Mutual Housing à Spring Lake

Description du projet

Mutual Housing à Spring Lake est situé dans la ville de Woodland dans le comté de Yolo, en Californie. Il s’agit du premier projet de logement permanent construit pour les familles d’agriculteurs du comté, dont nombre de ces familles sont d’origine hispanique. Les agriculteurs connaissent traditionnellement les pires conditions de logement et occupent les emplois les plus dangereux du pays. Une enquête réalisée auprès des agriculteurs de la région en 2010 a démontré que nombre de ces personnes vivaient dans des garages avec du moisi et des cafards, souvent dans des conditions de surpeuplement. De nombreux travailleurs sont employés de façon saisonnière et certains centres publics de migrants fournissent des hébergements pendant ces périodes. Toutefois, la plupart des agriculteurs vivent dans la communauté toute l’année.

Il s’agit du premier projet de logement locatif 100 pour cent « zéro énergie » aux États-Unis à être certifié par le ministère américain de l’Énergie. Un bâtiment « zéro énergie » consomme environ la même quantité d’énergie qu’il en produit, ce qui lui permet d’être plus durable et plus écologique que les logements traditionnels. Les logements durables sur le plan écologique sont souvent uniquement accessibles aux propriétaires à revenus élevés. Ce projet a été développé spécifiquement pour les agriculteurs, une communauté qui contribue énormément à une région où l’économie dépend fortement de l’agriculture, mais qui ne peut accéder au marché local du logement. Ce projet de Mutual Housing California promeut l’égalité en permettant aux familles à bas revenus de louer des logements écologiques. Mutual Housing California est un organisme de logement à but non lucratif et membre de la Coalition de la Californie pour le logement rural. Il a été créé en 1988 en tant que partenariat entre des résidents de quartier, des représentants de sociétés, des militants du logement et le gouvernement local afin d’améliorer les opportunités de logement pour les familles à bas revenus. Cet organisme possède et gère à présent 1.071 logements pour plus de 3.200 résidents en Californie, aux États-Unis. L’implication des résidents et le leadership sont des aspects clés de son travail. Les résidents de ces logements sont accompagnés dès le premier jour pour définir et développer leurs propres compétences et leur capacité de leadership. Ils bénéficient de formations pour prendre en mains leur propre vie et défendre les autres résidents et l’ensemble de la communauté. Mutual Housing California fournit des services similaires dans d’autres projets, qui incluent la fourniture de logements abordables pour des projets de logement d’abord et pour d’autres résidents à bas revenus.

Le travail de Mutual Housing ne se limite pas à l’installation d’équipements écologiques. Les résidents De Spring Lake bénéficient également de formations pour utiliser les équipements écologiques installés dans leurs logements, et sont impliqués dans le partage des idées sur d’autres « comportements verts » tels que le recyclage et les économies d’eau.

Après avoir surmonté différents obstacles pour accéder à des terrains (voir dans la section « Contexte »), un terrain a été acheté en 2010 et les constructions ont débuté en 2013. Les logements ont été terminés en mars 2015 et étaient tous occupés en juin de la même année. Tous les demandeurs de logement du projet Mutual Housing à Spring Lake ont dû prouver qu’ils ne dépassaient pas la limite de revenus pour accéder aux logements, et qu’ils travaillaient dans l’agriculture. Au total, 62 logements très écologiques ont été construits dans cinq immeubles. Les logements comptent entre une et quatre chambres et logent 196 personnes, dont 90 enfants. Parmi ces logements, sept sont destinés à des familles qui touchent 30 pour cent ou moins du revenu moyen de la région, 13 logements sont destinés à des familles qui touchent 40 pour cent ou moins du revenu moyen de la région, 25 logements sont destinés à des familles qui touchent 50 pour cent ou moins du revenu moyen, et 16 logements sont destinés à des familles qui touchent 60 pour cent ou moins du revenu moyen. Un des logements est réservé au directeur du projet.

