cocina ENERGY STAR, puertas corredizas y ventanas, y servicios higiénicos con bajo flujo de agua, que permiten que los proveedores de vivienda tener acceso a productos eficientes a precios razonables.
  • El equipo de vivienda y los residentes pueden aplicar su conocimiento en el tema de sostenibilidad mucho más allá de su participación en el área de la vivienda social.  Por ejemplo, pueden usar este conocimiento para informar sobre su modo de viajar y/o sus elecciones como consumidores.
  • El apoyo brindado por el Programa Campeones Comunitarios alienta a los proveedores de vivienda para poner en práctica el financiamiento de incentivos para realizar mejoras de capital y mejorar la eficiencia en las propiedades más viejas.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

  • El financiamiento se obtiene de una gama de fuentes, incluyendo de empresas públicas de servicios básicos y gobiernos (financiamiento de incentivos para mejoras de capital).
  • Una gama de proveedores de vivienda social está usando el programa sobre la base de la recuperación de costos.
  • Los Campeones Comunitarios desarrollan destrezas que los pueden ayudar en el mercado laboral. Además de obtener experticia en conservación, los Campeones desarrollan destrezas y experiencia en planificación de eventos, administración de programas, oratoria, comunicaciones y marketing y manejo de proyectos.
  • Los residentes que pagan directamente por sus servicios básicos generalmente logran ahorros de un 8% en sus costos.
  • Los residentes cuyos costos de servicios básicos están incluidos en su alquiler también se benefician financieramente del programa, porque los ahorros son reinvertidos en la comunidad para hacer mejoras en los edificios.

 

¿Cuál es el impacto social?

  • El programa involucra tanto a los que residen en vivienda social, como a los que son oficialmente responsables de mantenerlas y trabajan con los residentes de manera cotidiana.  l Programa Campeones Comunitarios ayuda a estos dos grupos a focalizarse en alcanzar metas comunes. También ayuda a forjar relaciones entre diferentes grupos en la comunidad, incluyendo negocios locales, organizaciones sociales y culturales e instituciones públicas.
  • El desarrollo de un plan de acción comunitaria es dirigido por miembros de la comunidad, quienes también lo planean, promueven e implementan activamente.
  • Además de aprender acerca de la sostenibilidad, los Campeones Comunitarios también desarrollan destrezas y experiencia en planificación de eventos, administración de programas, oratoria, comunicaciones y marketing y manejo de proyectos.
  • Los residentes obtienen beneficios de salud y comodidad al contar con edificios más eficientes y sostenibles (por ejemplo, las unidades tienen menos corrientes de aire, y menos problemas causados por el moho).
  • Todos los materiales del programa son diseñados como plantillas que pueden ser manipuladas para adaptarse a otros idiomas, diferencias culturales y preocupaciones específicas de la comunidad.  Se hacen esfuerzos especiales para garantizar que los grupos excluidos participen en el programa.
  • Al asumir un papel de liderazgo en la comunidad, los residentes voluntarios se benefician con un desarrollo personal y el reconocimiento del sector de la vivienda social.

 

Obstáculos Encontrados

  • Limitado conocimiento por parte de los financistas de los beneficios de la educación y capacitación en conservación de energía.
  • Se necesitó más tiempo que el previsto para desarrollar materiales de compromiso adecuados en términos de accesibilidad y pertinencia para una audiencia extensa, y la prestación de la capacitación en si misma consume grandes cantidades de tiempo y de recursos.
  • Aunque las personas y las comunidades han acogido el programa, el sector de la vivienda social en su conjunto ha limitado el equipo y los recursos, haciendo difícil en ciertas ocasiones llegar a las personas adecuadas en el momento oportuno.
  • Otras barreras incluyen el idioma, el analfabetismo, la falta de confianza en los ‘afuereños’, y las diferencias culturales. Algunos grupos comunitarios específicos han sido difíciles de alcanzar y requieren altos niveles de apoyo para garantizar que puedan contribuir.

 

Lecciones Aprendidas

  • La educación brindada por pares no es solamente una solución de bajo costo, sino también una solución efectiva.
  • La necesidad de fijar metas claras y realistas es vital, porque los cambios de conducta y actitud y los resultados no son aparentes de manera inmediata. Es importante que las personas tengan expectativas realistas acerca de lo que se puede lograr y cuándo.
  • Es importante celebrar y construir sobre lo que se ha logrado.
  • Los participantes en el programa necesitan poder expresar sus preocupaciones, hacer preguntas, obtener aclaraciones y aliento, o de lo contrario pierden interés rápidamente.
  • Es vital recolectar y compartir historias y prácticas, para que los Campeones puedan construir sobre las experiencias de los otros.
  • La flexibilidad es importante cuando se trabaja con voluntarios. La planificación e implementación del Programa debe ajustarse a sus vidas y a sus horarios y prioridades personales.
  • Es importante estar atento a las personas involucradas. Si tienen barreras de idioma, problemas de accesibilidad física, preocupaciones en la comunidad, como seguridad personal, que necesitan ser abordadas de una manera positiva.
  • La construcción de relaciones y confianza es necesaria para la sostenibilidad de largo plazo de los proyectos de conservación de la comunidad.

 

Evaluación

Monitorear el impacto es un papel clave de los Campeones Comunitarios y el consumo de energía y agua es medido en cada uno de los complejos de vivienda individualmente.  Los Campeones Comunitarios también realizan encuestas como parte de su trabajo, identificando cambios de conducta a través de una serie de preguntas estandarizadas.

 

Transferencia

Casi 150 personas en 56 comunidades han sido capacitadas hasta la fecha. El programa se ha expandido más allá de Toronto e incluye a comunidades de toda la provincia de Ontario.

Con una creciente red de Campeones a nivel de la provincia, GLOBE ahora organiza reuniones para el establecimiento de contactos para que puedan seguir compartiendo mejores prácticas y trabajar juntos para mejorar la sostenibilidad de la vivienda social en Ontario.

GLOBE está en conversaciones con jurisdicciones que están interesadas en adoptar el programa para usarlo en sus propias circunstancias, incluyendo en las provincias de Columbia Británica y Newfoundland en Canadá, y con varios proveedores de servicios básicos en Ontario.

Para garantizar la transferibilidad del programa, GLOBE está en proceso de desarrollar un paquete de herramientas para la implementación del programa Campeones Comunitarios en otras jurisdicciones, el mismo que puede entonces ser adaptado de acuerdo con las necesidades y prioridades locales.

GLOBE está realizando un proceso de enlace internacional, y ha presentado el Programa Campeones Comunitarios a grupos en los Países Bajos, Australia, Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos.