One Planet Communities es una red mundial de comunidades sostenibles ejemplares en crecimiento, creada por el Grupo de Desarrollo Bioregional (BDG). Cada proyecto es financiado por un constructor privado y/o un proveedor de vivienda social y BDG coordina el programa, brindando asesoría de expertos durante toda la vida de cada proyecto. Con seis urbanizaciones terminadas o en marcha y más de diez comunidades en la mesa de diseño, BDG está creando barrios sostenibles en Australia, Brasil, China, Canadá, Francia, Luxemburgo, México, Portugal, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Estados Unidos, Sudáfrica y Tanzania. Se estima que 130.000 residentes y 500.000 trabajadores e inquilinos se beneficiarán directamente del programa a lo largo de los próximos 15 años.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

El proyecto tiene por meta demostrar que es posible vivir de manera sostenible, creando una red de barrios verdes donde es fácil, atractivo y asequible para la gente llevar una vida feliz y saludable, dentro de una utilización equitativa de los recursos de la tierra.

Contexto

Globalmente, la población humana está consumiendo recursos y contaminando el planeta a un ritmo mucho mayor que lo que la Tierra puede renovar o absorber. El análisis de la huella ecológica, un método para la contabilización de recursos que mide la cantidad de tierra y mar bioproductivos en el planeta, estima que la persona promedio utiliza un 50% más que lo que el planeta puede sostener en el largo plazo y eso sin contabilizar lo que requiere la vida y las áreas silvestres.  Si todos los habitantes del mundo vivieran como un residente promedio del Reino Unido, necesitaríamos tres planetas para mantenernos. Si todos viviéramos como un ciudadano promedio de los Estados Unidos, necesitaríamos cinco planetas para mantenernos.  Millones de personas que viven en países de bajos ingresos sobreviven con menos de un décima parte de esto.  Existe una escasez de ejemplos edificantes de formas alternativas de cómo las personas pueden vivir para garantizar una reducción de la huella ecológica promedio.

Características principales

One Planet Communities es una red mundial de comunidades sostenibles ejemplares, en crecimiento creada por el Grupo de Desarrollo Bioregional (BDG), una empresa social sin fines de lucro que desarrolla soluciones de sostenibilidad prácticas y luego las entrega mediante la creación de nuevas empresas y asociaciones alrededor del mundo. Con seis urbanizaciones terminadas o en marcha y más de diez comunidades en la mesa de diseño, BDG está creando barrios sostenibles en Australia, Brasil, China, Canadá, Francia, Luxemburgo, México, Portugal, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Estados Unidos, Sudáfrica y Tanzania.

One Planet Communities utiliza los diez Principios One Planet de BDG para abordar los aspectos medioambientales, sociales y económicos que contribuyen a la creación de hábitats verdaderamente sostenibles. Estos principios son energía cero, desechos cero, transporte, agua, materiales y alimentos sostenibles, uso de suelos/vida silvestre, equidad y economía, patrimonio cultural, y salud y felicidad. Hasta la fecha, One Planet Communities ha diseñado 38.000 viviendas en todo el mundo, así como oficinas, tiendas y hoteles.  De estos proyectos, 11.000 ya han sido terminados o están en marcha. Se prevé que para el año 2020 estas comunidades ahorrarán hasta un millón de toneladas de CO2 por año.

Los proyectos terminados incluyen BedZED (terminado en 2002, comprende 100 casas y apartamentos donde viven 220 residentes y 2.500 m2 de espacio comercial) y One Brighton (una urbanización de 172 apartamentos y espacio comunitario en el Reino Unido, terminada en 2009 y ahora ocupada al 100%).