Mutual Housing à Spring Lake place l’accent sur le développement communautaire et sur le renforcement des capacités. L’organisation de la communauté est une des principales activités, le projet plaçant l’accent sur le développement d’une communauté et non uniquement sur la construction de maisons. Les résidents sont activement impliqués dans les programmes de formation, et le projet propose différents programmes aux résidents. Les opportunités de développement personnel fournies lors des sessions individuelles ou des sessions en groupes portent sur l’éducation financière et la gestion des budgets, les problèmes écologiques, le développement du leadership et l’éducation en matière de santé. Outre les opportunités d’apprentissage, les résidents peuvent utiliser les bâtiments communautaires ainsi qu’une salle pour les réunions et les fêtes. Ils peuvent également profiter d’espaces extérieurs, avec des jardins et des espaces verts dans l’ensemble du site.

Un organisateur communautaire hispanophone a été nommé, et joue un rôle important dans le développement des capacités de leadership des adultes et des jeunes. Il aide les locaux à former des conseils et comités de résidents en vue de se pencher sur des problèmes spécifiques ou définir des idées ou des plans pour des activités communautaires. En réalité, le projet place véritablement l’accent sur le développement du leadership. Un des principaux objectifs est de créer des leaders en soutenant le développement personnel des adultes et des jeunes à travers différentes activités. Certains résidents ont montré qu’ils étaient particulièrement intéressés par les modes de vie écologiques, et ont formé une équipe de « dirigeants verts ». Ce groupe donne des formations aux résidents sur des activités telles que le compostage et la réduction des factures d’électricité en utilisant l’énergie solaire.

Objectifs

Le principal objectif de Mutual Housing à Spring Lake est de fournir des logements permanents aux agriculteurs à bas revenus. Pour ce faire, cet organisme de logement :

• Propose des loyers abordables et de faibles charges.
• Milite pour les droits des travailleurs migrants à des logements décents dans la communauté dans laquelle ils se sont installés.
• Permet à ce groupe souvent marginalisé d’accéder aux avantages d’une vie écologique et saine.
• Encourage l’intégration en construisant ces logements dans une région relativement prospère.
• Encourage le renforcement de la communauté locale ainsi que le renforcement des capacités des résidents de tout âge via la participation des résidents et le développement du leadership.
• Démontre les avantages des logements locatifs « zéro énergie » en vue d’encourager d’autres organismes de logement à suivre ce modèle.

Contexte

Les coûts locatifs dans cette partie de la Californie ont augmenté de 3,5 pour cent par an entre 2011 et 2016. En même temps, le nombre de locations a sensiblement diminué. L’autorité locale de logement compte plus de 10.000 personnes sur sa liste d’attente pour des logements sociaux, et près de 4.500 personnes en attente d’allocations de logement. Cette pénurie signifie que les agriculteurs à bas revenus rencontrent des difficultés à trouver des locations abordables.

On estime qu’il y a environ 6.340 agriculteurs dans le comté de Yolo. Des hommes et des femmes travaillent dans l’agriculture manuelle entre 10 et 12 heures par jour, 6 jours par semaine. La plupart des travailleurs sont employés par des entrepreneurs et non par des fermes. De nombreux agriculteurs sont exposés à des produits chimiques dangereux lorsqu’ils travaillent avec des insecticides et des engrais. Le travail manuel prolongé est également une cause d’arthrite et de problèmes d’articulations. Les familles amènent souvent leurs enfants au travail dans les champs durant les congés scolaires afin de gagner un peu plus d’argent et à cause de l’absence de gardes abordables.

