Este proyecto ha desarrollado y transferido una serie de materiales de construcción innovadores y medioambientalmente sostenibles que pueden ser fabricados localmente en talleres de trabajo pequeños y son adecuados para las áreas rurales y urbanas. Se han creado nuevas oportunidades de trabajo y una estimación de 2.300 casas en la provincia de Villa Clara y más de 5000 a nivel nacional, han sido construidas o renovadas usando ecomateriales.
La finalidad principal del proyecto es desarrollar y diseminar un sistema transferible e innovador para la producción local y la distribución de materiales de construcción ambiental y económicamente sostenibles a escala municipal, facilitando el acceso de familias cuyas casas necesitan reparación especialmente en áreas propensas a los desastres.
Desde 1959 a 1988, el sistema para la provisión de vivienda en Cuba estaba basado en la producción centralizada de materiales de construcción en instalaciones grandes automatizadas que eran operadas por el Ministerio de la Construcción. Los materiales de construcción prefabricados eran producidos y suministrados por carretera y ferrocarril a áreas lejos de los centros industriales; era un sistema de intensa energía basado en el suministro de petróleo barato procedente de la antigua Unión Soviética.
El derrumbe de la Unión Soviética y los estados socialistas de Europa del Este tuvieron un efecto drástico en el sistema: la energía empezó a escasear, las carreteras se deterioraron debido a la falta de mantenimiento, la flota de camiones se volvió obsoleta y el suministro de piezas de repuesto estaba amenazado. Todo ello tuvo un gran impacto en la industria de materiales de la construcción que ya no podía mantener un suministro firme de materiales de construcción, especialmente en áreas distantes a los centros de producción. La falta de disponibilidad de materiales de construcción llevó a una disminución en la construcción de nuevas viviendas y un deterioro rápido de las existencias de vivienda disponibles debido a la faltad de mantenimiento, pues la población no tenía los medios para renovar o mantener sus casas en buen estado.
La nueva situación provocó un cambio fundamental de la producción centralizada basada en el transporte de larga distancia, a la producción local de materiales de construcción con el fin de reducir los costes de transporte y energía.
El trabajo de la investigación de CIDEM y el instituto de desarrollo durante los últimos 14 años ha consistido en el desarrollo e implementación de tecnologías que apoyen este cambio a nivel de las bases.
El proyecto implica el desarrollo de un sistema para la fabricación local de “ecomateriales” – materiales de construcción realizados con baja energía incorporada, a menudo a través de reciclaje de residuos. Esto incluye losas de tejado micro hormigón (MCR); cemento puzolánico-cal (CP-40); bloques de hormigón pre-fundidos, donde el cemento Portland ha sido parcialmente reemplazado por CP-40; ladrillos de barro quemado de baja energía usando bio-residuos como combustible; y el uso de bambú en la construcción. Siendo adecuadas tanto para áreas rurales como urbanas, las tecnologías desarrolladas por CIDEM están dirigidas hacia la producción a pequeña escala, con foco de atención en estimular la economía local a través de la creación de nuevas oportunidades de trabajo. Las características principales del proyecto incluyen:
Actualmente existen 19 talleres de trabajo de ecomateriales en total operación por todo Cuba, y otros 15 mundialmente, incluyendo Latinoamérica (Nicaragua, Honduras, Panamá, Guatemala, Colombia, Ecuador), y África (Namibia, Nigeria, Mozambique).
El CIDEM, ha desarrollado también proyectos para la mitigación y prevención de desastres, contribuyendo con la rápida recuperación después del paso de huracanes, básicamente, lo cual se manifestó en la eficiente acción desarrollada tras el paso de los huracanes Michelle (2001), Dennis (2005), