STOPA opera en un entorno complejo en el que el sinhogarismo no está definido legalmente, la vivienda asequible es escasa y el prejuicio de la sociedad contra las personas que no tienen una vivienda es muy grande. El enfoque del gobierno nacional con respecto al sinhogarismo ha generado una dependencia sobre refugios superpoblados y con una financiación escasa, que solo empeora el problema. 

Fundada en 2015, STOPA es la única organización de Eslovaquia que se dedica a enfoques centrados en la vivienda para combatir el sinhogarismo. La organización tiene como fin prevenir el sinhogarismo a largo plazo, mediante un modelo de difusión e intervención temprana, una oferta de servicios especializados para personas vulnerables, el aumento de la disponibilidad de viviendas, y medidas para modificar la percepción pública negativa. 

STOPA se ha ganado el respeto de otras organizaciones locales por sus valores, su transparencia y su postura no partidaria. Las colaboraciones internacionales y el intercambio de conocimientos son elementos nucleares en el enfoque de la organización. Sus miembros han aprovechado oportunidades para aprender de otros, a fin de reconocer e implementar prácticas líderes de otros países, para innovar y adaptar soluciones a su propio contexto. Al desarrollar su red de contactos, STOPA ha recibido invitaciones para participar en campañas europeas, realizar viajes de estudio de casos y asistir a conferencias internacionales. Los aprendizajes adquiridos en cada intercambio se aplican a la estrategia general.  

Sus servicios responden a una gran variedad de desafíos y formas de sinhogarismo, incluidas personas que se encuentran en riesgo inminente de quedarse sin vivienda o que la perdieron recientemente, gente que vive a la intemperie hace poco tiempo y ex reclusos. 

El proyecto Crossroads proporciona asistencia social e integral diaria, además de viviendas permanentes, a residentes que se encuentran en una situación de gran vulnerabilidad y tienen necesidades complejas. Los residentes reciben servicios de apoyo y viven en solidaridad mutua durante su recuperación. 

Su programa de Housing First (Vivienda Primero) también ofrece vivienda permanente (un banco compra apartamentos y se los alquila a STOPA a precios diferentes a los del mercado con contratos de un año) mediante un esquema más independiente: las personas que reciben la ayuda viven en bloques residenciales y reciben cheques mensuales de asistencia social. 

La organización ha implementado con éxito un modelo de Housing First (Vivienda Primero), con el apoyo de la municipalidad de Bratislava, que se obtuvo con gran esfuerzo. También se asoció con otras organizaciones no gubernamentales (ONG) especializadas en el tema para ofrecer servicios completos de asistencia, que incluyen atención de salud mental y ayuda para la inserción laboral. 

La participación de los usuarios es clave para el trabajo de STOPA, y un aspecto que la diferencia de los enfoques verticalistas dominantes. Se consulta a los usuarios y residentes sobre los servicios ofrecidos, y sobre detalles del día a día relacionados con el trabajo y la vivienda.  

Impacto social 

STOPA ha ayudado a cerca de 1.000 personas con su amplia variedad de servicios, ya sean oportunidades de trabajo y voluntariados, provisión de viviendas, atención de salud mental y espacios de solidaridad mutua. STOPA Solidarity Café es un centro comunitario ubicado en el centro de Bratislava, junto a edificios del gobierno. A través de esta cafetería, los usuarios acceden a un empleo y a oportunidades de capacitación, y pueden desafiar los prejuicios y conceptos erróneos, al interactuar con el público en general. La cafetería expone el sinhogarismo y lo convierte en un tema de dominio público. 

Más de 350 personas en situación de sinhogarismo se beneficiaron con los servicios esenciales de STOPA, desde ayuda con la vivienda hasta atención de salud mental. La terapia ocupacional, que incluye proyectos comunitarios y de huertas urbanas, ha dado a los usuarios la posibilidad de tener un propósito y un sentido de pertenencia, a la vez que beneficia a la comunidad en general. 

STOPA también fue una de las primeras organizaciones en ayudar a personas refugiadas ucranianas y sirias que huían de la guerra (principalmente, mediante la provisión de apoyo con vivienda temporaria a mujeres y niños que se dirigían hacia países occidentales), lo que demuestra su compromiso para fomentar una sociedad más inclusiva y comprensiva. Brindó apoyo inmediato a 395 personas refugiadas, incluidas 113 madres y 195 niños, mediante refugios, cuidados para niños y servicios de integración. Con un enfoque en el largo plazo, STOPA consiguió empleos para personas refugiadas, escuelas para sus hijos y programas de idioma eslovaco para que pudieran tener una vida segura e independiente. 

Impacto ambiental 

El trabajo de STOPA beneficia al medioambiente a través de sus proyectos de mantenimiento de huertas y biodiversidad, recolección de agua de lluvia y prácticas orgánicas. Los productos de las huertas se utilizan en la cafetería, los residuos se reciclan o compostan, y el mobiliario y los artículos que se utilizan son de segunda mano, siempre que es posible. Estas iniciativas contribuyen para generar un ambiente más ecológico y saludable, y para mitigar el intenso calor de Bratislava. 

Financiación 

STOPA depende de una combinación variada de fondos gubernamentales, subsidios, patrocinio corporativo y donaciones privadas. En el caso de las casas del modelo Housing First, STOPA tiene contratos de alquiler con empresas privadas y utiliza la misma combinación de fondos, pero también logró concretar algunos acuerdos de alquiler de un año a través de la municipalidad, por un valor menor al del mercado y mediante un programa social para Housing First liderado por una institución bancaria tradicional.  

El proyecto Crossroad está financiado desde hace 10 años por donaciones de un contribuyente privado. 

Más allá de estos fondos, la organización enfrenta posibles desafíos debido a cambios propuestos en las regulaciones de financiación de ONG. No obstante, sigue buscando nuevos flujos de ingresos y sostiene el compromiso con su misión. 

Transferibilidad y expansión 

A través de su extensa red, STOPA ya ha compartido su experiencia y las lecciones aprendidas con otras organizaciones y países que enfrentan desafíos similares. Los planes de expansión de la organización incluyen el aumento de la capacidad de vivienda, el incremento de servicios de ayuda psicológica y la implementación de iniciativas ambientales más sostenibles.  

Por qué son ganadores de los Premios Mundiales del Hábitat 

El impacto de STOPA se mide a través de la cantidad de personas que accedieron a una casa y al aumento en la estabilidad de su situación de vivienda, la mejora en la salud mental y física de los usuarios, y los cambios positivos en la percepción pública, todo en el marco de un entorno político muy complejo. El proyecto demuestra cómo pueden adaptarse y aplicarse enfoques basados en evidencia de forma creativa para avanzar en la lucha por derechos de vivienda. El enfoque de STOPA centrado en la vivienda ofrece un modelo excepcional e inspirador a organizaciones que se encuentran en situaciones similares. La organización es un ejemplo vivo del intercambio de conocimientos y la difusión de prácticas recomendadas para lograr un impacto local, y estos son valores fundamentales de los Premios Mundiales del Hábitat. 

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