En 2010, Mutual Housing California a réalisé une enquête auprès des agriculteurs sur leur lieu de travail pour en savoir plus sur leurs problèmes de logement. Les résultats ont montré que les plus grands problèmes rencontrés par ces personnes étaient le montant des loyers et le montant des factures énergétiques. La plupart des logements disponibles étaient saisonniers, mais de nombreux travailleurs vivaient dans la région, souvent dans des logements précaires, tout au long de l’année. Cette enquête a démontré la nécessité de disposer de davantage de logements abordables pour les travailleurs du secteur de l’agriculture. Woodland est une petite ville avec un engagement modéré en matière d’intégration socioéconomique, notamment axé sur la politique publique de logement. Les politiques municipales obligent les nouveaux projets de logement à réserver une partie du terrain pour des logements destinés à plusieurs familles. Les promoteurs de logement qui construisent des habitations unifamiliales doivent payer un certain montant que la ville utilise pour soutenir le logement abordable. En 2010, lorsque le site de ce projet était un des quelques terrains restants destinés à des logements collectifs dans un lotissement, Mutual Housing a appris que son propriétaire avait prévu de redécouper en zones le site pour construire des logements unifamiliaux destinés à des familles à revenus élevés, affirmant qu’il n’y avait pas d’acheteur pour les logements collectifs. Avec le soutien d’un établissement de crédits qui a promis de financer l’acquisition de ces terrains, Mutual Housing a pu convaincre les représentants élus de s’opposer à la demande de redécoupage en faveur du projet de Mutual Housing.

Principales caractéristiques

L’enquête des agriculteurs de 2010 a révélé que les loyers élevés et les factures d’énergie élevées étaient leurs principaux problèmes en matière de logement. Mutual Housing a voulu répondre à ces préoccupations en construisant des logements « zéro énergie ». En partenariat avec l’Église catholique locale, l’organisme a organisé des réunions permettant aux agriculteurs de discuter des équipements dont ils aimeraient disposer dans leurs logements. Cela a facilité le travail de l’équipe de développement. Avant le début des constructions, un plan d’engagement complet a été élaboré pour donner aux résidents des informations sur les caractéristiques écologiques de ce nouveau projet de logement.

Les caractéristiques écologiques de ce projet peuvent se diviser en deux parties. D’une part au niveau de la conception et de la construction, et d’autre part au niveau du mode de vie durable des résidents :

• La conception et la construction des logements ont inclut différentes caractéristiques pour économiser de l’eau et de l’énergie, générer de l’énergie et améliorer la qualité de l’air intérieur..
• Lors de leur installation, les familles reçoivent un guide vert des résidents, publié en anglais et en espagnol. Ce guide offre des informations sur les caractéristiques vertes de la communauté et utilise des illustrations pour utiliser les dispositifs de contrôle de l’énergie, les thermostats et les soupapes de douche. Il inclut en outre des conseils sur des méthodes vertes de nettoyage, le recyclage et la lutte contre les parasites. Les résidents bénéficient de formations individuelles et en groupes sur l’air conditionné et les systèmes de chauffage, ainsi que sur la compréhension des factures d’énergie. L’équipe des « dirigeants verts » joue également un rôle important pour aider les résidents à adopter des modes de vie durables.

Le projet soutient également la communauté dans le cadre de la mission plus globale de Mutual Housing California. Le développement personnel des résidents est promu via les programmes de renforcement des compétences et des opportunités qui ont un impact important sur la vie des résidents, comme :

• La mise en place de cercles de crédits avec des formations en gestion financière pour permettre aux résidents de mieux gérer leurs crédits et d’accéder plus facilement aux crédits disponibles (avec une aide en matière de gestion des dettes).
• La fourniture de formations informatiques pour les jeunes et les résidents plus âgés. Lorsque les formations sont terminées, les participants reçoivent une tablette pour leur propre usage (dans le cadre d’un programme régional/national).
• Des formations permettant aux jeunes d’apprendre à réparer des vélos et un programme de prêt de vélos pour encourager les résidents à utiliser des vélos pour les trajets locaux en lieu et place des voitures.
• Un programme pédagogique développé par Mutual Housing dans tous ses sites pour encourager les jeunes (qui n’auraient peut-être pas envisager l’université comme une option) à découvrir de nouvelles opportunités et profiter de placements dans le domaine du travail. Cela leur permet d’avoir de plus grandes aspirations personnelles pour leur éducation et leur carrière. Il y a plusieurs exemples de familles où les jeunes ont commencé des études universitaires grâce à ce programme.

