La Federación de habitantes de los asentamientos informales de Namibia – SDFN, es una red de grupos de ahorros, liderado por la comunidad, que trabajan incrementalmente para asegurar, tierra, refugio y servicios de infraestructura asequibles, para las familias con bajos recursos en 13 regiones urbanas de Namibia. 22,000 hogares, están actualmente participando, en 434 grupos de ahorro, los cuales permiten a estas familias de ingresos bajos tener acceso a financiación, conocimiento y comprensión de los procesos de vivienda. Iniciado con un proyecto en 1992, a la fecha se ha asegurado la tenencia de 3,200 viviendas y 1,350 viviendas más, han sido construidas, a un tercio del valor de una vivienda tradicional. El gobierno nacional, ahora acepta este enfoque participativo de la comunidad, y esta trabajando con SDFN, facilitando fondos y acceso a la tierra.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

Mejorar la vida de las personas de bajo recursos, asegurando tierra y refugio asequibles y mejorando las condiciones de vida de la población excluida de los procesos de vivienda y financiación del mercado, usando un acercamiento conducido por comunidad.

Contexto

Con una población de dos millones de habitantes, Namibia es un país escasamente poblado de pequeñas ciudades y pueblos. En el 2006 más de 80,000 familias vivían en asentamientos informales; en viviendas hechas con materiales de construcción rudimentarios. El cincuenta y seis por ciento de la población vive con menos de US$2 al día. Los estándares de desarrollo del norte, fueron aplicados independientemente de la pertinencia o de la accesibilidad, haciendo imposible para la población de bajos recursos tener acceso a tierra o crédito para desarrollar una vivienda digna. El promedio de enfermos de VIH/SIDA es del 22.5 por ciento, uno de los más altos en el mundo. El desempleo, es oficialmente declarado en el 33 por ciento, a pesar que se pensaba, estaba cerca al 40 por ciento, y existe un 40 por ciento de hogares encabezados por mujeres. Seguido de la Independencia en 1990, el gobierno emprendió una estrategia de vivienda nacional conocida como el Programa Construir Juntos; por medio de este programa las familias pueden acceder a préstamos blandos para construir sus propias casas. Aunque más de 10,000 de esos créditos fueron otorgados, los más pobres no pudieron permitirse sacar dichos préstamos y luchaban para tener acceso a tierra y refugio accesibles.

La Federación de Habitantes de Asentamientos Informales de Namibia (SDFN), es una red de grupos de ahorros liderados por comunidad. Los residentes de los desarrollos informales comenzaron a organizar grupos de ahorros en 1987, con el fin de mejorar sus pobres condiciones de vida y en 1992 se estableció el Grupo de Acción de Vivienda de Namibia (NHAG), para apoyar este proceso. El propio fondo de desarrollo de la comunidad (el Fondo de Twahangana), fue establecido en 1996 y los grupos de ahorro, se agruparon, como red nacional para formar SDFN en 1998. Las actividades realizadas por NHAG/SDFN incluyen pequeños grupos de apoyo para el ahorro, construcción de capacidades, solución de problema y facilitando el intercambio de aprendizaje entre comunidades en los niveles local, regional, nacional e internacional.

Detalles del Proyecto

El SDFN ha desarrollado un acercamiento incremental para tener acceso a la tierra, involucrando servicios, infraestructura y la construcción de vivienda. Cada etapa de este proceso es conducida por la comunidad, además del  rol de defensa ejercido, por aquellas familias con necesidad de vivienda, el cual ahora ejerce un papel importante en la generación de la política de vivienda nacional para las familias de ingresos bajos. Las comunidades con bajos ingresos, comienzan sus propios grupos de ahorros, y una vez que ellos se han hecho miembros de SDFN, pueden obtener un préstamo para comprar tierras. El grupo de ahorros retiene la propiedad, con pleno dominio de la tierra y cada miembro tiene un lote, por medio de un acuerdo, el cual dispone los derechos y obligaciones, incluso se estipula quién lo heredará. Con el establecimiento de un título seguro, cada familia ocupa su lote, inicialmente, con una vivienda informal; la edificación de la nueva casa y las conexiones de acueductos y alcantarillados, pueden comenzar cuando el hogar puede permitírselo. Las casas pueden ser construidas por una tercera parte del costo de una vivienda convencional a través de la administración comunitaria, donde el hogar participa en la producción de los materiales de construcción para el desarrollo progresivo y trabajando en el urbanismo del terreno para la mayoría de la infraestructura. Las casas en cemento, ladrillo o bloque son de 34m2 e incluyen una habitación, una cocina, un baño y un cuarto de ducha. Los tamaños de los lotes son aproximadamente de 180m2, dando espacio para ampliar el tamaño de la casa cuando sea necesario o factible.

