Message de David Ireland

Le plus dur est d’annoncer aux huit finalistes qu’ils n’ont pas gagné. C’est difficile car tous les finalistes des Prix mondiaux de l’Habitat sont exceptionnels.

Il s’agit de programmes de logement gérés avec passion et zèle par des personnes qui se sont engagées à améliorer les conditions de vie des personnes vulnérables. Chaque année nous voyons une diversité extraordinaire, des approches différentes et des idées nouvelles. On retrouve également des thématiques communes. C’est une fenêtre magnifique sur la façon dont les communautés répondent à la difficulté de fournir des logements décents aux personnes dans le besoin.

Si je pouvais choisir un thème cette année, ce serait la communauté ; des personnes qui, au lieu d’attendre l’aide du système, se sont rassemblées pour se loger elles-mêmes. La réalité dans de nombreux pays est que le système de logement est inefficace, le marché ne fournit pas les logements nécessaires et l’État est incapable de fournir une alternative.

L’économie mondiale est tellement investie dans l’immobilier que dès qu’il y a une crise financière, il y a également une crise du logement. À l’inverse, lorsqu’il y a période plus faste, le marché du logement devient le terrain de chasse des spéculateurs. Cette situation est néfaste pour les personnes lambda qui veulent juste un logement.

Un antidote parfait à ce problème est l’approche prise par notre vainqueur, la Fiducie foncière communautaire pour le Canal Martín Peña à Porto Rico. Le Canal Martín Peña fut autrefois un cours d’eau qui traversait un bidonville de la capitale portoricaine de San Juan. Ce cours d’eau est envasé et pollué et provoque souvent des inondations. La réponse à ces problèmes est de draguer le canal. Le cas échéant, il est probable que la valeur des terres augmente en flèche. Les spéculateurs achèteraient les terrains et la communauté locale, qui est le public cible du programme, serait déplacée.

La réponse était de créer une fiducie foncière communautaire, partageant la propriété des terres par le biais d’une fiducie à but non lucratif avec des règles qui règlementent les ventes et empêchent toute spéculation. La fiducie englobe un objectif commun pour la communauté. Tout le monde a son mot à dire et tout le monde participe. C’est probablement l’endroit le plus démocratique sur terre. Ce programme a atteint un double objectif : améliorer les logements et l’accessibilité financière.

Canopy et Giroscope ont également pris les choses en main. Il s’agit de deux associations qui travaillent dans des villes différentes au Royaume-Uni et sont les vainqueurs conjoints des Prix mondiaux de l’Habitat, les premiers vainqueurs basés au Royaume-Uni depuis plus de dix ans. Elles ont été touchées par les problèmes de sans-abrisme dans leurs villes et ont constaté qu’il y avait des milliers de logements inoccupés. Elles ont décidé d’agir et de donner des formations aux personnes vulnérables et sans domicile pour les aider à rénover des propriétés abandonnées. Ces nouvelles maisons fournissent des logements à bas coûts pour les personnes sans domicile et les personnes qui nécessitent un logement.

Pour de nombreuses personnes, Canopy et Giroscope fournissent une bouée de sauvetage que d’autres organisations négligent. L’individu se trouve au cœur de leur travail. Les personnes défavorisées et isolées ont l’opportunité d’apprendre de nouvelles compétences et de développer leur confiance en elles pour être logées de façon adéquate. Ces deux associations ont également inspiré plus de 100 organisations au Royaume-Uni qui suivent leur modèle favorisant les autoconstructions.

Les candidatures peuvent maintenant être envoyées pour le concours 2016-17 des Prix mondiaux de l’Habitat. Depuis 30 ans, ces prix récompensent des projets de logement qui offrent des solutions à des problèmes de logement et qui améliorent la vie des personnes vulnérables. C’est incroyable de voir comment les vainqueurs précédents ont influencé et inspiré d’autres et ont vu leurs idées être diffusées aux quatre coins du monde. Tous les détails sont disponibles sur les pages web des Prix mondiaux de l’Habitat.

Les candidatures doivent être envoyées avant le 29 avril 2016.