L’énergie solaire pour tous

Ici au Royaume-Uni, le coût des panneaux solaires pour un ménage moyen est de 6.000 à 7.000£ (8.300-9.700 dollars). Étant donné le coût initial, et le temps nécessaire pour recouvrer ces coûts grâce à la réduction des factures énergétiques, il n’est guère surprenant que seuls environ 900.000 ménages britanniques en possèdent. Par ailleurs, les dernières estimations. Environ 2,4 millions de ménages n’ont pas les moyens de chauffer leur logement. Toutefois l’énergie solaire est généralement réservée aux personnes qui ont les moyens de prendre en charge leur coût initial, malgré le rôle majeur qu’elle pourrait jouer pour atteindre les objectifs de zéro carbone, essentiels au regard de l’urgence climatique.

Si le recours à ce type d’énergie est très faible au Royaume-Uni, qu’en est-il dans les pays moins riches ? En Argentine, par exemple, de nombreuses familles vivent dans des quartiers pauvres et reculés sans accès aux services basiques permettant de chauffer ou refroidir leurs logements, ou sans douche chaude le matin. Toutefois, l’ONG basée à Mendoza Ducha de Sol (Douche de soleil), candidate aux Prix Mondiaux de l’Habitat de cette année, a trouvé une solution permettant d’utiliser l’énergie solaire pour rendre ces choses possibles, à un prix incroyablement bas.

En utilisant des matériaux recyclés et facilement disponibles, l’ONG construit et installe des technologies solaires dans les logements. L’utilisation de plastique est non seulement écologique mais permet en outre de maintenir des coûts extrêmement bas. Cette technologie reste dès lors gratuite pour les résidents, et les écoles, collèges et universités contribuent aux coûts des formations permettant aux locaux d’apprendre à développer leurs propres installations.

Cette ONG familiale a commencé à développer cette idée en 2017, en commençant par des douches d’eau chaude pour passer ensuite à des systèmes complets de chauffage et de refroidissement. Cette énergie solaire est réellement accessible pour tous. Outre les avantages financiers, les résidents jouissent d’une meilleure santé et de meilleures conditions hygiéniques, grâce à l’accès à l’eau chaude pour se laver et laver leurs vêtements, et grâce à la réduction des niveaux de CO2 causés précédemment par des systèmes de chauffage précaires et inadéquats.

Leur concept d’accès libre implique que tout le monde peut apprendre à développer et installer ces technologies, les informations étant accessibles, compréhensibles et faciles à partager. Les résidents peuvent participer en collectant des matériaux à recycler, et en utilisant ces matériaux pour construire les installations avec l’aide de plus de 100 bénévoles. Il n’y a pas de mécanisme complexe ni besoin d’autre combustible, ce qui implique que ces installations nécessitent très peu d’entretien.

En un peu plus de trois ans, Ducha de Sol a déjà amélioré les conditions de vie de plus de 20.000 personnes. L’épidémie de COVID-19 ne les a pas ralentis. Ils ont organisé leurs formations en ligne, ce qui a permis de réduire les coûts opérationnels. L’accent de l’organisation sur le transfert de leur idée à toutes les communautés pauvres a déjà permis de répliquer le projet dans plusieurs pays comme le Mexique, le Brésil, la Bolivie, le Chili, la France, l’Espagne, Madagascar et l’Inde.

Ils développent actuellement une maison solaire complète (La Casa Solar). Actuellement en phase de prototype, elle intègrera toutes les installations nécessaires et englobera tous les avantages dans un système complet. Ils prévoient de construire une maison modèle sur un terrain public dans le cadre d’un accord avec la municipalité de Godoy Cruz à Mendoza, qui servira de modèle pour les étudiants et les voisins. La municipalité a également affirmé qu’elle souhaitait équiper les nouveaux complexes de logements destinés aux personnes à bas revenus avec ces systèmes d’énergie solaire.

C’est incroyable de voir qu’une solution aussi simple et aussi bon marché peut avoir un impact aussi grand sur la vie de nombreuses personnes. Certains voisins peuvent toujours ne pas avoir accès à des services basiques tels que l’électricité, le gaz ou l’eau courante, mais Ducha de Sol aide les résidents à améliorer leur vie rapidement et de façon abordable, en rendant leurs maisons confortables et saines. Et en transformant le problème des déchets plastiques en une solution.

Au Royaume-Uni, nos maisons ont généralement accès à tous les services basiques qui manquent à ces quartiers argentins. Mais ce n’est pas pour autant que nous avons tous e toutes les moyens de les utiliser. Ducha de Sol a prouvé que l’énergie solaire pouvait bel et bien être accessible à tous.