En asociación con algunas instituciones de microcrédito, Enda Océan Indien (Enda OI) estableció un programa de ahorro que permite a las familias que viven en la Ciudad Baja de Antananarivo ahorrar y obtener préstamos para construir una nueva casa y/o una letrina de pozo. Enda OI apoya a las familias durante todo el proceso de ahorro y adaptación a una nueva cultura de crédito, tanto en la construcción como en el mantenimiento de su nueva propiedad.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

La meta del proyecto es ayudar a las familias inadecuadamente albergadas a obtener acceso a vivienda decente y saneamiento. El proyecto procura mejorar la posición financiera de las familias y la seguridad de la tenencia de la tierra.

Contexto

La ciudad de Antananarivo tiene una población de 1.5 millones de habitantes y se extiende sobre la cima, las laderas y la planicie que circunda a una cresta rocosa larga y estrecha. Los distritos más acomodados (la ciudad alta) están situados en los terrenos más altos y miran hacia las planicies pantanosas donde existen densos asentamientos informales (la Ciudad Baja). A menudo sujeta a inundaciones, la Ciudad Baja ha sido descrita como un agregado concentrado de todos los males urbanos.  El área tiene graves problemas de saneamiento, higiene y salud pública, así como hacinamiento, tráfico excesivo, niveles peligrosos de contaminación, vivienda precaria e infraestructura deficiente, todo lo cual es exacerbado por el rápido crecimiento de la población (la ciudad ocupa el puesto 20 entre las ciudades con las tasas de crecimiento más altas del mundo).  Un 80% de la población de la Ciudad Baja vive con menos de un dólar al día y los gastos de alimentación consumen el 70% del ingreso de la mayoría de personas.

La mayoría de las familias en el área no tiene acceso a una letrina y los canales de drenaje abiertos frecuentemente se obstruyen y desbordan durante la estación lluviosa, inundando los distritos de la Ciudad Baja con aguas servidas.  Solamente el 20% de las casas tiene agua corriente. Las casas son muy pequeñas, en promedio solo 2 m2 por persona, están construidas con techos de latón oxidado, materiales temporales para las paredes y los pisos son de tierra apisonada.  Los incendios son un problema común en el denso asentamiento.  Los reglamentos de construcción estipulan dimensiones de propiedad mínimas, lo que permite al gobierno de la ciudad declarar a las casas pequeñas como ilegales y derrocarlas sin dar una compensación a cambio.  Los trámites administrativos para demostrar la propiedad de la tierra con el fin de impedir estos derrocamientos son largos y complejos.  El empleo precario, los ingresos bajos e irregulares, un inadecuado acceso a servicios de salud y educación se añaden a los problemas físicos a los que se enfrentan las personas que viven en la Ciudad Baja.  Las violentas protestas contra el gobierno y el reciente cambio de administración han generado tensión política e inestabilidad.

Características clave

Originalmente dedicada a realizar reparaciones de viviendas y ampliaciones de edificios, Enda OI comenzó a construir casas nuevas en el año 2003, debido a la creciente demanda de vivienda y la precariedad en aumento de las casas que ya existían. Enda OI trabaja solamente con familias que pueden demostrar que son propietarias de su tierra o que tienen suficientes documentos para asegurar la tenencia de la misma, y sus abogados ayudan a las familias a asegurar o demostrar estos derechos de propiedad. Enda OI brinda un fuerte apoyo social durante todo el proyecto, ayudando a las familias a volverse autónomas y a hacer frente a futuros desafíos. También trabaja en cercana cooperación con las autoridades municipales para crear consciencia sobre los proyectos entre los residentes, focalizar la ayuda hacia las familias más vulnerables y obtener permisos de intervención (en particular, permisos para construir casas que no cumplen las dimensiones de construcción mínima).

