Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

Con miras a asegurar viviendas e infraestructura seguras para los pobres urbanos, la Alianza se esfuerza por desarrollar prácticas y políticas urbanas que incluyen a los pobres, y por facilitar y demostrar la efectividad de las estrategias desde abajo hacia arriba. Se esfuerza por producir cambios a largo plazo, fomentar la capacidad de las comunidades organizadas para detener los desalojos forzosos y desarrollar destrezas y confianza para negociar con el gobierno y con otros actores en temas de vivienda, tierra, saneamiento y comodidades básicas, dando un papel central a las mujeres, así como a los grupos de crédito y ahorros (grupos Mahila Milan).

Contexto

La Alianza Odisha es parte de la Alianza India, una organización más grande activa en 72 ciudades de nueve estados en la India y cuyo trabajo es reconocido internacionalmente. Mahila Milan y SPARC han venido trabajando en Odisha desde el año 1999 para facilitar procesos impulsados por la comunidad. En las ciudades de la India, los pobres urbanos generalmente viven en asentamientos informales, donde las casas son en su mayoría construidas de palos y plástico o con paredes de barro y techo de paja o planchas de plástico, que requieren reparaciones todos los años a costos prohibitivos. No se construyen casas permanentes o más fuertes debido a la falta de una tenencia segura de la tierra y de capital disponible para la inversión en vivienda. La situación se agrava aún más debido a las calamidades que se producen regularmente, ya sean naturales o causadas por el hombre, y a los desalojos impulsados por la administración de la ciudad. La escasez de vivienda es muy alta para aquellos que no pueden darse el lujo de comprar materiales y tierras a precios de mercado. Odisha es uno de los estados más pobres en la India, y se estima que la pobreza urbana alcanza el 42%, mucho más alta que el promedio nacional del 30%.

Características principales

La estrategia incluye varias metodologías, como la formación de grupos de ahorro y crédito; mapeo dirigido por la comunidad, encuestas y enumeraciones; intercambio entre comunidades; construcción de casas modelo; defensa de opciones de tenencia alternativa, construcción de infraestructura comunitaria y acceso a servicios. Adicionalmente, se involucra en el tema de políticas por medio de varios intercambios entre grupos de pares, el establecimiento de precedentes y actividades de intercambio de conocimientos, campañas, construcción de alianzas, negociaciones con las autoridades e implementación de propuestas iniciadas por las federaciones de moradores de tugurio Mahila Milan.

La Alianza se esfuerza por crear opciones de vivienda para los pobres en dos frentes:

  • Con sus propios recursos, incluyendo programas incrementales de vivienda y programas de vivienda a través de créditos.
  • Por medio de alianzas con los gobiernos, incluyendo esquemas de vivienda asequible implementados por las comunidades, provisión de tierras, mecanismos de vivienda subsidiados y proyectos de infraestructura.

Las actividades relacionadas con la vivienda se enmarcan y se interrelacionan dentro del trabajo más amplio de la Alianza y sus socios, que incluyen:

  • Programas de ahorro y crédito comunitarios, construcción de activos financieros y capacidad local.
  • Realización de encuestas y mapeo de tugurios dirigidos por la comunidad para formar una base para la construcción de propiedad, creando estrategias y negociación.
  • Facilitar intercambios entre pares a nivel local, regional y nacional para que las comunidades, los funcionarios del gobierno y las ONGs puedan aprender de los otros.
  • Apoyar el diálogo y las negociaciones con las autoridades pertinentes, abogando por cambios en las políticas a favor de los pobres.
  • La Alianza trabaja sobre la base de que el cambio sólo se produce cuando las comunidades se organizan, los que las vuelve clave para el diseño y el manejo de los proyectos. Cada comunidad es alentada a actuar como su propio centro de construcción: el trabajo es llevado a cabo por los residentes con una participación mínima de obreros o ingenieros calificados externos, para permitir a las comunidades participar en una mayor medida en los esquemas de vivienda de los pobres urbanos. Adicionalmente, la rendición de cuentas directa, el compromiso y las negociaciones con las comunidades garantizan la calidad y la transparencia, reduciendo la corrupción y la exclusión.

Cobertura de costos

Los costos de instalación del proyecto fueron cubiertos con financiamiento proporcionado por SPARC-SSNS (Samudaya Nirman Sahayak, una empresa sin fines de lucro fundada por SPARC), SDI, CLIFF, DFID, SIDA, y Homeless International, entre otros.

