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Hoy —jueves 16 de diciembre de 2021— se nombró ganador de uno de los Premios de Plata de la edición de este año de los Premios Mundiales del Hábitat a un proyecto que ofrece viviendas y asistencia social integral a cerca de 2.000 mujeres y niños de Hull que se encontraban en situación de abuso doméstico.
El Preston Road Women’s Centre (Centro para Mujeres de Preston Road) está transformando las vidas de muchas familias en Hull, al ayudarlas a escapar de situaciones de abuso doméstico, que afectan a aproximadamente 24.690 mujeres y 18.468 niños —más de una de cada seis personas.
El centro alberga al grupo Winner, conformado por seis organizaciones benéficas, que lleva adelante el proyecto “Hull Women’s Safe Homes” (Casas seguras para mujeres de Hull). El proyecto intenta dar respuesta a la falta de alojamiento seguro para mujeres que huyen de situaciones de abuso doméstico. Para esto, adquieren casas vacías y las convierten en viviendas seguras y asequibles.
Las mujeres que acceden al proyecto de vivienda reciben una asistencia integral por parte del centro, que incluye apoyo especializado para víctimas de abuso doméstico, servicios de guardería, capacitaciones acreditadas y asesoramiento legal, lo que les permite iniciar una vida nueva de forma satisfactoria.
Desde 2012, el proyecto proporcionó viviendas a 1.800 personas y volvió a poner en uso 138 casas vacías. La financiación proviene de una combinación de subsidios asistenciales, fondos de la autoridad local, pagos de beneficios de vivienda y cargos asequibles por la gestión inmobiliaria y los servicios legales. Las casas se compran con una combinación de donaciones de capital y subvenciones reembolsables.
También codiseñaron dos fondos de inversión social únicos, junto a los respectivos gerentes de los fondos: Vivienda Social y Sostenible (Social and Sustainable Housing, SASH) y Mujeres en Casas Seguras (Women in Safe Homes, WISH). Hasta el momento, SASH invirtió 43,3 millones de libras esterlinas (61,29 millones de dólares) en ocho organizaciones del Reino Unido. En la primera fase, WISH proporcionará 600 casas seguras a mujeres de todo el Reino Unido. En total, entregarán más de 200 millones de libras esterlinas (284 millones de dólares) de inversión social en viviendas para grupos de usuarios vulnerables. Esto ayudará al sector a tener más independencia y a no depender de una financiación basada en subsidios.
El Centro está registrado como arrendador social, lo que le permite contar con 220 propiedades, ya sean propias, administradas o alquiladas. Pretenden incrementar esta cifra a 300 durante los próximos cinco años, para ofrecer casas seguras a cientos de mujeres más, y beneficios medioambientales y sociales a la comunidad, al volver a poner en uso más viviendas abandonadas.
Jade era víctima de abuso doméstico de parte de su pareja, y esto hizo que tanto ella como sus cuatro hijos pequeños necesitaran una nueva vivienda de manera urgente. Jade recibió ayuda del Servicio de Abuso Doméstico y del Servicio de Vivienda para trasladarse a una vivienda nueva con el apoyo correspondiente, así como una asistencia intensiva para recuperarse de esta situación. Jade reveló que tenía problemas de autoestima y confianza en sí misma, por lo que recibió ayuda para inscribirse en cursos que ofrece el grupo Winner. Los cursos le dieron confianza para inscribirse en otros, incluso algunos de instituciones externas. Doce meses más tarde, Jade decidió ir atrás del sueño que tenía desde pequeña: hoy está inscripta en la universidad y se está esforzando para obtener su Licenciatura en Enfermería (con honores).
David Ireland, Director Ejecutivo de World Habitat, dijo: “Este proyecto revolucionario comprende que las personas vulnerables nunca pueden estar a salvo de verdad si no tienen una casa segura. Ofrecen una gran variedad de servicios a mujeres que se encuentran en situación de vulnerabilidad, y a sus hijos, y complementan esos servicios con viviendas seguras de buena calidad, mediante un registro de arrendador social. Para que todo esto sea posible, desarrollaron un modelo financiero innovador. Además, ofrecen un servicio integral que protege a las personas y mejora la calidad de vida”.
El jurado del Grupo Asesor de los Premios Mundiales del Hábitat dijo: “La provisión de viviendas seguras para mujeres es crucial, más aun en épocas de pandemia, en que se observó un aumento inaudito de casos de violencia doméstica en todo el Reino Unido. El proyecto era consciente del nivel de necesidad de estos servicios en Hull, y encontraron una solución: asumieron el control de la provisión de viviendas para las mujeres con las que trabajan. Para esto, desarrollaron su propio modelo financiero, que resultó ser muy eficaz, y vínculos laborales saludables con el concejo local”.
La organización de los Premios Mundiales del Hábitat está a cargo de World Habitat en asociación con ONU-Hábitat.
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