El tamaño de los lotes generalmente varia entre 10 m2 y 20 m2 para una familia de cinco o seis personas y las nuevas unidades de vivienda miden generalmente 9 m2 (2.5m x 3.5m) o 12 m2 (3m x 4m). Muchos hogares comparten lotes de tierra con otros miembros de la familia.  Las familias deben comprometerse a ahorrar durante un año de acuerdo a su capacidad económica, antes de ser aptas para recibir un crédito para la construcción de una casa.  La línea de crédito la proporciona una institución de microcrédito asociada.  Enda OI sirve de garante para el crédito otorgado y brinda apoyo a las familias para adaptarse a una muy novedosa ‘cultura de crédito’.  Normalmente una casa cuesta US$ 1.412 y el reembolso del crédito toma por lo general 48 meses para una casa y 12 meses para una letrina.  Las tasas de reembolso son elevadas.  Las casas son construidas en el mismo sitio de la casa vieja y los técnicos de Enda OI ayudan a evaluar las posibilidades de construcción.  Las casas se construyen usando un diseño estándar para mantener bajos los costos, usando ladrillos de adobe, latón para los techos y ferrocemento de Makiplast (un producto plástico) para las letrinas que tienen pozos sépticos individuales. La definición de la capacidad de ahorro y por lo tanto de la tasa del subsidio se basa en un análisis detallado de los ingresos y gastos de la familia.  Más del 90% de las personas que se benefician del proyecto tienen un ingreso de menos de US$ 380 por año.  Al final del periodo de ahorro, Enda OI paga un subsidio (de hasta el 80 o 90% de los costos de construcción) en nombre de las familias que no han podido ahorrar/obtener crédito por el monto total (solo cinco de las 69 familias cubrieron el costo total en 2010). En promedio, el 50% de los costos de construcción es financiado por las familias.

El componente de la letrina del proyecto fue iniciado en 2006 para hacer frente a problemas de saneamiento y fue la continuación de un sumamente exitoso programa de Enda OI de pre-recolección de basura en la ciudad.  La construcción de la letrina se ofrece a un grupo de hogares de la misma familia, que debe incluir al menos a tres hogares o 15 personas. Las familias reciben orientación sobre el mantenimiento de la letrina y se obligan bajo contrato a recibir capacitación de autoayuda y sesiones de higiene doméstica.

Cobertura de costos

El costo total del proyecto por año es US$ 112.096. En el año 2010 se construyeron 69 casas a un costo promedio por casa de US$ 1.625. Las familias ahorran entre US$ 2.5 y US$ 47 por mes dependiendo de su situación financiera, y tienen derecho a un crédito por el valor de ese ahorro mensual multiplicado por 48.  Los costos para las casas más grandes (20 m2 a 25 m2) pueden llegar a los US$ 3.598. En 2010, las sumas de US$ 10.907 en ahorros y US$ 29.990 en crédito se añadieron a los US$ 56.487 entregados por concepto de subsidios por parte de Enda OI.

Los costos del proyecto son cubiertos por la Fundación Abbé Pierre (US$ 14.750), la Fundación Ensemble (US$ 22.969), el Ministerio de Asuntos Europeos y Extranjeros de Francia (US$ 18.911), la Unión Europea (US$ 46.851) y con los ahorros y créditos obtenidos por las familias (ver más abajo).  El componente de construcción de letrinas del proyecto también es cofinanciado por la Alcaldía de París (US$ 8.622).

WHA2011_MADAGASCAR3

Impacto

  • Más de 300 casas han sido renovadas o construidas desde 2001, y desde el año 2008 se ha terminado de construir más de la mitad de estas casas. Desde el año 2006 se han construido 80 letrinas familiares, que sirven a 400 familias, es decir, a casi 2.000 personas.
  • Las familias que han recibido casas recientemente ahora están protegidas de las inclemencias del tiempo, y tienen niveles y prácticas de seguridad e higiene mucho mejores. En la estación lluviosa los pozos de las letrinas ya no se desbordan hacia las calles, reduciéndose así los malos olores y los conflictos entre vecinos por la responsabilidad del desbordamiento.
  • Una tercera parte de los hogares dijeron que ya no sufren enfermedades como sarna, resfríos y enfermedades del sistema respiratorio.
  • Según una evaluación realizada en febrero de 2010, un 18% de los hogares sigue ahorrando después de la conclusión del proyecto.
  • Para los beneficiarios que trabajan desde sus propias casas, las condiciones laborales han mejorado, lo que ha dado como resultado un aumento en el número de clientes y de ingresos.
  • Los vecinos han expresado su deseo de tener una letrina o una casa similar a la de las familias beneficiarias, aumentando la extensión del proyecto.
  • El mejoramiento del ambiente y del paisaje urbano ha fortalecido los lazos comunitarios y promueve un sentido de pertenencia.
  • La exigencia de que Enda OI obtenga autorización del Vicealcalde del distrito para actuar ayuda a garantizar el compromiso político con las metas de Enda OI de mejorar el saneamiento y los niveles de vida.

