En respuesta a una campaña pública lanzada en 2002, Le Logis Tournaisien, una empresa de vivienda del sector público con base regional que opera en la región valona de Bélgica, se embarcó en la remodelación de un grupo de casas muy deterioradas de los trabajadores de la antigua cantera del villorrio de Allain. El ejercicio sirvió tanto para aumentar el parque de vivienda social como para restablecer el orgullo local en el área. Once unidades de vivienda fueron restauradas, donde anteriormente solo cinco eran habitables. La restauración fue llevada a cabo preservando gran parte del diseño original y se la celebra como un ejemplo de una comunidad local que se agrupa para restablecer el orgullo en el patrimonio local.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

  • Responder a los pedidos locales de preservar y renovar las casas de los trabajadores de la antigua cantera.
  • Brindar unidades de vivienda social adicionales de buena calidad.
  • Restablecer el orgullo por el área entre sus residentes.

Contexto

A medida que las estructuras sociales, y en particular familiares, cambian en Bélgica, un número cada vez mayor de personas jóvenes se ven en la necesidad de encontrar vivienda asequible. El envejecimiento de la población también ha creado una mayor demanda de vivienda, especialmente para las personas mayores que prefieren seguir viviendo en la parte céntrica de sus pueblos, a corta distancia de los almacenes y servicios locales.  Las pequeñas familias de una o dos personas son cada vez más frecuentes y con frecuencia las personas hacen un mayor uso de la casa, dados los elevados niveles de desempleo y los periodos de jubilación más largos. Una tendencia que está en aumento ha sido que las viviendas son diseñadas para que las personas que tienen bajos ingresos vivan separadas espacialmente de las viviendas de personas más acomodadas, lo que genera problemas asociados con la residualización y la formación de ghettos.

Las casas construidas en el villorrio de Allain, sobre el rio Scheldt, cerca de Tournai, aunque fueron construidas hace 150 años por los trabajadores de la cantera de caliza local, tenían el potencial de satisfacer estas necesidades emergentes. Sin embargo, en el año 2002, las casas de los trabajadores se habían deteriorado y se tenía previsto demolerlas como parte de un plan de desarrollo propuesto por el Concejo Municipal, para permitir a los inversionistas privados desarrollar un centro comercial y un estacionamiento para autos en el lugar.

Características clave

Después de meses de hacer una campaña pública y con un buen apoyo de los medios de comunicación, los habitantes de Allain obtuvieron un compromiso del Concejo Municipal de Tournai de poner a disposición subsidios para la adquisición y remodelación de un grupo de casas de trabajadores de la antigua cantera que estaban muy dilapidadas. El dinero para el proyecto se obtuvo de fuentes de financiamiento dedicadas a mejorar la seguridad y el mantenimiento de edificios públicos y a preservar el patrimonio local. Le Logis Tournaisien adquirió plenos derechos sobre las propiedades de los trabajadores de la antigua cantera, firmando un contrato de arrendamiento de largo plazo con el Concejo Municipal, y se embarcó en la preservación de esta importante parte del patrimonio de la ciudad, al mismo tiempo que también respondía a una creciente demanda de vivienda social en el área.

Un total de 11 casas fueron creadas con las renovaciones – dos con tres dormitorios, cuatro con dos dormitorios y cinco con un dormitorio, para satisfacer las demandas de una sociedad en la que los patrones familiares están cambiando.  Se hicieron planes teniendo en mente las exigencias para obtener el Certificado de Patrimonio y el Listado del Patrimonio que estaban pendientes.  Las casas conservan algunas de las características de bajo consumo de agua y energía instaladas por los constructores originales, incluyendo ventanas pequeñas (para que las casas sean frescas en verano y estén mejor protegidas del frío en el invierno), la recolección de agua de los techos hacia las cisternas, la agrupación de las casas y sus múltiples pisos para un uso efectivo del espacio. Dado que miran hacia el sur y están lejos de la colina y de los hornos de cal, las casas reciben los rayos solares todo el año y evitan los vientos predominantes. Además de eso, la proximidad de las casas y el sentido comunitario del complejo de edificios promueve un sentido de comunidad entre los residentes.