Mutual Housing à Spring Lake est soutenu par différentes organisations communautaires et publiques. D’autres organisations ont également été impliquées dans le projet, à l’instar d’une classe d’études latines de l’Université de Californie, qui a créé une fresque racontant le parcours des résidents, et qui est maintenant affichée dans la salle communautaire.

Quel est son impact ?

Ce projet défend les droits des agriculteurs à vivre dans des logements sains et durables, et démontre qu’il est possible de développer des projets de logement locatif collectif « zéro énergie ». Les impacts à long terme pour les personnes et familles vivant dans ce projet sont:

• une stabilité en matière de logement grâce à un accès au logement toute l’année (particulièrement important à la fin des emplois saisonniers) ;
• une meilleure santé grâce à des logements propres et sains construits avec des matériaux écologiques ;
• une stabilité financière grâce à des loyers ne dépassant pas 30 pour cent des revenus du ménage et à des factures d’énergie très basses, ainsi qu’un accès à une éducation financière ;
• un leadership renforcé grâce à des opportunités pour participer à des comités de résidents ;
• un sentiment de communauté et d’inclusivité grâce à la vie dans une communauté d’agriculteurs centrée sur les résidents.

Pour l’ensemble de la communauté, Mutual Housing offre :

• un exemple concret de développement et de gestion de logements locatifs abordables « zéro énergie » ;
• un modèle et une inspiration pour d’autres communautés en tant que projet de logement qui réduit l’empreinte carbone et répond aux besoin des communautés à bas revenus.
• un meilleur bien-être et une meilleure intégration sociale pour les agriculteurs. Étant donné qu’ils vivent au même endroit toute l’année, ils sont plus visibles pour l’ensemble de la communauté et peuvent participer à davantage d’activités locales.

L’État de Californie a annoncé que d’ici 2020, toutes les nouvelles constructions de logements collectifs devaient être conçues selon le principe « zéro énergie ». Toutefois, l’industrie du bâtiment n’est pas armée pour répondre à ce défi. Mutual Housing à Spring Lake offre un modèle pour aider l’industrie à relever le défi.

Comment est-il financé ?

Le coût total du projet est de 22,15 millions de dollars, dont :

• 13,39 millions de dollars fournis par un investisseur qui bénéficiera de crédits d’impôt du gouvernement fédéral sur dix ans ;
• 7,4 millions de dollars – crédits à faibles taux d’intérêt et à paiement différé de programmes de logement de l’autorité locale (900.000 dollars), de l’État (1 million de dollars) et du gouvernement fédéral (5,5 millions de dollars) ;
• 1,16 million de dollars provenant d’un emprunt bancaire ;
• 200.000 dollars d’un emprunt à paiement différé de Mutual Housing California.

Le coût des mesures énergétiques s’est élevé à 511.000 dollars, dont 400.000 dollars ont été couverts par des remises du fournisseur local d’énergie.

Les frais annuels de fonctionnement du projet s’élèvent à environ 360.000 dollars. Cela inclut les frais administratifs, la gestion des propriétés, les réparations, les taxes et les assurances. Les paiements hypothécaires et les versements dans des réserves pour couvrir les futurs besoins de capital ajoutent 312.000 dollars aux frais annuels. Les revenus locatifs s’élèvent à environ 410.000 dollars et sont utilisés pour couvrir les coûts mentionnés ci-dessus (incluant les paiements hypothécaires, qui sont remboursés directement par Mutual Housing California). Les revenus supplémentaires nécessaires sont couverts par les allocations de logement du gouvernement fédéral.

Les loyers en vigueur sur le marché local vont de 1.161 dollars pour un appartement une chambre à 1.542 dollars pour une appartement trois chambres, avec très peu d’appartements quatre chambres disponibles. En comparaison, le loyer moyen pour les familles de ce projet est de 560 dollars. Le loyer le plus bas est de 112 dollars et dix-neuf ménages paient moins de 400 dollars. Certains ménages à plusieurs revenus paient jusqu’à 1.000 dollars pour un appartement quatre chambres.