La amplia gama de actividades desarrolladas ha tenido las siguientes fuentes de financiamiento:

  • Gastos básicos/de personal/arquitectónicos: donantes internacionales /SPARC.
  • Gastos de monitoreo de la comunidad/federación: NSDF/SDI/SSNS.
  • Vínculo de crédito para programas de negocios/emprendimientos: RMK (Rashtriya Mahila Kosh, un fondo para mujeres del gobierno de la India), NSDF y préstamos de Mahila Milan en Odisha y de la Federación Nacional.
  • Alianzas con el gobierno en esquemas de vivienda: todos los proyectos incluyen un aporte de los residentes y de la contraparte del gobierno local/nacional, y el porcentaje de contribución del gobierno varía entre el 50 y el 90% de los costos, mientras que los residentes contribuyen entre el 10 y el 50%.
  • Proyectos de infraestructura: el 80% de los costos totales del proyecto son cubiertos por el gobierno nacional (Departamento de Desarrollo Urbano), un 10% por el gobierno nacional/regional, un 10% por el UDRC/SSNS, y un fondo rotativo del 10% es la inversión inicial proporcionada por los residentes, el mismo que es reinvertido en proyectos futuros una vez que se terminan los trabajos. En algunos casos, como en los proyectos de electricidad y drenaje, se incluye una contribución de agencias internacionales (como, por ejemplo, DFID).
  • Actividades para sentar precedentes para las casas modelo: el financiamiento es proporcionado por CLIFF, DFID y SPARC.
  • La Alianza financia las iniciativas que no son cubiertas por ningún otro esquema de financiamiento, incluyendo proyectos de vivienda incrementales y proyectos de vivienda basados en créditos, que también reciben apoyo de federaciones nacionales o locales y contribuciones de residentes.

Impacto

  • La Alianza ha movilizado cerca de 10.000 miembros en la región, los mismos que se organizaron a ellos mismos para convertirse en socios en el desarrollo de soluciones asequibles y efectivas para sus problemas, estableciendo diálogos y colaboración con las autoridades, sentando las bases para ampliar los programas y las políticas.
  • Después de 15 años de negociaciones, los procesos participativos son ahora obligatorios para los proyectos del gobierno. El proyecto de ley sobre la propiedad de la tierra y los derechos de propiedad para los moradores de tugurios ya ha sido preparado y se prevé que sea promulgado como ley por la Asamblea, y también se ha puesto en marcha una política de tugurios. Los moradores de los tugurios tienen derechos básicos a la subsistencia, a la tierra y a la vivienda, tanto en el estado de Odisha como a nivel nacional. Los proyectos de titulación de tierras alcanzan ahora a más de 3.000 familias.
  • La Alianza ha trabajado con federaciones locales de ahorro para vivienda. El colectivo de mujeres Mahila Milan canaliza fondos hacia más de 5.000 familias para el establecimiento de negocios, mejoramiento de viviendas, saneamiento, etc.
  • En el año 2013, 60 casas modelo de bajo costo han sido construidas hasta la fecha y se están construyendo cuatro retretes comunitarios y 50 retretes individuales. Alrededor de 400 casas están en diferentes etapas de construcción, en alianza con esquemas de vivienda del gobierno nacional. Cuatro tugurios han sido conectados a la red de agua; uno ha recibido alcantarillado y otro drenaje. Se ha encuestado a 80.000 familias.

¿Por qué es innovador?

  • Alianza modelo, con procesos impulsados por los participantes, que crea y expande las opciones para el cambio y para un mayor aprendizaje y práctica.
  • Es un proceso organizacional de los pobres urbanos dirigido por mujeres, impulsado por una misión, descentralizado y desde abajo hacia arriba, que desafía los patrones normales para poder alcanzar la base de la pirámide, al tiempo que utiliza metodologías reconocidas para el  desarrollo impulsado por la comunidad.
  • El proyecto aborda varios problemas que afectan a los residentes de asentamientos informales: acceso a servicios e infraestructura, vivienda y tenencia de la tierra, acceso a crédito, etc. A nivel de la comunidad, ofrece opciones para grupos de diferentes ingresos.
  • Uso de casas modelo como catalizadores para un cambio de prácticas más amplio, involucramiento con el gobierno y con los actores financieros. Estas son soluciones viables dese el punto de vista social, cultural, económico y espacial, pues muchas de ellas son resistentes a los desastres naturales.
  • Mapeo de la comunidad por medio de tecnologías GPS/MIS a escala de la ciudad, lo que ha sido resaltado como un exitoso caso de estudio por otros estados en el marco de los programas del gobierno nacional.
  • El proceso de ampliación es desde abajo hacia arriba, por medio de intercambios comunitarios y diálogo entre las comunidades y otros actores.

¿Cuál es el impacto medioambiental?