Las One Planet Communities en marcha incluyen:

  • Sonoma Mountain Village – remodelación a un costo de US$1 mil millones de un antiguo parque industrial de 81 hectáreas en los Estados Unidos donde la Incubadora de Negocios está en uso y se espera que la fase residencial comience en 2013, previéndose su culminación para el año 2025.
  • Jinshan – una comunidad de uso mixto compuesta de 8.000 viviendas, una escuela, oficinas, unidades de vivienda y trabajo, un parque de negocios, un centro comunitario, instalaciones de recreación, espacios verdes y humedales, cerca de Guangzhou en el sur de la China. Hasta la fecha, 350 viviendas en Jinshan han sido terminadas y están ocupadas, y otras tres fases están en marcha.
  • Masdar City – una comunidad de seis kilómetros cuadrados con carbono cero, desechos cero y sin autos en Abu Dhabi. Cuando esté terminada, alojará a aproximadamente 50.000 personas, hasta 1.500 empresas de tecnología limpia y al Instituto Masdar de Ciencia y Tecnología. La primera fase del Instituto Masdar fue terminada en 2010 y la segunda fase está actualmente en construcción y se espera que esté terminada en el año 2013; se estima que todo el complejo habitacional estará terminado en el año 2020.
  • Riverside One – 750 viviendas, un hotel de 120 habitaciones y más de 40.000 m2 de espacio de oficinas y almacenes en el Reino Unido, cuya terminación está prevista para el año 2018, sujeto a una adecuada inversión adicional.

Cada One Planet Community ha sido sometida a un proceso de consulta pública y de actores como parte del desarrollo del Plan de Acción One Planet. Los grupos barriales participan desde el inicio, pasando por el diseño hasta la entrega de los planos.

Se puede descargar un manual de herramientas gratuitamente de la página web de One Planet y BDG pretende inspirar a un millón de personas en todo el mundo para que asistan a una hora de inducción (‘Una Hora para One Planet’) y para que 10.000 de estas personas desempeñen el papel de integradores de Sostenibilidad de One Planet, aplicando los principios One Planet en sus propias comunidades.

Cobertura de costos

El programa One Planet Communities necesita en promedio US$ 590.000 por año para coordinar y realizar investigaciones, transferencias de conocimientos e intercambios de experiencias.  El programa es financiado por medio de una combinación de donaciones filantrópicas y subsidios de investigación (60%), complementadas con los honorarios de las consultas por servicios brindados a socios y clientes (40%).  Entre los financistas están la Fundación Skoll, Ashden Trust y la Fundación Body Shop.  El costo de cada proyecto individual está siendo financiado por el constructor privado y/o por el proveedor de vivienda social.

Ya se han recolectado los US$ 3.9 millones necesarios para entregar el Plan de Negocios de BDG para el periodo 2011-2012.  Las principales fuentes de ingresos son los honorarios cobrados por los productos o servicios entregados, incluyendo servicios de consultoría, capacitación, integración de la sostenibilidad, investigación y servicios profesionales a la industria, el comercio y el Gobierno (en promedio el 61% de los ingresos totales), préstamos no reembolsables y donaciones del Gobierno y de fideicomisos benéficos y benefactores (en promedio el 39% de los ingresos totales) y apoyo en especies por parte de voluntarios corporativos e individuales para una serie de actividades del proyecto.

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Impacto

  • Los residentes emprenden cambios en sus estilos de vida necesarios para reducir su impacto ambiental, usando menos energía, compartiendo los viajes en automóvil, cultivando o procurándose los alimentos localmente, reciclando y reduciendo los desechos.
  • Una mejor comprensión y concienciación de los principios de One Planet Living tanto dentro de la One Planet Community como a nivel más amplio.
  • Los negocios en cada una de las One Planet Communities son alentados a promover el comercio justo y los bienes locales y a promover un impacto positivo en el entorno ampliado.

 

¿Por qué es innovador?

  • El enfoque es fácil de entender y es accesible, de manera que todos pueden sumarse a él. Se ha creado un mensaje y un conjunto de principios sencillos, con el objetivo de hacer fácil, atractivo y asequible para la gente llevar una vida feliz y saludable, con una parte equitativa de los recursos de la tierra.
  • El enfoque de planificación sostenible es holístico y a gran escala, y puede adaptarse a muchos contextos diferentes.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

La propuesta principal de todas las One Planet Communities es reducir el consumo de energía y agua como parte de su estrategia de cero emisiones de carbono.  Las estrategias empleadas incluyen el uso de energías renovables, diseño solar pasivo, recolección de agua lluvia, electrodomésticos que ahorran agua, reciclaje de aguas servidas, cañaverales y estilos de vida sostenibles (como compartir los automóviles, producción local de alimentos etc.). La estrategia de cero emisiones de carbono puede ser una combinación de energía renovable en el sitio y fuera de éste.  Cada proyecto tiene una estrategia de cero desechos para la construcción y apunta a lograr al menos un desvío de los desechos enviados al botadero de un 98% de aquí al año 2020.