El drenaje del sitio fue mejorado durante los trabajos y las recientemente remodeladas casas de los trabajadores de la antigua cantera son ahora el punto de partida de la excursión turística local, conocida como el ‘Circuito de Piedra’. Se ha establecido un Comité de Conservación para trabajar en la preservación del patrimonio del villorrio de Allain, y mejorar aún más el área de la cuenca de la cantera de Tournai.

Cobertura de costos

El costo total de la renovación de las casas fue de US$ 2’489.839, calculando el costo promedio de renovación por unidad en US$ 226.349. Un 75% del financiamiento provino de préstamos públicos no reembolsables y de subsidios, y un 25% de los fondos propios de Le Logis Tournaisien. Los costos relativamente altos se explican por el carácter especializado del trabajo de reconstrucción.

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Impacto

  • Los residentes de las casas de los trabajadores de la antigua cantera se benefician de un mejoramiento significativo de las condiciones de vida y tienen un mayor sentido de orgullo por sus hogares y por la región en general.
  • La zona de excavación de la antigua cantera ha atraído considerable atención desde que se realizaron los trabajos de renovación (por ej., la candidatura a la Lista de Patrimonio y el Certificado de Patrimonio).
  • El abastecimiento de alojamiento de alta calidad en el sector de la vivienda social ha ayudado a generar una mejor comprensión de que la vivienda social y sus residentes no están siempre asociados con vandalismo, crimen y violencia verbal.

 

¿Por qué es innovador?

  • La renovación fue resultado de la movilización de la comunidad local alrededor de la causa de restaurar esta histórica parte de la ciudad que se pretendía demoler.
  • Las características originales de las casas han sido preservadas, incluyendo las vigas de roble originales, las chimeneas e incluso los bebederos de piedra de los establos.  El área comunal también fue restaurada para promover el tipo de vida comunitaria practicada por los habitantes originales de la cantera.
  • Las casas dan a los residentes un sentido de orgullo por sus hogares y su patrimonio local.
  • Estas propiedades sumamente atractivas han sido asignadas a aquellas personas con las necesidades de vivienda más apremiantes (es decir, los que están en el tope de lista de espera para recibir vivienda social local). Aunque la reventa de las unidades de vivienda es altamente improbable debido a su carácter colectivo, se han implementado mecanismos para impedir el aburguesamiento, en el caso que la Región valona (la autoridad regional) diera a Le Logis Tournaisien la autorización para vender.  Solo los que eran habitantes de las casas en ese momento tendrían el derecho de comprar las unidades, con la condición de no revenderlas en un periodo de diez años (a menos que sean revendidas a Le Logis Tournaisien al precio de compra).

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

  • Los edificios existentes han sido reutilizados en lugar de demolidos, lo que evita la necesidad de usar nuevos materiales de construcción.
  • Los edificios originales fueron construidos con piedra caliza disponible localmente y con madera de los bosques cercanos y por lo tanto tenían muy poca energía incorporada en el momento de la construcción.
  • Las iniciativas de ahorro de energía desarrolladas por los trabajadores de la cantera hace 150 años, como la recolección de agua de los techos a las cisternas y la orientación de las casas mirando hacia el Sur, protegiéndolas de los vientos, han sido conservadas.
  • Las nuevas unidades de vivienda social están ubicadas a poca distancia de almacenes y servicios, reduciendo las distancias de viaje.
  • Los hogares están a corta distancia a pie de la ciudad, lo que reduce las presiones de manejar para ir al trabajo y buscar estacionamiento.
  • La autoridad de vivienda regional ha seleccionado a Allain como el lugar donde se implementará el proyecto de nueva vivienda social ambientalmente sostenible, que comprende 18 unidades habitacionales y una guardería infantil, todas construidas a un costo accesible, y diseñadas para brindar sostenibilidad ambiental, social y financiera. La decisión se debió en parte al trabajo positivo ya realizado con este proyecto en el villorrio.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