  • Se alienta a cada comunidad a actuar como su propio ‘centro de construcción’, usando destrezas y materiales disponibles localmente. Las prácticas de construcción incluyen la reutilización y reciclaje de materiales de relleno, construcción de pisos, etc. En los procesos de construcción, se utilizan piedras de laterita (y ladrillos de cenizas volantes, en los casos en que sea posible), que brindan más fortaleza a la estructura que el barro, ahorran espacio y son más ecológicas que si se usara ladrillo quemado.
  • Algunos proyectos de infraestructura, que están en proceso de ser adoptados, incluyen propuestas para recargar agua subterránea.
  • Los trabajos en las áreas de infraestructura de agua y saneamiento apuntan a reducir las prácticas de defecación al aire libre, con los consiguientes beneficios adicionales para la salud y el medio ambiente.

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

  • El financiamiento viene de  una combinación de préstamos y subsidios, incluyendo financiamiento del gobierno y de los socios de la Alianza. El mecanismo de financiamiento depende fundamental y básicamente del apoyo de las ONGs y de la comunidad, es sostenido por las comunidades por medio de esquemas de ahorros con la ayuda de ONGs, y además es ayudado por la provisión de tierras por parte de las respectivas administraciones municipales. El mecanismo comunitario ya está instalado, y está evolucionando para involucrar a más socios/actores.
  • La iniciativa tiene un impacto en la riqueza de la comunidad, alentando el ahorro diario y aumentando los activos financieros. Adicionalmente, Mahila Milan ofrece préstamos para iniciar negocios y actividades empresariales a familias que se esfuerzan por reembolsar los créditos y a personas que están desempleadas.
  • La construcción de viviendas se realiza con un mínimo de obreros o ingenieros calificados, y los residentes también trabajan como contratistas comunitarios para otras comunidades similares, o atendiendo a la población de la clase media o alta. Al construir casas más sólidas, se reducen los costos de reparación, lo que permite que estos recursos estén disponibles para otros fines, brindando también durabilidad y protección a los residentes.
  • Además de recortar los costos de mano de obra, se emplean prácticas de construcción alternativas para reducir el costo de las unidades de vivienda. Estas prácticas incluyen una escalera combinada y una pared común entre las casas; puertas y ventanas en forma de arco en lugar de marcos o dinteles de concreto o de madera; jambas de cemento para reducir el costo del acero o la madera, etc. El costo promedio de una casa modelo es de aproximadamente US$2.000, significativamente más bajo que el de una vivienda convencional proporcionada a través de los programas del gobierno (alrededor de US$3.000 por casa).

¿Cuál es el impacto social?

  • La Alianza se esfuerza por empoderar a los residentes en temas de vivienda, tierra, saneamiento y comodidades básicas.  Las iniciativas de vivienda se consideran como un medio de movilización. El objetivo de la iniciativa es avanzar hacia proyectos dirigidos por personas, haciendo que los tecnócratas trabajen juntos con la comunidad en un diseño factible de viviendas y asentamientos conforme a las elecciones de las personas. Adicionalmente, se han creado alianzas con estructuras formales, incluyendo gobiernos a nivel regional y nacional, y existe un elevado nivel de confianza entre los miembros, cuyas voces son oídas en el proceso de encontrar soluciones adecuadas para mejorar sus condiciones de vida. El éxito de estas alianzas significa que los contratistas normales que anteriormente habían rechazado este tipo de trabajo ahora también están participando.
  • La estrategia se esfuerza por alentar el desarrollo de soluciones que sean localizadas, pero al mismo tiempo que sean alternativas e innovadoras, aprendiendo por medio de intercambios, diálogos comunitarios e instrumentos de movilización para crear capital social y técnico bajo la forma de centros de construcción y recursos centrados en mujeres y de base comunitaria. También apunta a construir relaciones de confianza, y a abordar las relaciones de poder desigual entre las entidades formales e informales (es decir, entre el estado, las ONGs y los tugurios), evitando la dominación masculina y el poder de los expertos, bajo un concepto de respeto mutuo e igualdad.
  • El fomento de las capacidades de los pobres se llevó a cabo en varias áreas (finanzas, información, organización, negociación, planificación y ejecución), para que las personas puedan asumir la propiedad del proceso. Se han establecido centros de recursos por área, los mismos que funcionan como un lugar de encuentros y una base para las actividades de construcción comunitaria.
  • La Alianza funciona como agencia de encuestas y planificación y mapeo con GPS liderada por la comunidad de pobres urbanos a nivel municipal, en la que el 70% del trabajo lo llevan a cabo los residentes de los tugurios, creando un sentimiento de propiedad entre la gente sobre sus datos y mapas.
  • La estrategia comienza con los más pobres de los pobres, reduciendo la brecha social. La participación de las mujeres es clave: el 90% de la federación Mahila Milan y los miembros del UDRC son mujeres, que son las que impulsan el proceso.