Por ejemplo, el Sonoma Mountain Village ha instalado el más grande conjunto de paneles solares privado que existe hasta la fecha en California para alimentar con electricidad a todas las viviendas y negocios del lugar; en Masdar, toda el agua ‘nueva’ vendrá de fuentes recicladas indirectas o directas de aquí al año 2020.  Sonoma Mountain Village proporcionará vivienda ecológica a 5.000 personas y 77.000 m2 de espacio de oficina, negocios y comercio, así como logrará una reducción del 82% en las emisiones de los medios de transporte, una meta de consumo local de alimentos del 65%, y una reducción del 65% en el uso de agua municipal.  Jinshan es una urbanización de uso mixto que comprende 8.000 viviendas y un parque industrial, que al incorporar espacio de oficina y comercial para 200 negocios podría resultar en un 30% menos de tiempo de viaje en comparación con las comunidades vecinas, reduciendo las emisiones de los medios de transporte en 3.200 toneladas de CO2 por año.

Siempre que es posible se utilizan materiales recuperados, reciclados y locales.  Por ejemplo, en BedZED se recuperaron y reutilizaron 98 toneladas de acero, ahorrando 81.850 kg de CO2 y con un costo no superior que si se tratara de acero nuevo; el 53% de los materiales de construcción son de origen local, obtenidos en un radio de 30 millas alrededor del sitio.  El interés del proyecto es mantener y aumentar el nivel existente de ‘los servicios para el ecosistema’ in situ y hacer una contribución positiva neta a la biodiversidad nativa local.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

Las One Planet Communities pueden mantener los costos bajos ya que BDG se centra en afianzar el conocimiento en sus equipos de socios y permitir la transferencia de conocimientos mediante kits de herramientas en línea disponibles en toda la red, en lugar de brindar simplemente servicios de consultoría a socios individuales.  Las necesidades de financiamiento futuras planeadas alcanzan las US$ 783.039 por año.  BDG apunta a asegurar hasta un 50% del financiamiento de fuentes de beneficencia e inversiones, y el resto a través de los ingresos generados por los pagos de servicios, así como de las suscripciones a servicios de intercambio de conocimientos.

Todas las comunidades cuentan con espacios para empresas pequeñas, medianas y sociales.  Por ejemplo, Sonoma Mountain Village cuenta con una incubadora de negocios sin fines de lucro que ha arrendado exitosamente espacio de oficina ecológica a más de 25 empresas tecnológicas incipientes orientadas por la sostenibilidad y con conciencia social que emplean a más de 900 personas.

En la adquisición de materiales y la selección de contratistas, se da prioridad a las cadenas de oferta y se contrata a empresarios locales, como medio para apoyar el desarrollo de una economía conectada con el entorno y la comunidad local.

Siempre que sea posible, las One Planet Communities cuentan con vivienda accesible. En BedZED, el 25% de las casas son viviendas accesibles y el 25% son de propiedad compartida.  En One Brighton, de los 175 apartamentos, 54 son viviendas sociales y 19 son suites ecológicas.  En Australia y los Estados Unidos, los residentes vivirán en un entorno eficiente que les permitirá ahorrar alrededor de un 50% en sus planillas de servicios básicos, gracias a reducciones en la cantidad de agua caliente, calefacción y electricidad necesarias.

 

¿Cuál es el impacto social?

Se crea una Compañía de Interés Comunitario o una Asociación de Residentes para que trabajen en beneficio de la comunidad y se la utiliza como vehículo para el empoderamiento de la comunidad. Para los residentes, con frecuencia uno de los aspectos favoritos de vivir en una One Planet Community es el fuerte sentido de comunidad que se crea.  Los miembros de One Planet Communities organizan una variedad de actividades para el conjunto de la comunidad, incluyendo mercados de productos agrícolas, días de artesanías, actividades recreativas y culturales.  Más de la mitad de los participantes pertenecen a la vecindad local.  La provisión de vivienda asequible y a precios de mercado en las comunidades ayuda a garantizar que las familias de todos los niveles de ingresos puedan vivir y participar en las comunidades, y todas las One Planet Communities ofrecen acceso a personas con discapacidad.