22,000 hogares participan actualmente en 434 grupos de ahorro, en 13 regiones de Namibia. Cada grupo maneja su propia cuenta de ahorros y cuando hay fondos suficientes el grupo puede hacer un depósito para un terreno. La tierra es proporcionada por el gobierno y los reembolsos son hechos al gobierno, durante un período de diez años. Hasta ahora, 3,200 hogares tienen su propio lote y 1,350 familias, han construido su propia casa. Los grupos de ahorros son de diferentes tamaños y aproximadamente 73 grupos han obtenido la tierra y 56 grupos han comenzado la construcción. El préstamo de casa promedio es N$15,000 dólares namibianos, (US$2,237).

Los grupos de ahorro, no actúan aisladamente, ellos comparten conocimiento local, experiencia, aprendiendo unos de otros. Este conocimiento compartido, es posible por la red regional y de área, y es clave para el empoderamiento de la población de escasos recursos, para tomar el control de su propio desarrollo. El SDFN realiza la investigación y recopila información para entender las necesidades de las comunidades y establecer respuestas consecuentemente.

El Fondo Twahangana

El Fondo Twahangana, fue establecido en 1996, como un fondo rotatorio, al cual los individuos pueden acceder a préstamos para usarlos en la construcción de vivienda y en la provisión de servicios, a una tasa de interés del cinco por ciento, reembolsable en un periodo de 20 años o más. Este Fondo, también proporciona préstamos para la generación de ingresos y actúa como un canal para otras fuentes de financiación proporcionada a la organización, incluyendo donaciones del gobierno y fondos de subsidio de vivienda.

El actual valor total en el Fondo es de N$19,553,000 (US$2,916,000), en donde un 28 por ciento, proviene de donaciones externas, 22 por ciento de reembolsos e interés, 24 por ciento del programa de subsidio de vivienda del gobierno y un 26 por ciento como donaciones excepcionales del gobierno en reconocimiento al valor del trabajo realizado.

Costos

Los socios locales y los socios del globo Norte, financian el trabajo de apoyo de NHAG/SDFN, pero la mayor parte de los fondos para adquirir tierra y desarrollar la vivienda, proviene de los grupos de ahorros de los miembros y del gobierno. Los socios del norte han mostrado un fuerte compromiso, desde hace mucho tiempo para apoyar el proceso, y el gobierno namibio ha continuado con el compromiso de un pago anual de N$1,000,000 (US$150,000) al Fondo. El SDFN es parte del Plan de Desarrollo Nacional del Gobierno, y aproximadamente 1,000 casas deben ser construidas durante los próximos cinco años. El SDFN comienza a forjar nuevas sociedades entre instituciones comerciales y las comunidades locales y en el 2007, el Fondo aseguró su primera financiación del sector privado proveniente de Cementos de Holcim.

Impacto

El SDFN ha tenido un impacto significativo en la vida de los hogares urbanos de bajos ingresos en Namibia:

  • El enfoque ha empezado a ser una base nacional. Los proyectos de vivienda originales han comenzado a ser procesos nacionales de vivienda, con más de 434 grupos de ahorro y 22,000 hogares participantes, cubriendo la mayoría de las áreas urbanas de Namibia.
  • Los ahorros de la comunidad han superado los 4 millones de dólares namibianos (US$600,000) y el Fondo Twahangana sigue poniendo recursos a disposición de las familias con ingresos muy bajos por medio de su Fondo Especial para aquellas personas que están enfermos en fase terminal o minusválidos.
  • 1,350 casas han sido construidas y 3,200 casas ahora tienen la tenencia segura de la tierra por media la posesión de la comunidad. Las casas de ingresos bajos pueden tener acceso a finanza, conocimiento y entendimiento de los procesos de vivienda.
  • Las comunidades actúan juntas y son capaces de tener acceso a recursos a los cuales individualmente no podrían.
  • Las mujeres y los más vulnerables, han sido empoderados por medio de la participación activa en SDFN, que ha dado la oportunidad de desprenderse del mando superior que había convertido tradicionalmente a la gente apática
  • El Gobierno cada vez más, acepta la participación de la comunidad y los acercamientos de desarrollo progresivo. Varios segmentos de la legislación y las políticas son un resultado de los procesos conducidos por las comunidad, incluyendo el esbozo actual de la política de vivienda, el Plan de Desarrollo Nacional de Namibia  y la Estadística de la Tenencia Flexible de Tierra, que apoya la administración de tierra por organizaciones de base de comunitaria y aumenta el proceso de asignación de terrenos con el apoyo del gobierno.
  • La Ciudad de Windoek ha reconocido que los establecimientos NHAG/SDFN, no son temporales o de tránsito y ha permitido a las comunidades comprar conjuntos de tierra y realizar el desarrollo progresivo del sitio, incluyendo el establecimiento de viviendas informales hasta que el hogar tenga los fondos suficientes para comenzar su vivienda. Antes era ilegal construir viviendas temporales.

 

¿Por qué es innovador?

  • El suministro de refugio y tierra conducido por la comunidad ha sido iniciado, adaptado y cambiado para incluir el más pobre y se ha extendido ahora a diferentes partes del país.
  • El proceso ha sido principalmente conducido por mujeres.
  • La planificación convencional, los estándares de diseño y los planteamientos han sido, deficientes y enmendados, a fin de hacer la vivienda más asequible para aquellos hogares de ingresos muy bajos.
  • Nuevas sociedades han sido desarrolladas entre instituciones comerciales y las comunidades locales.
  • Las comunidades y sus autoridades locales, aprenden el uno del otro y cada vez más, trabajan juntos para dirigir los problemas de viviendas afrontados por las comunidades de bajos  ingresos.
  • Las comunidades en establecimientos informales, aprenden a manejar su propia recopilación de datos por medio de un programa de nacional de información de tierra de comunidad.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

La sostenibilidad ambiental no es a menudo una prioridad para la población pobre, debido a su necesidad inmediata de agua, alimento y refugio. Sin embargo, NHAG/SDFN, anima la oportunidad de manejar estos temas. Por ejemplo, La producción local en sitio, de bloques huecos de concreto, reduce la necesidad del transporte y se fomenta la plantación de árboles en lotes individuales, desarrollando la tierra ellos mismos, los miembros se concientizan sobre el uso de estos, posibilitando la sensibilidad frente a los normales rasgos ambientales de los árboles grandes y de follaje.

Una nueva iniciativa para la recolección de agua de lluvia, ha sido introducida como parte de un programa de protección de suelo y prevención de inundación,  en las áreas montañosas de Windoek y el agua es usada para cultivar verduras. Esta experiencia está siendo compartida actualmente con otros grupos de la comunidad por medio de intercambio entre comunidades. Los viejos neumáticos de los autos, también están siendo reutilizados para ayudar a estabilizar el suelo en los sitios empinados.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

La mayoría del financiamiento para adquirir la tierra y desarrollar las viviendas, proviene de los grupos de ahorro y de la contribución anual del gobierno por Un millón de dólares namibianos, canalizada por el Fondo Twahangana.

El proceso de desarrollo progresivo, permite que los mismos miembros decidan en qué punto, ellos son capaces de solicitar préstamo para vivienda. Algunas comunidades deciden pagar el préstamo para la tierra y desarrollar los servicios antes de emprender la construcción de las casa. Antes de afiliarse a SDFN, los miembros con frecuencia habían tenido que pagar alquileres altos para su alojamiento en patios traseros o alquilar habitaciones, particularmente en Windoek. De acuerdo a este programa ellos pueden construir sus propias casas, de buena calidad por un tercio del costo de una vivienda tradicional. Esta economía en los costos, puede ser conseguida debido a varios factores:

