Le sans-abrisme à l'ombre du populisme : réflexions du Forum FEANTSA 2025

Dans ce blog, Ella Hancock, responsable de programme chez World Habitat, analyse les effets des politiques populistes et de droite sur les associations d'aide aux sans-abri. Lors du récent forum de la FEANTSA à Athènes, des collègues ont expliqué comment le rétrécissement de l'espace civique, la montée du discours anti-migrants et les coupes budgétaires dans les systèmes d'aide menacent leur travail. Des restrictions budgétaires en Hongrie au recul politique en Finlande, le climat politique se dégrade. Pourtant, les alliances locales et la résilience des citoyens sont porteuses d'espoir. Ce blog s'interroge sur l'urgence de la solidarité et du plaidoyer pour défendre le logement en tant que droit humain.

Lors d'une récente session du Forum de la FEANTSA à Athènes, j'ai été frappé par le nombre d'organisations à travers l'Europe qui, non seulement, doivent relever le défi de fournir des services aux sans-abri, mais aussi faire face à la pression croissante des gouvernements de droite ou populistes. Elles luttent pour survivre face à des politiques qui restreignent, réduisent au silence ou pénalisent leur action. On assiste de plus en plus à un retour à la culpabilisation des individus responsables du sans-abrisme, à des coupes sombres dans les aides sociales et au logement, à des obstacles croissants à l'obtention de financements extérieurs – notamment étrangers – et à un discours anti-immigrés de plus en plus virulent, qui exclut souvent totalement les migrants des services et des statistiques.

Ces défis ne se limitent pas aux lois ou aux politiques. Ils concernent un climat politique qui s'assombrit, qui étouffe la société civile, sape l'indépendance des militants et impose des choix impossibles à ceux qui apportent leur soutien. De nombreuses organisations travaillent désormais dans la peur d’en dire trop, juste pour rester ouvertes.

Hongrie

La Hongrie est sous un gouvernement populiste depuis 2010. Depuis, de nombreuses libertés civiques autrefois considérées comme acquises ont été érodées. L'un de nos partenaires de longue date, Association « De la rue au foyer », continue de soutenir les personnes sans domicile fixe tout en évitant délibérément le financement public : en restant indépendantes, elles ont pu aider ceux qui, autrement, seraient ignorés par les financements gouvernementaux. Mais avec les récentes Réductions de l'aide américaine et les changements apportés au soutien du HCR, même ce pouvoir limité d’aider ceux qui en ont le plus besoin disparaît.

Lors de notre participation au Forum, un nouveau projet de loi a été annoncé en Hongrie. Il empêcherait les ONG d'accepter des fonds étrangers si elles critiquent le gouvernement. Il s'agit de la dernière d'une série de mesures restrictives. Le sans-abrisme est illégal depuis 2018. Bien que rarement appliquée aujourd'hui en raison de son coût, cette loi demeure une menace pour les personnes sans domicile fixe et celles qui travaillent avec elles.

Il y a une stratégie à l'œuvre ici : diviser le secteur. Le gouvernement injecte de l'argent dans l'Église, qui reçoit désormais 170 % des financements accordés aux ONG. Il est donc plus difficile pour la société civile de s'exprimer d'une seule voix.

Malgré ces défis, des résistances persistent. Boróka Fehér, de BMSKI, a partagé des stratégies concrètes pour survivre : nouer des alliances locales et internationales et développer des modèles de services innovants.

Finlande

La Finlande a longtemps été considérée comme l’étalon-or – ses politiques et son engagement politique en faveur de Logement d'abord Cela signifie qu'au cours de la dernière décennie, le pays a été l'un des seuls pays européens à constater une baisse du nombre de sans-abri. Mais après deux ans de gouvernement de droite, il connaît un recul. Le nombre de sans-abri augmente pour la première fois depuis dix ans. Les coupes dans les prestations sociales, le soutien aux ONG et le lent démantèlement du système public de logement y contribuent tous.

Des préoccupations plus larges à travers l'Europe

Ailleurs, la situation est similaire. Nous avons entendu parler de l'Italie, où plus de 430 personnes sont mortes sans abri en 2024. Nombre de ces décès étaient dus à une extrême vulnérabilité, et pas seulement aux conditions météorologiques. Malgré un cadre solide fondé sur les droits, construit au cours de la dernière décennie, des stratégies nationales et l'accès aux fonds européens, des lacunes subsistent, notamment en matière d'éligibilité aux aides sociales, de lois de résidence obsolètes et de absence d'une politique nationale du logement.

En Belgique, la société civile est vigilante : le gouvernement a largement relayé le discours de droite, mais n'a jusqu'à présent pris que peu de mesures. En Slovaquie, des ONG signalent avoir été qualifiées d'« agents de l'étranger », et les interventions policières contre les personnes sans domicile fixe se multiplient. Dans certains quartiers de Bratislava, les expulsions forcées sont effectuées sans préavis et sans coordination avec les services d'aide.

Un risque croissant dans les contextes plus modérés

Le plus inquiétant est peut-être la propagation de cette logique politique, même dans les pays où des gouvernements centristes ou progressistes sont encore au pouvoir. Si la Hongrie en est peut-être l'exemple le plus frappant, la tendance générale est préoccupante. Nous assistons à un changement politique dans certaines régions d'Europe, où le discours de la « responsabilité personnelle » remplace la pensée systémique. Les financements se réduisent, et avec eux, l'espace pour l'innovation et le soutien fondé sur les droits.

Les partis populistes gagnent du terrain, et avec eux, l'idée que le sans-abrisme est avant tout une faute personnelle, et non systémique. Les migrants et les sans-papiers sont de plus en plus présentés comme coupables, indignes ou exclus de toute aide.

Nous avons entendu plusieurs organisations travaillant dans de tels contextes, où les gouvernements restent théoriquement favorables, mais où les discours d'opposition façonnent l'opinion publique et, par conséquent, les décisions locales et nationales. Cet effet dissuasif est réel. Il détermine qui est pris en compte, qui est aidé et qui est ignoré.

Malgré ces pressions, l'espoir demeure. Les collectivités locales de villes comme Helsinki, Bratislava et Budapest continuent de collaborer avec les ONG sur des stratégies inclusives axées sur le logement. Nombre d'entre elles utilisent les financements européens et les pouvoirs locaux pour résister aux discours nationaux. Les partenariats, tant locaux qu'internationaux, sont essentiels.

Les associations d'aide aux sans-abri continuent de travailler avec dignité et courage. Elles s'adaptent, résistent et soutiennent les personnes en marge de la société, même si le terrain se dégrade.

Ce qui est apparu clairement à Athènes, c'est que le sans-abrisme est de plus en plus influencé par la politique, et pas seulement par les politiques. Le risque est que les personnes sans domicile fixe – et celles et ceux qui œuvrent pour les soutenir – deviennent les victimes collatérales de luttes idéologiques plus vastes.

Aujourd'hui plus que jamais, la solidarité est essentielle. Les alliances locales, nationales et internationales doivent être renforcées. La société civile doit être protégée. Car le sans-abrisme ne doit jamais être utilisé comme une arme politique.