Los residentes de BedZED conducen un 64% menos que el promedio nacional y se desplazan más en bicicleta, mientras que la mitad de los residentes poseen una bicicleta, y tienen una mayor interacción con sus vecinos, lo que resulta en una mejor salud física y mental. Se llevan a cabo talleres de desarrollo de capacidades sobre One Planet Living para todas las personas que participan en el proyecto, incluyendo arquitectos, ingenieros, obreros de la construcción, abogados y personal de ventas y mercadeo.

 

Obstáculos Encontrados

  • Muchos constructores y proveedores de vivienda social tienen ideas preconcebidas de que las urbanizaciones ecológicas son muy costosas.  Las evidencias obtenidas de investigaciones detalladas basadas en la experiencia práctica obtenida por BDG en la construcción de One Planet Communities baratas convence a los socios potenciales a encontrar soluciones, mecanismos y diferentes modelos de financiamiento para reducir tanto los costos como los riesgos.
  • Trabajar internacionalmente hace que las comunicaciones y la ejecución sean más desafiantes.  BDG y el programa One Planet Communities han crecido internacionalmente de una manera orgánica.  BDG utiliza las TIC para mantenerse en contacto y para mantener los costos y las emisiones de carbono en niveles bajos.
  • La recesión global ha tenido un gran impacto en la dramática disminución del ritmo y el ámbito del trabajo de construcción de nuevas comunidades sostenibles de BDG, especialmente en el Reino Unido, los Estados Unidos y Sudáfrica.  BDG sigue avanzando con estos proyectos, con un enfoque en la creación de economías locales sostenibles y en la vinculación de los nuevos edificios con las remodelaciones en las comunidades existentes.

 

Lecciones Aprendidas

  • En BedZED, el prototipo de la One Planet Community, se identificó la importancia relativa de los estilos de vida y de la infraestructura, así como de los edificios y la tecnología verde.
  • Las One Planet Communities son los catalizadores de iniciativas más amplias como el programa Sutton de la Región One Planet – una importante iniciativa para promover estilos de vida más sostenibles entre los residentes de la municipalidad y los negocios locales.
  • Es importante prestar estrecha atención a los contratos y asegurarse que no haya lagunas jurídicas.

 

Evaluación

BDG realiza una revisión anual de los avances con los socios autorizados para garantizar un control de calidad, y cada proyecto es comparado con una serie de metas.  Estas revisiones se relacionan también con el aprendizaje de lecciones prácticas para el futuro y son puestas a disposición del público.

 

Transferencia

La propuesta de One Planet Living es simple pero flexible y permite que diferentes comunidades adapten los principios a su contexto específico.  Actualmente, el modelo de One Planet ha sido– o está en el proceso de ser– reproducido en 13 países alrededor del mundo.  Se están desarrollando comunidades sostenibles hasta por un valor de US$47 mil millones usando esta propuesta.

Se ha establecido una ruta de fuente abierta para One Planet Living por medio de una serie de herramientas en línea, tales como módulos de aprendizaje electrónico One Planet, un calculador de huella ecológica, un creador de planes de acción One Planet y foros en línea, para que tantas personas como sea posible puedan usar el enfoque.  BDG hizo un lanzamiento selectivo de su concepto de fuente abierta en enero de 2012 durante el Foro Económico Mundial en Davos, con un lanzamiento formal en junio de 2012 en la conferencia Río+20, con la meta de crear un millón de campeones One Planet a nivel global y 10.000 Integradores de Sostenibilidad One Planet en los próximos tres años.

El enfoque de las One Planet Communities está diseñado para alentar a otros a aprender de los ejemplos proporcionados y establecer propuestas similares.  En la zona de Sutton se pueden ver ejemplos de transferencia en el Reino Unido, donde se establecieron las primeras comunidades. Como resultado de la construcción de BedZED, la autoridad local ha adoptado la propuesta de One Planet y comenzó una iniciativa para promover estilos de vida, servicios municipales y negocios locales más sostenibles en su seno.  Los concejos de Brighton y Middlesbrough están explorando oportunidades similares. El movimiento ecociudad se ha inspirado enormemente en los principios de BDG, y actualmente tiene dos proyectos en marcha.