  • Los costos de construcción son inferiores, ya que las comunidades pueden usar sus redes informales para conseguir materiales a menor precio y pueden trabajar con sus propios constructores entrenados y fontaneros. La mayor parte de grupos proporcionan trabajo gratis para la construcción y producen sus propios bloques huecos de concreto en el sitio, así salvan gastos de transporte.
  • Los hogares tienen la flexibilidad para decidir cuando ellos desarrollan o amplían sus casas, según las necesidades de la familia y lo que ellos pueden permitirse.
  • Usando estándares inferiores (lotes más pequeños, tamaños de vías reducidos y sistemas de saneamiento económicos), la tierra trabajada, es asegurada con un costo de sólo el 60 por ciento de lotes, totalmente desarrollados en Windoek y en otras áreas, se tienen porcentajes más bajos (30 por ciento en la Bahía Walvis). La provisión de servicios por la comunidad es mucho más económica que si las autoridades locales realizan el trabajo.
  • Para aquellos cuyos ingresos son muy bajos, prestamos para generar ingresos y asistencia, son proporcionados para ayudar a dichos hogares a aumentar sus ingresos. Se permite que casas tomen en inquilinos para aumentar sus ingresos, pero no, que subarrienden la propiedad.

1,652 pequeños préstamos de generación de ingresos entre N$500 y N$1,500 (US$75 – US$225) han sido proporcionados a los miembros, para ayudarles a iniciar o reforzar pequeños negocios y comercio informal. Los préstamos son reembolsables a un año y  la garantía subsidiaria, si hay alguna, es decidida por el grupo de ahorro y no regularizada por el Fondo mismo. Para animar estos pequeños negocios, SDFN ha construido y ha hecho funcionar un mercado para 40 pequeños negocios. Los fontaneros locales y los constructores también se benefician del trabajo de construcción adicional.

La financiación inicial para el programa vino de socios del norte (Embajada noruega, Deswos en Alemania, FCEAR e Intermon de España) y el Ministerio de Gobierno Municipal y Regional, Desarrollo y Vivienda Rural (Programa Construyamos Juntos). En el 2007, el Fondo aseguró su primera financiación del sector privado con Cementos de Holcim.

Mantenimiento institucional en curso, apoyo técnico y construcción de capacidades, actualmente tienen un costo aproximado de N$150 (US$22) por miembro, anualmente. Este es financiado por socios locales y del norte, en un costo de N$3 millones (US$450,000) por año y hay un compromiso trazado de este pago. Todos los miembros SFDN han consentido recientemente en pagar una pequeña contribución anual de N$10 (US$1.5) al Fondo, permitiéndoles así, tener acceso a fondos en el futuro del Fondo Urbano Internacional que los Habitantes de los Asentamientos Informales Internacionales (SDI) han establecido. Se espera que 200,000 miembros hagan este aporte, generando entonces US$300,000 por año.

 

¿Cuál es el impacto social?

El proyecto hace la vivienda más económica y cada vez más accesible al más pobre, semi-alfabetizado, mujeres y adultos mayores, permitiéndolos mejorar su posición financiera y social. Las mujeres desempeñan un papel importante en el programa, y han ganado confianza sobre sus propias capacidades y habilidades. Las comunidades vienen juntas para formar grupos de ahorros y trabajan estrechamente unos con otros en la compra y en el desarrollo de la tierra.

Un aspecto principal del proyecto ha sido la construcción de capacidad de las comunidades de ingresos bajos para manejar sus finanzas de un modo transparente y responsable. Compartiendo su experiencia con otras comunidades, se ha ayudado a construir una red nacional fuerte de grupos de ahorros, evitando así, la dependencia de las organizaciones de servicio. La formación y la construcción de capacidades son realizados a través del intercambio comunitario y cubren una variedad de áreas, incluyendo, fabricación de ladrillo, contabilidad, liderazgo y coordinación y organización de grupos de ahorro. Los intercambios son presentados por propias las comunidades y las discusiones en pequeños grupos facilitan la interacción directa y el aprendizaje, permitiendo dirigir directamente las necesidades de los participantes.

El aprendizaje,  de comunidad a comunidad, es combinado con la importancia de facilitar actividades por medio de la propiedad local que usa estructuras de forma de gobierno no jerárquicas. Este es la piedra angular de obtención de poder y sostenibilidad, posibilitando al pobre a conseguir la tenencia segura, el refugio mejorado y mejor acceso al agua y al saneamiento. El SDFN es dirigido por voluntarios de los miembros, implicando a tantas personas como es posible. El proyecto ha construido nueve centros de recurso comunitarios, los cuales hacen funcionar el proceso.