  • El proyecto fue financiado con préstamos no reembolsables y créditos de organismos públicos. Las reparaciones y el mantenimiento que se realizan actualmente son pagados por Le Logis Tournaisien, que tiene un ingreso seguro proveniente del arriendo de las propiedades que alquila en la región.
  • Los residentes viven en mejores condiciones, por ejemplo con servicios higiénicos exclusivos para cada hogar, mejor calefacción y servicios de seguridad, y por ende están en una mejor posición para mejorar su capacidad de generación de ingresos.
  • La entrega de 11 unidades de vivienda asequible en el villorrio permite a los habitantes locales permanecer en el área, en lugar de mudarse a pueblos cercanos.
  • La altamente improbable perspectiva de que las unidades sean vendidas significa que la comunidad se beneficiará de las unidades adicionales de vivienda social durante un periodo de tiempo considerable.

 

¿Cuál es el impacto social?

  • Los residentes y los miembros de la comunidad experimentan un sentido conjunto de propiedad sobre el sitio y un renovado sentido de orgullo por su patrimonio.
  • El carácter comunal del sitio, con su patio central y diseño cerrado, alienta la interacción entre los residentes en su vida cotidiana.
  • El movimiento de residentes que exigen la renovación apeló al trabajo de equipo, al cabildeo y a las destrezas de comunicación de los miembros locales de la comunidad.
  • Los residentes viven en mejores condiciones, por ejemplo, no tienen que compartir los servicios higiénicos, y viven en hogares abrigados con calefacción a precios accesibles.
  • Los nuevos residentes fueron sacados de la lista de espera de vivienda social y por lo tanto las personas más necesitadas han sido alojadas en mejores lugares como resultado del proyecto.
  • También existen garantías para asegurar que las unidades de vivienda seguirán beneficiando a los más necesitados de la comunidad.
  • El proyecto ha visto el éxito de un movimiento comunitario para proteger las casas de los trabajadores de la antigua cantera, tanto en términos de garantizar financiamiento para la renovación como de seguir el proyecto hasta su conclusión.
  • Se ha establecido un Comité de Conservación en el villorrio para mejorar aún más y preservar el patrimonio local y el ambiente.

 

Obstáculos Encontrados

  • Fue necesario hacer planes de renovación para cumplir con reglas que se deberían cumplir si el sitio fuera colocado en la lista de patrimonio (hasta el momento no se ha tomado una decisión final al respecto).
  • La obtención del permiso de planificación para renovar las propiedades fue un proceso largo y demorado para garantizar que los inquilinos que necesitaban una vivienda de apoyo y cuidado tuvieran un alojamiento adecuado en donde vivir.

 

Lecciones Aprendidas

  • Las características originales de las propiedades más viejas pueden ser conservadas para lograr eficiencia energética, un renovado sentido de comunidad y propiedad común del patrimonio de un pueblo, así como aumentar el parque de vivienda social disponible para personas en situación de vulnerabilidad.

 

Evaluación

Después de dos años de ocupación, se realizará una auditoria de la vivienda, que comprenderá: una evaluación del grado de satisfacción de los ocupantes (comodidad, funcionalidad, costos de vida, etc.), un análisis de los consumibles asumidos por los inquilinos, cuantificación de pérdidas, eficiencia energética de los edificios y costo total.

Transferencia

El proyecto no se ha expandido. Se lo elogia como un ejemplo de una comunidad local que se une para restablecer el orgullo en el patrimonio local.

La renovación de las casas de los trabajadores de la cantera en el villorrio de Allain en unidades de vivienda social desató un interés en el desarrollo de vivienda sostenible. El organismo que engloba y financia las Asociaciones de Vivienda Valonas (SWL) ha dado permiso y financiamiento a Le Logis Tournaisien para el desarrollo de 18 unidades de vivienda y una guardería en la vieja cancha de futbol del villorrio. Este proyecto debe ser financiado en parte por la Unión Europea.