Aspects innovants

Bien que les États-Unis aient pris différentes mesures pour engager les propriétaires dans des modes de vie écologiques, ce projet fournit un modèle national pour réduire le « fossé vert »[1] entre les propriétaires et les locataires. Il est souvent tentant de se concentrer sur les caractéristiques techniques du projet « zéro énergie », mais le plus difficile à prévoir est le comportement des résidents. Les résidents sont encouragés à réduire activement leur empreinte carbone. D’aucuns estiment que les locataires ne sont que des passagers et ne sont pas fiers de leurs logements. Le succès de ce programme de logement prouve que cela n’est pas vrai. Même si le programme englobe des caractéristiques écologiques, les économies d’énergie ne sont possibles que si ces caractéristiques sont correctement utilisées. Dans le cadre de ce projet, tous les logements disposent d’un moniteur simple d’utilisation avec des lumières de couleur qui montrent la consommation d’électricité en temps réel et par jour. Ce dispositif aide les enfants à adapter leur consommation d’énergie.

Les bâtiments mêmes dépassent les obligations de la Californie en matière d’économie d’énergie de 36 à 40 pour cent. En termes de caractéristiques techniques, pour développer une solution rentable, écologique, durable et adaptée au climat local, l’équipe de conception a développé un système innovant d’échangeur de chaleur qui fournit de l’eau chaude et du chauffage sans utiliser de gaz naturel, en utilisant la chaleur de l’air extérieur et en le transférant à l’intérieur, et en opérant dans le sens inverse pour refroidir les logements.

Un autre facteur innovant est l’attention accordée à la qualité de l’air intérieur pour les résidents, dont le travail dans l’agriculture les met directement en contact avec des produits chimiques toxiques : éviter les produits qui contiennent du formaldéhyde et des composés organiques volatils ; installer un système de ventilation mécanique avancée ; et fournir des hottes de cuisine et de salle-de-bain avec une évacuation d’air extérieure, avec des capteurs d’humidité opérant de façon continue.

Sur le plan social, l’utilisation de la politique de logement pour les personnes à revenus mixtes de la ville a permis aux agriculteurs à bas revenus qui vivent généralement en marge des communautés de suivre la culture américaine de vie à proximité des commodités comme les écoles, les magasins et les parcs. Les résidents deviennent des membres actifs de leur communauté, ne sont plus invisibles et sont maintenant célébrés par des représentants élus et d’autres dirigeants locaux.

[1] Le « fossé vert » fait référence au fossé qui existe souvent entre les propriétaires et les locataires en matière d’accès aux logements écologiques et aux modes de vie durables.

Quel est son impact sur l’environnement ?

Plusieurs matériaux, équipements et méthodes de construction à haut rendement ont été utilisés pour créer des niveaux très élevés d’efficacité énergétique dans les bâtiments. Cela a permis la mise en place d’un système d’énergie renouvelable, financièrement réalisable, qui compense la consommation d’énergie prévue pour l’ensemble du projet. Ces caractéristiques incluent :

• L’amélioration de l’isolation.
• Les cadres de portes et de fenêtres qui améliorent l’isolation.
• Des fenêtres conçues avec précision.
• Le chauffage et le refroidissement et le chauffage de l’eau.
• Des conduits hermétiques.
• La réduction de l’infiltration d’air.
• Un éclairage écologique.
• Des appareils écologiques.