Siendo un movimiento de una comunidad pobre, SDFN pretende ser tan global como le sea posible y ha establecido por lo tanto un Fondo Social especial para apoyar a las personas mayores y a aquellos que tienen una enfermedad en fase terminal o son minusválidos. Como parte de su acercamiento global, NHAG/SDFN, no tiene una calificación de ingreso mínimo exigido, para que la gente participe o para que cantidades mínimas sean salvadas. El énfasis está en pequeños ahorros regulares y préstamos para la generación de ingresos, para ayudar a aumentar el potencial económico de los hogares más pobres. Se anima a que el más pobre, construya sólo un cuarto y amplíe posteriormente, de acuerdo a sus posibilidades.

Obstáculos Encontrados

  • Al principio las comunidades pobres no tenían ninguna credibilidad en sus capacidades de conducir su propio proceso de desarrollo. Había una carencia de confianza en el proceso de ahorro y una carencia de familiaridad con estructuras de toma de decisión participativa. Ellos no creían que el más pobre pudiera tener acceso a la tierra. Los programas regulares de intercambio y la activa participación como miembros vencieron estos problemas.
  • Los altos estándares esperados por las autoridades locales para la construcción de vivienda, así como el proceso de desarrollo de tierra, excluía la participación de la comunidad pobre. Esta carencia de entendimiento fue vencida por el proceso de intercambio, permitiendo a autoridades locales desarrollar una mayor perspicacia en el proceso y ser flexibles en sus exigencias y estándares.
  • Los niveles locales de impuestos, más altos en Windoek que en las ciudades más pequeñas y pueblos, significa que para algunos hogares los impuestos locales son más altos que sus reembolsos de vivienda.

Lecciones Aprendidas

  • Un proceso conducido por la comunidad puede generar tierra y refugio asequible, si es apoyado y reconocido por las autoridades locales y el gobierno nacional.
  • El intercambio de conocimiento entre comunidades y autoridades locales, asegura que las opciones de desarrollo pueden ser aprendidas y aplicadas desde ejemplos prácticos y el contacto directo con varios actores y los grupos de presión involucrados.
  • El aprendizaje de comunidad a comunidad, ha resultado ser más eficaz que los talleres de formación y capacitación del acercamiento que NHAG había usado hasta mediados de los años 90s.

 

Evaluación

La interpretación del programa es evaluada por visitantes y asociados por medio de la observación de las mejoras físicas en el sitio, incluyendo la ocupación de la tierra, los servicios y la vivienda. El número de participantes activos en los grupos de ahorro, es  reportado en las reuniones nacionales de SDFN. El pago y el desempeño de los ahorros, son relatados en las reuniones regionales y nacionales.

 

Transferencia

El proceso de SDFN ha demostrado la viabilidad de las actividades que se reproducen en el nivel local y nacional. El SDFN ha crecido en un período de veinte años y ha continuamente mejorado sus actividades a la luz de la experiencia. Comenzando con un pequeño proyecto en 1992, a la fecha,3,200 casas tienen la tenencia segura y 1,350 hogares han construido casas de ladrillo y han instalado servicios.

El conocimiento es compartido por medio de los intercambios entre comunidades. Los participantes de los intercambios, incluyen a miembros de la comunidad, gobierno, funcionarios locales oficiales y políticos. Los funcionarios, están sobre todo a nivel de dirección que significa que la conciencia y las ideas son aumentadas y discutidas entre los fabricantes de política y los practicantes. Seguido a las visitas de intercambio, 27 autoridades locales namibias han puesto conjuntos de tierra a disposición de grupos de ahorros, para comprar.

Los intercambios de comunidad internacional, son una parte fundamental del programa y son facilitados por la red de SDI. Las visitas son a más de una ciudad y pueblo, y los delegados tienen una posibilidad para encontrarse con la administración municipal y nacional, institutos de investigación y comunidades locales. El Ayuntamiento Bulawayo puso la tierra a disposición de los grupos de ahorro de Zimbabwean, seguido a tal intercambio las autoridades de Malawian han aplicado el enfoque a su Programa de Mejoramiento de Barrios Informales. La tierra fue asignada a grupos de ahorros y posteriormente, 250 casas han sido construidas en un período de tres meses después del intercambio.