Entonces, ¿de dónde vienen las casas?

Cuando le cuento a la gente que trabajo en una campaña para terminar con el sinhogarismo en las calles en Europa utilizando el enfoque de Vivienda Primero, la gente generalmente contesta diciendo que simplemente no hay suficientes hogares asequibles para que esto funcione. Sin embargo, a través de la campaña y de nuestro trabajo más amplio en World Habitat, me encuentro regularmente con comunidades que se rehusan a pensar que no pueden, y encuentran formas de crear hogares asequibles y seguros para las personas sin hogar.

La semana pasada di una presentación en un evento para celebrar el logro de una de esas  comunidades en el Centro St. Wilfrid en Sheffield. Durante casi 30 años esta comunidad ha estado respondiendo a las necesidades de las personas sin hogar y vulnerables. En 1990, un grupo de voluntarios locales comenzaron un centro de día. Y en 2005, decidieron que querían comenzar a brindar los hogares que las personas con quienes trabajan necesitaban tan desesperadamente. Luego de un increíble esfuerzo pudieron construir el Sitio de St Wilfrid el año pasado – un bloque de apartamentos que ofrece hogares independientes para 20 personas sin hogar, gestionado por el Grupo de Vivienda ‘Great Places’ (‘Grandes Lugares’).

El evento también destacó el trabajo de las 13 ciudades involucradas en la Campaña Europea para Terminar con el Sinhogarismo en las Calles, Leeds Action To Create Homes (LATCH – Acción de Leeds para la Creación de Hogares) y REACH Homes (Hogares REACH).

Leeds Action To Create Homes (LATCH) crea hogares para personas sin hogar en Leeds a partir de casas abandonadas y deterioradas. Tienen algunos buenos videos adonde se puede ver el impacto de su trabajo y ver al personal y a los voluntarios transformando una casa en Leeds que había estado vacía durante siete años.

REACH Homes tiene su sede en Sheffield. Es una empresa sin fines de lucro que busca cambiar el mercado de vivienda. Sus eco-hogares, creados a partir de contenedores de transporte reconvertidos, comienzan en sólo £35.000, cuestan un 90% menos para calentar que un hogar tradicional y utilizan más del 60% de materiales locales reciclados. La casa prototipo de una habitación puede ser visitada en Heeley City Farm mediante una cita.

Los comentarios y preguntas de la audiencia dejaron en claro los numerosos desafíos que existen en Sheffield – desde las dificultades personales que una persona compartió con nosotros sobre permanecer libre de drogas una vez que había dejado la calle, cuando sus vecinos todavía consumían drogas; hasta la percepción pública de que nadie estaba ayudando al creciente número de personas sin hogar.

Sin embargo, había una abrumadora sensación de lo que también funciona – respuestas lideradas por la comunidad, y fuertes relaciones entre organizaciones clave del sector legal y del sector de voluntariado que trabajan juntas para enfocarse en algunas de las personas personas sin hogar más vulnerables.

No hay respuestas sencillas, pero sí un salón lleno de personas determinadas quienes están encontrando maneras de crear los hogares que necesitamos y de brindar el apoyo que asegurará que sea posible terminar con el sinhogarismo en las calles.