La consommation annuelle attendue d’énergie pour cette communauté de 62 logements est de 334.295 KWH d’électricité. Non seulement cela représente une consommation inférieure de 35 pour cent par rapport à un bâtiment répondant aux normes de construction et d’énergie, mais le projet vise également à produire une quantité équivalente d’énergie via la génération d’énergie solaire. L’énergie produite par Mutual Housing compense les 235 tonnes métriques d’émissions de gaz à effet de serre produites chaque année. Les autres pratiques durables de construction pour l’économie d’eau et la protection des ressources incluent :

• Une robinetterie à faible débit.
• Un système d’irrigation à faible consommation d’eau.
• Des produits durables en bois.
• Des finitions et des planchers naturels et écologiques.
• La gestion des déchets de construction, avec 71 pour cent de recyclage.
• Des vannes thermostatiques de fermeture pour les douches.

Les dispositifs d’économie d’eau et l’éducation des résidents sur la consommation d’eau ont permis de réduire de 40 pour cent la consommation d’eau dans cette communauté par rapport aux autres logements. Des arbres fruitiers et des jardins communautaires ont également été prévus pour les résidents, même s’il ne s’agit pas des choix les plus économes en matière d’eau.

Viabilité financière

Les coûts de fonctionnement annuels de ce projet devraient augmenter d’en moyenne 3 pour cent par an. Certains frais (comme l’eau, la gestion des eaux usées, les assurances, le salaire du personnel et les réparations) devraient augmenter plus rapidement que d’autres frais (comme les frais administratifs et l’électricité). Les revenus locatifs devraient également augmenter chaque année, de même que les subventions locatives du ministère américain de l’Agriculture. Après un certain temps, les réserves seront utilisées pour financer des plus grands projets d’aménagement.

Mutual Housing California a obtenu des subventions pour la construction de ces logements du gouvernement fédéral, de l’État et du gouvernement local. Il a également obtenu des subventions locatives du ministère américain de l’Agriculture (USDA), qui garantissent des revenus suffisants pour couvrir les frais de fonctionnement. Si aucune subvention supplémentaire n’est nécessaire, le fait que la subvention locative de l’USDA doit être renouvelée chaque année crée un risque potentiel de réduction en raison de coupures budgétaires fédérales proposées par la nouvelle administration. Il est toutefois probable que les subventions allouées aux projets existants ne soient pas modifiées.

Grâce à la subvention locative de l’USDA, aucune famille vivant dans ce projet ne consacrera plus de 30 pour cent de ses revenus mensuels aux coûts de logement, ce que leur permet de réaliser des économies importantes par rapport aux loyers et aux coûts énergétiques dans les logements traditionnels, et ce qui leur laisse davantage d’argent pour d’autres dépenses. La conception « zéro énergie » permet à chaque famille de réaliser des économies sur ses factures d’électricité, avec la possibilité de ne payer aucune facture énergétique lors de certains mois.

La formation financière donnée par Mutual Housing California permet de renforcer les capacités des communautés, via des programmes d’action et d’apprentissage en matière de finances. Des cours de capacité financière et des activités telles que des cercles de crédit d’entraide offrent aux résidents l’aide nécessaire pour prendre des décisions positives relatives à leur argent. Cela les aide à atteindre une stabilité financière, augmenter leurs actifs avec le temps et économiser de l’argent pour l’université, l’achat d’un logement et le lancement de petites entreprises.

Quel est son impact social ?

Les résidents de ce projet bénéficient de partenariats avec des organisations communautaires locales et des sociétés locales qui proposent des services et envoient des bénévoles sur place. Cela inclut une aide alimentaire via un programme d’aide en période de sécheresse de la Banque alimentaire du compte de Yolo, des formations financières fournies par une agence locale de crédit, des formations informatiques avec des stagiaires d’une université locale, des dons et des sacs à dos remplis de fournitures scolaires, et du matériel de sociétés locales.

Ce projet a dans un premier temps été développé dans le but de fournir des logements sains et abordables avec peu de frais énergétiques à des agriculteurs et à leurs familles. Il aide à présent ces familles à développer une communauté plus forte grâce à la participation des résidents et au développement des qualités de leadership. Les résidents sont invités à organiser des activités et à participer dans la communauté. Cela a permis aux résidents de développer des compétences en matière de leadership et de renforcer la solidarité entre les résidents. Il existe des formations officielles en matière de leadership, des sessions individuelles et des expériences sur le terrain.