Obstáculos Encontrados

  • Las demoras burocráticas y otras formas de presión se resuelven por medio del diálogo directo con las comunidades y con otros actores, de manera transparente como trabajo de rutina.
  • La propiedad de la tierra es un tema complejo, la tierra es escasa y éste es uno de los principales obstáculos para la implementación y transferencia de los proyectos. Las negociaciones sobre derechos de propiedad y métodos alternativos de diseño y construcción a través del actual proyecto de ley apuntan a mitigar este problema.
  • La integridad de los líderes de la comunidad, y el riesgo de que sean cooptados por otros grupos de interés, constituye un desafío para la sostenibilidad del proceso. Esto se resuelve mediante el apoyo a las estructuras de liderazgo, más que a un liderazgo personal, y creando mecanismos en los que los líderes son directamente responsables ante sus comunidades.
  • La falta de crédito para el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas necesitadas. Los socios de la Alianza actúan como vínculo entre las comunidades y los mercados financieros, proporcionando mecanismos para servir a estos sectores y brindarles acceso a crédito.
  • Las fuentes de energía sostenibles y respetuosas con el medio ambiente requieren por lo general de grandes cantidades de capital, y por lo tanto están fuera del alcance de estos sectores. Es necesario explorar opciones para la cocción de alimentos y la provisión de electricidad que sean factibles y renovables, considerando a los subsidios como una opción.

Lecciones Aprendidas

  • Los proyectos urbanos para los pobres son complejos, y deben ser abordados desde una perspectiva sociopolítica, más bien que desde una perspectiva técnica.
  • No existe un esquema estándar aplicable en todos los casos: la meta del proyecto es crear opciones para las necesidades diferentes de grupos diferentes.
  • Se necesita un compromiso continuo con el gobierno y con los actores formales para desarrollar las capacidades de las personas, desafiando el formato regular de implementación de proyectos dominante y avanzando hacia la promoción de procesos dirigidos por personas.
  • El micro financiamiento para familias muy pobres no funciona bien en los proyectos de vivienda, pues las familias se endeudan y la tierra es hipotecada a los prestamistas, y por lo tanto no es una práctica que debe ser alentada.
  • El liderazgo comunitario y de las mujeres es clave para la negociación, y para que los proyectos sirvan a los intereses de la comunidad.
  • La vivienda modelo de bajo costo autoconstruida cuesta comparativamente menos que las viviendas de los esquemas del gobierno y, aunque efectiva, requiere una mayor inversión de tiempo, pues considera la capacidad financiera de las familias y la contribución de su mano de obra.

Evaluación

El monitoreo y evaluación (M&E) se realiza a cuatro niveles: 1) por medio de comités comunitarios; 2) una alianza con el equipo de M&E; 3) un proceso regular de M&E realizado por organismos locales urbanos (ULBs por sus siglas en inglés) y empresas sobre los avances realizados, temas como facturación, gastos, materiales y administración de mano de obra; 4) un equipo central de auditores del gobierno nacional lleva a cabo procesos de M&E con las comunidades, casi todos los trimestres o cada seis meses.

Transferencia

Los procesos de ampliación desde abajo hacia arriba están en el centro del trabajo de la Alianza en Odisha. Sesenta casas modelo se han construido y la estrategia está en proceso de ser ampliada para alcanzar a 400 familias adicionales, en colaboración con los esquemas de vivienda del gobierno. Cinco mil familias se están beneficiando de los préstamos de Mahila Milan.

La federación regional ha ampliado su base a los estados vecinos y ahora 60 ciudades están cubiertas por Mahila Milan. El gobierno de Odisha quiere ampliar esto a todos los ULBs, tomando estos proyectos como puntos de aprendizaje para todas las ciudades y pueblos.

La Alianza India ha sido pionera en el establecimiento de intercambios horizontales. Durante los últimos cinco años ha realizado programas de intercambio, casi seis veces al año, entre el gobierno, las comunidades y los miembros de la federación en diferentes estados.

El proyecto ha recibido la visita de otras comunidades, así como de autoridades públicas.

El mapeo dirigido por la comunidad usando nuevas tecnologías a escala de la ciudad ha sido destacado como un exitoso estudio de caso por parte de otros estados en el marco de los programas del gobierno nacional.

  • Las actividades de la Alianza son presentadas regularmente como estudios de caso, y los estudiantes de la universidad y los pasantes de ASF, KRVIA (Instituto de Arquitectura Kamla Raheja Vidyanithi de la India), CEPT (Centro de Planificación Ambiental y Tecnología de la India) y de Suecia son expuestos regularmente a las iniciativas de Vivienda del UDRC. La Universidad Oxford Brookes ha venido trabajando en una propuesta liderada por la comunidad en el tugurio de Penthakata.