Vivienda vertical autogestionada

USINA trabaja con familias de bajos ingresos en São Paulo para crear viviendas de alta densidad, lideradas por la comunidad. Desde finales de la década de 1980, ha apoyado a unas 5,000 familias de más de 15 movimientos de vivienda. Las familias diseñan, construyen y gestionan sus propias viviendas de varios pisos mediante un sistema de ayuda mutua, donde cada hogar aporta su trabajo y participa en la toma de decisiones. Este enfoque permite a las personas controlar los presupuestos, los materiales y los equipos de construcción, mientras que los asesores técnicos brindan apoyo arquitectónico y de ingeniería.
Los proyectos se financian con fondos públicos; los terrenos suelen ser gratuitos y los costos de construcción se mantienen asequibles mediante subsidios y préstamos a largo plazo con bajos intereses. Las comunidades construyen no solo apartamentos, sino también instalaciones como panaderías, guarderías y espacios de capacitación, que generan ingresos y fortalecen las redes locales. Las mujeres desempeñan un papel clave, ya que a menudo conforman la mayoría de los grupos de trabajo y equipos de liderazgo.
Estas iniciativas de vivienda surgieron como respuesta al rápido crecimiento urbano, la pobreza generalizada y la precaria calidad de la vivienda pública en Brasil. Mediante la organización colectiva, los residentes obtuvieron acceso a una vivienda segura y se convirtieron en actores políticos activos en la lucha por los derechos territoriales y urbanos. El proceso fortalece los vínculos sociales, desarrolla habilidades de construcción y gestión, e impulsa el desarrollo de pequeñas empresas.
El cuidado del medio ambiente está integrado en los proyectos, utilizando materiales disponibles localmente, técnicas de construcción energéticamente eficientes y, en algunos casos rurales, tratamiento de aguas residuales y baños de compostaje.
A pesar de desafíos como retrasos burocráticos, cambios políticos y la resistencia de los grupos de presión de la construcción privada, el enfoque paciente y persistente de USINA ha generado resultados duraderos. Su trabajo ha influido en las políticas de vivienda pública, ha demostrado que las comunidades pueden gestionar proyectos complejos de forma responsable y ha inspirado iniciativas similares en todo Brasil. Al combinar el conocimiento técnico con la organización de base, USINA ha ayudado a transformar la forma en que las ciudades pueden alojar a sus ciudadanos más vulnerables.