Une nouvelle initiative a récemment débuté dans la communauté, encourageant les jeunes agriculteurs à bas revenus à penser que l’éducation est importante et que l’université est à leur portée.

Le programme des « dirigeants verts » recrute et forme des résidents pour planifier et mettre en œuvre des projets d’éducation verte dans la communauté. L’objectif est de sensibiliser la communauté sur les modes de vie verts en démontrant les avantages pour tout le monde.

Les impacts à long terme pour la communauté incluent l’énergie et l’enthousiasme des nouveaux dirigeants de la communauté, à savoir de nouveaux militants pour des solutions au réchauffement climatique et pour des logements équitables et durables pour tous.

Obstacles

L’équipe de développement de Mutual Housing présentait d’importantes lacunes lorsqu’elle s’est fixée l’objectif d’atteindre « zéro énergie » en matière de logements locatifs collectifs. L’équipe a été obligée d’apprendre les méthodes et mesures impliquées. Si l’utilisation de nouvelles technologies était essentielle pour atteindre les objectifs en matière de durabilité, il était difficile d’obtenir des technologies efficaces qui n’étaient pas disponibles localement. Il a également été difficile d’évaluer les risques associés aux nouveaux systèmes.

Le principal défi rencontré était l’incertitude d’obtenir des fonds suffisants à une période où les programmes publics doivent faire face à de nombreuses coupures budgétaires, que ce soit au niveau local, de l’état ou fédéral. Au final, il a fallu trois ans à Mutual Housing California pour obtenir les fonds nécessaires pour mettre en œuvre le projet. Le manque de fonds publics est le principal obstacle au développement de nouveaux projets innovants tels que celui de Mutual Housing à Spring Lake.

Bien que le projet Mutual Housing à Spring Lake soit un projet exemplaire qui fournit des logements de qualité à des agriculteurs, les besoins dans la région sont toujours considérables, avec peu de mouvement en matière de reconnaissance et de défense des droits de ce groupe. La capacité de la communauté à lutter pour leur droit à des logements sûrs et abordables a été renforcée mais reste limitée et des progrès doivent encore être réalisés pour reconnaître et protéger le bien-être et la santé de cette communauté.

Leçons retenues

Mutual Housing California travaille maintenant pour développer le premier projet de logement locatif à énergie positive certifié du pays, dans le cadre de la deuxième phase du projet de logement de Mutual Housing à Spring Lake. Cette initiative, visant la construction de 39 logements abordables et de qualité, tirera les leçons de la première phase du projet. Cette nouvelle communauté à énergie positive intègrera des systèmes de construction très écologiques tout en produisant de l’énergie alternative via l’utilisation de panneaux solaires. De fait, les panneaux solaires sont censés produire plus d’énergie que l’énergie utilisée par les bâtiments, et cette énergie excédentaire sera stockée ou envoyée dans le réseau local.

Une leçon tirée du projet est qu’il est possible de réduire le fossé vert uniquement si les personnes à bas revenus sont impliquées dans les décisions. Ce sont les agriculteurs locaux qui ont participé aux enquêtes originales qui ont motivé Mutual Housing à viser des logements « zéro énergie » en vue de réduire les coûts énergétiques.

Une autre leçon tirée de la conception et des constructions est l’importance d’avoir un spécialiste des logements « zéro énergie » qui coordonne le travail et encourage la communication et la résolution collective des problèmes.

La conception et la construction de logements certifiés « zéro énergie » ne sont pas suffisantes. L’éducation des résidents et le succès de l’équipe des « dirigeants verts » ont permis aux résidents de comprendre comment réduire leur consommation d’énergie.

Pour les futurs projets, Mutual Housing California en saura plus sur la gestion des attentes en matière d’économie d’énergie. Il importe de prendre en considération la différence entre la consommation moyenne attendue des ménages et la consommation réelle des résidents memes.