 

¿Por qué es innovador?

  • Se han construido nuevas casas y letrinas, a pesar de los restrictivos reglamentos de construcción, los complicados trámites para regular la ocupación de la tierra, la falta de medios financieros de los residentes y la falta de control en los asentamientos existentes, que se han desarrollado en el vacío de política de vivienda social que ha existido desde la década de los 70.
  • Los vínculos sociales y económicos de las familias con el área se mantienen.
  • Cada intervención está adaptada a las necesidades y a la capacidad de la familia o del grupo de familias.
  • Las familias adquieren las destrezas necesarias para realizar los trámites administrativos, administrar presupuestos y mantener su casa y/o su letrina.
  • Junto con la construcción de la casa y la letrina, Enda OI cabildea (y alienta a los residentes a cabildear) por una política de vivienda que satisfaga las necesidades de los habitantes menos privilegiados de la Ciudad Baja, luego del éxito de su primer trabajo de participación de los residentes en el llamado a una mejor pre-recolección de desechos.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

  • Las casas se construyen usando materiales locales y mano de obra local, siguiendo el diseño tradicional malgache.  Las letrinas también se construyen usando materiales locales, con excepción de las baldosas de cerámica (actualmente se está buscando a un proveedor local).
  • La construcción de las letrinas ayuda a proteger de la contaminación a las fuentes de agua subterránea, a los ríos y a la planicie de Antananarivo.  Esta contaminación era causada frecuentemente por filtraciones de los pozos sépticos y por las aguas servidas.
  • La construcción de casas y letrinas nuevas también ha contribuido a mejorar el paisaje urbano inmediato y en algunas áreas, donde hay mayores concentraciones de casas y letrinas mejoradas, se ha producido un marcado mejoramiento en la calidad del ambiente urbano en general.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

  • El financiamiento con donaciones de las diversas instituciones donantes para apoyar el proyecto está asegurado al menos hasta el año 2013.  La amplia gama de apoyos ayuda a garantizar la probabilidad de continuidad del proyecto.
  • El elemento de provisión de vivienda del proyecto es financiado en promedio en un 50% por los residentes, con la asistencia de instituciones de microcrédito. El 50% restante es subsidiado.
  • Enda OI está cabildeando para obtener una política de vivienda públicamente financiada para el área.
  • El mejoramiento de las condiciones de vida significa mejores condiciones de trabajo para las personas que trabajan desde sus casas (como los artesanos, peluqueras, esteticistas y lavanderas) y por lo tanto más clientes y un mayor ingreso para la familia.
  • Las familias aprenden a administrar ahorros y créditos, valiosas destrezas de manejo financiero que no tenían antes y que pueden aplicar a futuras empresas económicas.
  • Las familias que trabajan en la economía informal ahora tienen acceso a microcréditos, lo que no era posible antes del proyecto.
  • Aunque este crédito solo está disponible a aquellos que forman parte del proyecto (para quienes Enda OI sirve de garante), algunas familias siguen ahorrando después de que su casa y/o letrina ha sido construida.

 

¿Cuál es el impacto social?

  • La construcción de letrinas familiares ayuda a mejorar el ambiente local y sirve para fortalecer los lazos comunitarios y crear un sentido de pertenencia a un espacio común.
  • La construcción de nuevos hogares se realiza sobre espacios urbanos existentes, por lo que las familias no sufren una alteración social o económica.
  • La participación de las autoridades mejora las relaciones entre residentes y funcionarios públicos y mejora la sostenibilidad del proyecto.
  • El desarrollo de capacidades es un elemento básico del proyecto, pues el objetivo de Enda OI es empoderar y dinamizar a las familias para mejorar sus propias condiciones de vivienda.
  • Las familias participantes desarrollan destrezas de gestión financiera, así como la habilidad de lidiar con los trámites administrativos necesarios para obtener el título de propiedad de su casa.
  • Se brinda capacitación en destrezas de autoayuda y mantenimiento del hogar, así como en prácticas de higiene.
  • Existe una mejor ventilación y menos riesgos de incendio gracias a la eliminación de la madera en la construcción, lo que garantiza que los residentes vivan más seguros y sean menos propensos a contraer enfermedades respiratorias, resfríos y sarna, enfermedades que, según los informes de una tercera parte de las familias participantes, han sido ahora completamente erradicadas.
  • El saneamiento ha mejorado muchísimo y se ha creado conciencia alrededor de la importancia de mantener normas de higiene.
  • En los casos en que se ha podido establecer la seguridad de la tenencia, los hogares han mejorado su estatus en la sociedad y están protegidos de un eventual desalojo ilegal en el futuro.
  • Las familias menos privilegiadas, que anteriormente no podían acceder a un crédito debido a su pobreza, ahora pueden tomar medidas para mejorar sus condiciones de vida.
  • Las destrezas en gestión financiera y la habilidad de resolver los trámites administrativos dan a las personas más confianza para asumir un papel más activo en su comunidad.
  • La regularización de la tierra, acompañada de una mejoría en el estatus social, mejora el sentido de autoestima y respeto de las familias.

