Ne jamais perdre espoir

Je me souviens de l’endroit exact et du jour où cela s’est passé. En 2014, j’étais à Los Angeles lorsque ma vision du sans-abrisme a changé. On m’a montré deux images. La première était une photo d’Ed, un Américain noir dans la quarantaine qui vivait dans les rues du tristement célèbre quartier de Skid Row de Los Angeles. Son regard vide et perdu dans le vague montrait un homme en très mauvais état, qui semblait complètement résigné.

La deuxième photo concernait un homme d’âge similaire. Mais un regard confiant, un large sourire et une apparence soignée nous montraient une toute autre histoire. Je m’attendais à ce que l’on m’explique que la chance ou la malchance avait joué un rôle prépondérant dans ces parcours très différents. Mais non, à ma grande surprise, la deuxième photo était également celle d’Ed. Elle avait été prise quelques mois après la première. Entre-temps, Ed a profité d’un projet de « relogement rapide » (“Rapid Rehousing”). Des bénévoles locaux travaillant dans le cadre d’une semaine de comptage ont rencontré Ed et, via un entretien approfondi, ont défini ses besoins urgents de logement. Ed a ensuite été directement logé dans un appartement indépendant via un programme de « logement d’abord » et a bénéficié de services d’accompagnement.

Des centaines de programmes similaires aux États-Unis ont contribué au lancement d’une grande campagne nationale, la « Campagne 100.000 logements ». Celle-ci s’est concentrée sur la mobilisation de bénévoles locaux pour apprendre à connaître les sans-abris dans leur communauté et placer l’accent sur leur relogement permanent. Cette campagne a engendré des résultats impressionnants, permettant de reloger plus de 100.000 sans-abris chroniques durant les 4 années de la campagne. Elle a permis aux États-Unis d’être un des seuls pays occidentaux à réduire le sans-abrisme de rue.

Comme le démontre la campagne Cathy at 50, les statistiques sont totalement différentes au Royaume-Uni. À l’exception de la Finlande (où une approche de logement d’abord engendre des résultats très positifs), chaque pays européen est confronté à une hausse importante du sans-abrisme de rue. La Campagne européenne sur l’élimination du sans-abrisme de rue cherche à combattre ce problème. Elle a adopté plusieurs parties de la Campagne 100.000 logements et les a adaptées à des pays européens. Quatre semaines de comptage ont déjà été réalisées, et celle de Croydon est décrite dans Inside Housing cette semaine. Plus de villes britanniques et européennes se sont engagées à rejoindre ce mouvement.

Je n’ai jamais rencontré Ed, mais cette histoire me fait penser que l’élimination du sans-abrisme de rue est non seulement possible, mais si vous prenez les mesures adéquates (impliquer la communauté locale dans la solution, apprendre à connaître les sans-abris et adopter une approche de logement d’abord), cela pourrait même être inévitable. Nous prenons les toutes premières mesures en Europe. Avec votre soutien, nous pourrons faire avancer ce combat.

Article inclus dans Inside Housing le 24 novembre 2016