Évaluation

Les deux principaux indicateurs de succès du programme de Mutual Housing à Spring Lake programme ont été :

• Le logement de 62 ménages d’agriculteurs dans des logements abordables, permanents, sûrs et durables, à proximité des emplois et des services.
• Le rapprochement de l’objectif « zéro énergie » dès la première année du programme. Si le système des panneaux solaires a bel et bien généré la quantité attendue d’énergie renouvelable, la communauté a consommé environ 25 pour cent d’électricité en plus que prévu. Mutual Housing a développé une stratégie visant à collaborer davantage avec les résidents utlisant les plus grandes quantités d’énergie et à poursuivre l’éducation et l’accompagnement des résidents pour leur permettre d’atteindre l’objectif « zéro énergie ».

Une évaluation formelle des avantages pour les résidents n’a pas encore été réalisée. Toutefois, le fait que les familles ne paient en moyenne que 20 à 30 dollars par mois de facture d’électricité est un facteur important pour garantir l’accessibilité financière. Les résidents sont enthousiastes par rapport à l’engagement, l’inclusivité et la prise commune de décisions. Ils n’avaient jamais connu un tel niveau de participation et d’implication.

Reconnaissance

Depuis la fin des travaux, le programme de Mutual Housing à Spring Lake a déjà accueilli une vingtaine de visiteurs, dont le ministère américain du Travail, le ministère américain de l’Agriculture, l’American Planning Association, l’Environmental Justice Coalition for Water, la Commission de l’Énergie de Californie et le vice-Premier ministre suédois. Le programme a également reçu une attention médiatique importante.

Mutual Housing à Spring Lake a reçu plusieurs prix :

• Ministère américain de l’Énergie – Prix de l’innovation dans le domaine du logement.
• Prix de bâtiment vert du Conseil américain du bâtiment durable – Catégorie : Equité.
• Sacramento Housing Alliance – Prix de l’innovation dans le domaine du logement – Catégorie : Habitations plurifamiliales.
• Sommet de l’écologie en Californie – Prix du leadership vert – Catégorie : Bâtiment vert.

Transfert

Depuis la fin des travaux de construction en 2015, Mutual Housing California a passé beaucoup de temps à présenter ce programme « zéro énergie » comme modèle pour des projets futurs de logement en Californie et dans l’ensemble des États-Unis. Mutual Housing développe actuellement un deuxième projet de logements à Spring Lake qui devrait être le premier programme certifié de logements locatifs à énergie positive aux États-Unis. Ce projet prévoit la construction de 39 logements abordables pour des agriculteurs, en se basant sur le succès du projet de logements locatifs « zéro énergie » certifié par le ministère américain de l’Énergie.

L’État de Californie, en établissant des objectifs élevés en matière d’écologie et de production d’énergie renouvelable, a dynamisé le rôle potentiel de Mutual Housing en tant qu’exemple de bonne pratique. L’hypothèse dans l’industrie du logement selon laquelle les locataires sont de simples passagers et ne sont pas fiers de leurs logements est infirmée par l’expérience de Mutual Housing à Spring Lake. En se concentrant sur le renforcement de la communauté, le développement du leadership et l’éducation écologique, les résidents développent un sentiment de fierté dans leurs logements. Les personnes à bas revenus veulent participer au développement d’une solution au réchauffement climatique.

Le personnel et les résidents organisent des visites d’information régulières de la communauté, et le personnel de Mutual Housing California participe également dans la planification des discussions tenues par des groupes nationaux et régionaux qui partagent la même vision.

Enfin, avec l’aide du ministère américain de l’Énergie et d’autres groupes de défense du logement, Mutual Housing a réalisé des études de cas pour d’autres promoteurs de logement dans l’ensemble du pays, détaillant les caractéristiques innovantes du projet. Ils publieront bientôt un rapport avec des informations sur les différents processus utilisés pour atteindre des logements « zéro énergie », et le diffuseront au niveau national à d’autres promoteurs de logements abordables et plurifamiliaux.