 

Obstáculos Encontrados

  • Las familias que luchan para sobrevivir no están muy acostumbradas a hacer planes para el futuro. El equipo de Enda OI les da apoyo administrativo, financiero y técnico muy necesario, mientras que las familias ahorran, planifican e implementan el proyecto, y ayudan a resolver problemas (junto con otras organizaciones) en las áreas de educación, salud, familia y relaciones maritales.
  • El acceso a crédito en Antananarivo era reservado a familias que trabajan en el sector formal y que tienen ingresos fijos.  Enda OI se asoció con varias entidades de microcrédito que ahora brindan crédito a las familias menos privilegiadas de la Ciudad Baja.
  • Los trámites administrativos para regular la tenencia de la tierra son largos y complejos. Los abogados de Enda OI ayudan a las familias en el proceso de comprobar la propiedad de la tierra.
  • Los lotes son muy pequeños, después de la parcelación de la tierra y debido al crecimiento demográfico en el área.  Por lo tanto, no cumplen las normas de construcción oficiales y las construcciones en esos lotes corren el riesgo de ser demolidas.  Enda OI ha suscrito un acuerdo con las autoridades para obtener permiso para construir casas que no cumplen estas dimensiones mínimas.
  • Se estima que un 40% de las familias interesadas no pueden participar en el proyecto porque no tienen documentos que prueben que son dueños de la tierra.  Enda OI está trabajando con la ONG GRET y con las autoridades para construir letrinas en los casos en que los residentes no tienen título de propiedad, y cabildea a favor de una política de vivienda que no ponga a los pobres en tal situación de indefensión.
  • Después de la crisis política de 2009, las familias se mostraban reticentes a vincularse con el proyecto y empezar a ahorrar.  Enda OI intensificó sus actividades de concienciación y extensión, y los niveles de participación han aumentado una vez más.
  • Los materiales se volvieron más caros durante la crisis política, así que los cronogramas de ahorro y reembolso de los créditos fueron ampliados.

 

Lecciones Aprendidas

  • Se necesita un enfoque que combine apoyo social, legal y técnico cuando se trabaja en un marco tan restrictivo.  Las familias pueden entonces mejorar su salud, sus niveles de higiene y su capacidad de generación de ingresos, así como sus condiciones de vida.
  • Con un apoyo social regular y luego de haber aprendido a manejar un presupuesto, las familias, sea cual sea su capacidad socioeconómica, pueden financiar su propio desarrollo, si se pone a su disposición fuentes de microcrédito.

 

Evaluación

Enda OI registra regularmente todos los aspectos del proyecto: el número de casas y letrinas construidas; el número de familias aceptadas por el proyecto; el tipo de problemas relacionados con la propiedad de tierras que han sido resueltos; el monto total ahorrado y pagado por las familias; el número de jornadas de concienciación organizadas y el número de asistentes; mantenimiento de casas y letrinas; número de sesiones de capacitación y tasas de participación.

En el año 2010 se realizó una evaluación externa del proyecto y Enda OI está recabando actualmente experiencias de los 10 años de vida del proyecto, especialmente entre los residentes, para apoyar su pedido para el establecimiento de una política de vivienda social para Antananarivo.

 

Transferencia

El programa está siendo implementado actualmente en más de 60 fokontanys (distritos) comparado con los 16 donde se trabajó originalmente, en respuesta al aumento en la demanda de los residentes.

La iniciativa de construir letrinas ha sido adoptada por la Enda OI Mahajanga, con el apoyo técnico del equipo de Antananarivo.

Originalmente un proyecto de renovación de viviendas, la iniciativa ha evolucionado hasta convertirse en un programa más amplio dirigido a mejorar el saneamiento del área y a desarrollar las destrezas y las capacidades de generación de ingresos de los residentes.