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Au Royaume-Uni, d’aucuns estiment que les jeunes ne peuvent sortir de leur propre crise du logement, et encore moins aider les autres jeunes également victimes de problèmes de logement. Régulièrement, les journaux présentent les jeunes comme des victimes avec des titres comme ‘Crise du logement : 6,6 millions de jeunes Britanniques ne peuvent se permettre de quitter le domicile familial’, ‘Passage difficile vers la vie adulte pour les jeunes Britanniques’ et ‘Les contrats zéro heure font augmenter le sans-abrisme parmi les jeunes’. Le manque de ressources et de conseils et l’enthousiasme réfréné font en sorte qu’il est impossible pour les jeunes d’aider les autres dans le besoin alors qu’ils doivent déjà faire face à de nombreuses difficultés. La crise du logement semble insurmontable.
Toutefois, il est prometteur de voir les récents événements où les jeunes se rassemblent pour prendre des mesures. En 2016, le syndicat national des étudiants (NUS) au Royaume-Uni a organisé des grèves de loyers en vue de mettre en exergue le problème des loyers étudiants inabordables. À l’University College London (UCL), ces grèves ont engendré un gel des loyers et ont débouché sur de nouvelles bourses pour un montant de 350.000 Livres sterling pour les étudiants défavorisés. Le nombre de jeunes bénévoles augmente également très rapidement. Timebank affirme que 24% des personnes âgées entre 16 et 25 ans participent au moins une fois par mois à des activités de bénévolat, avec 38% participant à des activités officieuses de bénévolat au moins une fois par mois. Cela démontre que les jeunes ont bel et bien l’énergie et la motivation pour créer des changements. À mes yeux, cette énergie doit être exploitée en vue de permettre aux jeunes de ne plus se sentir victimes dans le domaine du logement.
Sur le plan international, nous pouvons trouver d’excellents exemples de projets qui motivent les jeunes à s’impliquer et à améliorer la situation de logement des personnes qui rencontrent des problèmes importants de logement. Nous pouvons citer en exemple deux finalistes exceptionnels des Prix mondiaux de l’Habitat, à savoir ecoMod et TECHO – Développement de l’Habitat, qui impliquent les jeunes dans l’amélioration des logements pour les personnes vulnérables de la société.
ecoMod (finaliste 2009)
ecoMod a été développé par l’Université de Virginie en 2004 et implique les connaissances des étudiants en architecture et des futurs ingénieurs dans la construction de logements pour les personnes à bas revenus, en partenariat avec Habitat for Humanity et la Piedmont Housing Alliance. Ce projet intègre la construction de logements dans le curriculum des étudiants, en leur fournissant des expériences de terrain et en les aidant à modifier la perception sur les personnes qui conçoivent, construisent et fournissent traditionnellement des logements abordables. Ce concept apporte des avantages tant pour la communauté locale que pour les étudiants à l’université.
Cela permet aux étudiants de considérer leur valeur sociale en tant qu’ingénieurs ou architectes. Comme l’explique un membre des étudiants d’ecoMod, son implication lui a permis de revoir ses objectifs et responsabilités envers la société en tant qu’architecte.
Un autre étudiant a affirmé que l’objectif d’ecoMod de construire des logements écologiques et peu coûteux nous oblige à considérer les nombreuses implications de nos projets de construction. Le fait d’aborder les questions de l’efficacité énergétique, du vieillissement de la population et des logements à faibles coûts permet non seulement d’éduquer les étudiants mais également de les préparer à aborder différentes problématiques culturelles et sociopolitiques qui seront prévalentes au cours des années à venir.
Les logements d’ecoMod sont des logements préfabriqués écologiques avec de faibles coûts énergétiques pour les ménages à bas revenus. Ce projet est innovant car ces logements sont généralement disponibles uniquement pour les populations plus aisées. Après être devenu finaliste en 2009, le concept d’ecoMod a commencé à travailler avec l’Université de New Mexico et a débuté en 2016 la construction des premiers logements dans la région. Depuis le début du projet en 2004, plus de 420 étudiants ont participé au programme.
Vous trouverez ici une vidéo des étudiants en action.
En savoir plus sur le projet ici.
TECHO – Développement de l’Habitat (finaliste 2015)
TECHO propose une autre initiative dirigée vers les jeunes. Travaillant aux quatre coins de l’Amérique du Sud, l’ONG permet aux jeunes de s’occuper de problèmes de logement pour les personnes les plus démunies. L’organisation a été lancée par des étudiants bénévoles en 1997. Depuis lors, plus de 600.000 jeunes bénévoles dans 19 pays d’Amérique latine et des Caraïbes ont été mobilisés, en vue d’éradiquer la pauvreté dans l’ensemble de l’Amérique du Sud. Ils ont construit plus de 100.000 logements transitoires durant cette période.
TECHO développe des partenariats uniques entre les jeunes bénévoles et les familles vivant dans les quartiers informels afin de leur permettre de collaborer en vue d’améliorer leurs conditions de vie. Ils soutiennent également le développement communautaire, incluant l’éducation et l’organisation communautaire dans les quartiers informels. Cette initiative permet aux résidents marginalisés des quartiers informels d’exercer leurs pleins droits dans la société.
Les jeunes bénévoles incluant des architectes, des ingénieurs et des avocats travaillent dans les quartiers informels pour améliorer les conditions de vie et aider les locaux à trouver des solutions à leurs problèmes de logement. Les bénévoles travaillent au quotidien avec des familles en vie de créer de nouvelles communautés ainsi que des liens entre elles.
Les liens entre les jeunes et leur communauté s’inscrivent en porte-à-faux avec les idées sociétales selon lesquelles il existe un fossé de plus en plus important entre les jeunes et leurs voisins et d’autres communautés. Ce fossé s’explique souvent par l’affaiblissement des communautés et il est intéressant de voir que le projet TECHO solidifie les liens plutôt que de les affaiblir.
Un bénévole affirme que selon lui, il ne travaille pas vraiment, il rend plutôt visite à des amis en vue de travailler ensemble. Cela démontre l’idée de la participation égale et de l’apprentissage commun pour tous dans ce projet. Ce projet sort également des sentiers battus dans la mesure où ce ne sont plus les personnes qui ont le plus d’expérience qui peuvent diriger, accordant une chance aux jeunes d’acquérir de l’expérience et de devenir des leaders.
En savoir plus sur le projet ici.
Pour moi, ces deux projets démontrent que nous pouvons penser différemment par rapport à l’implication des jeunes dans la construction de nos logements. Nous pouvons non seulement les aider à sortir seuls de leurs problèmes de logement (comme démontré dans mes précédents blogs), mais également réfléchir à la meilleure façon de les rassembler et de mobiliser d’autres jeunes pour faciliter l’accès à des logements abordables et adéquats. Il n’y a aucune raison que les jeunes ne participent pas aux solutions de logement. ecoMOD démontre que des formes alternatives de logement (dans ce cas des logements préfabriqués écologiques) peuvent servir de logements abordables. TECHO démontre que l’amélioration des logements ne concerne pas uniquement la construction de nouveaux logements mais également la facilitation de l’accès des personnes à leurs droits. Il importe de souligner ces différentes solutions pour améliorer les logements, et cette diversité est présente parmi les lauréats et finalistes des Prix mondiaux de l’Habitat. Je souhaite continuer à démontrer la façon dont les jeunes peuvent jouer un rôle majeur dans la fourniture de logements, et j’espère découvrir de nouveaux projets où les jeunes participent aux solutions de logement. Veuillez me contacter à Kathryn.Sutter [ at ] www.world-habitat.org si vous avez des idées à partager.
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