Il est temps de remettre en question le tissu de la société

La société est-elle en panne ? La crise du logement laisse penser que oui. Lors de la conférence sur le logement et l'accessibilité financière de World Habitat, le 12^th En juin, on nous a donné des raisons de croire que quelque chose de bien meilleur était possible. Ici, notre PDG David Ireland, nous explique pourquoi il y avait tant de lueurs d’optimisme.

L'expérience de Kwajo Tweneboa, victime d'une situation de misère choquante de la part du système de logement britannique, l'a poussé à devenir militant et défenseur du logement. Il a expliqué comment lui et sa famille se sont retrouvés sans abri lorsque leur propriétaire a brutalement mis fin à leur bail, les laissant sans aucune solution abordable. Il a évoqué avec émotion les jours durant lesquels sa famille a dû attendre au centre civique municipal pour prouver qu'ils n'avaient nulle part où aller avant de recevoir de l'aide. Au bout du compte, le choix s'est imposé : déménager à une heure et demie de Luton ou vivre dans un foyer local. Kwajo et ses frères et sœurs étant scolarisés dans des écoles voisines et ses parents ayant des besoins médicaux soignés localement, ils n'ont eu d'autre choix que d'accepter des mois de vie dans des foyers et des chambres d'hôtes insalubres.

Matt Downie, directeur général de Crise Nous avons raconté l'histoire d'une famille sans domicile fixe dont l'offre de logement social a été retirée, jugée trop pauvre pour y vivre. Cela illustre à quel point le secteur britannique du logement a perdu sa raison d'être, a-t-il déclaré. Le Royaume-Uni (comme beaucoup d'autres pays) n'a pas de vision claire de ce qu'il attend de son système de logement : un logement décent pour tous ? Ou un marché qui fonctionne pour générer des retombées économiques ? Il a cité des pays comme la Finlande et le Danemark, où des politiques à long terme visant à fournir un logement décent à tous ont porté leurs fruits. Ces pays ont prouvé qu'il est possible de mettre fin au sans-abrisme.

Leilani Farha, directrice mondiale de le changement, Il a évoqué avec émotion la situation politique apparemment intenable dans laquelle nous nous trouvons, où la notion de « chez-soi » et son importance cruciale pour l'humanité semblent avoir été abandonnées, laissant libre cours à l'inaccessibilité financière et au sans-abrisme. Nulle part cette situation n'est plus extrême que le carnage de Gaza, où les habitations ont été délibérément ciblées dans le cadre d'un jeu géopolitique plus vaste.

Des délégués du monde entier nous ont parlé de la montée des mouvements politiques populistes, qui ne considèrent plus la résolution des problèmes sociaux comme leur mission. Le populisme se définit simplement par « des réponses faciles à des questions difficiles ». Résoudre la crise du logement correspond parfaitement à une question complexe qui a suscité des réponses populistes faciles. Nous avons entendu Vera Kovacs, du groupe The. Association « De la rue au foyer » En Hongrie, un pays dirigé par un gouvernement populiste depuis plus de dix ans, le gouvernement accuse les sans-abri d'être responsables de leur situation, de ne pas avoir mieux planifié leur vie ou d'avoir succombé à l'alcool ou à la drogue. L'homme le plus riche du monde a une réponse encore plus simple. « Le sans-abrisme n'existe pas », affirme-t-il, « ce sont juste des gens qui ont un léger retard de paiement sur leur prêt immobilier. » Aussi fausses que soient ces réponses, elles fournissent des excuses toutes faites aux gouvernements populistes pour ne pas prendre les mesures nécessaires pour résoudre la crise du logement.

Il existe une autre réponse populiste encore plus sombre à la crise du logement. Lors de la conférence, nous avons entendu comment les migrants sont de plus en plus accusés d'aggraver la pénurie de logements, ce qui a fait évoluer le discours sur les problèmes du système de logement vers des accusations selon lesquelles les migrants en seraient la cause. De fait, au même moment où nous étions réunis à Londres, en Irlande du Nord, des émeutes à caractère raciste faisaient rage, probablement provoquées par ce genre de sentiments.

Rick Henderson a évoqué l'inutilité de décourager l'immigration, affirmant qu'il serait plus judicieux de consacrer l'argent à la construction de logements. « Si ma famille était en danger, rien ne m'empêcherait de déménager vers un endroit où nous pourrions vivre une vie meilleure et plus sûre », a-t-il déclaré.

Mais malgré l'obscurité, de nombreuses lueurs d'optimisme ont émergé. La conférence s'est tenue au lendemain de la révision complète des dépenses publiques en Angleterre, qui a consacré 39 milliards de livres sterling à un programme décennal de rénovation du logement social. Cette initiative a été saluée à l'unanimité par les intervenants. Matt Downie l'a qualifiée de « moment historique qui changera des vies et empêchera des milliers de personnes d'être reléguées dans l'ombre ».

La conférence a entendu Susan Aktemel de Des maisons pour le bien Une entreprise sociale écossaise. Elle a expliqué comment elle propose ce qu'elle décrit comme de beaux logements abordables à des loyers accessibles aux personnes à faibles revenus. Son modèle économique prouve que qualité et accessibilité ne sont pas incompatibles en matière de logement locatif. L'efficacité de Homes for Good est telle qu'elle travaille désormais en partenariat avec Crisis pour déployer ce modèle à Londres.

Les délégués ont également entendu des témoignages de personnes inspirantes qui ont amélioré la situation dans leurs communautés. Geert De Pauw de Fonds foncier communautaire de Bruxelles Il a expliqué comment il avait adapté le modèle du Community Land Trust, inspiré de ce qu'il avait observé lors d'une visite de World Habitat dans le Vermont dix ans auparavant. Ce modèle dissocie la valeur des terrains et des propriétés, rendant ainsi les logements beaucoup plus abordables pour les personnes à faibles revenus. Il dirige aujourd'hui une organisation qui héberge près d'un millier de personnes qui, autrement, auraient été expulsées de Bruxelles ou se seraient retrouvées sans abri.

Femmes architectes tanzaniennes pour l'humanité autonomiser les femmes à faible revenu dans les zones rurales en leur apprenant à construire des maisons pour les personnes âgées à partir de matériaux bon marché et disponibles localement.

La Croatie n'a pas de stratégie nationale pour lutter contre le sans-abrisme, mais cela n'a pas empêché Helena Babić, de la petite ville istrienne de Pula, d'expliquer comment elle a adapté à sa ville le modèle du Logement d'abord, qui a si bien réussi à mettre fin au sans-abrisme en Finlande.

La société est-elle brisée, ou, comme l'a formulé Angela M. Howard, présidente du conseil d'administration de Tanzania Women Architects for Humanity, les personnes brisées ont-elles simplement pris le micro ? Nous sommes confrontés à de nombreux problèmes profonds, notamment la crise actuelle du logement. Elle a reçu le trophée d'or pour… Hastings Commons, Jess Steele, « Commoner at Large », a proposé une vision alternative de l'avenir, où l'on répare ce qui est brisé. L'avenir pourrait peut-être être meilleur que nous le craignons, si nous soutenons les idées émergentes, les solutions efficaces et les personnes influentes, prêtes à reprendre la parole et, selon les mots de Jess Steele, à « réparer le tissu social ».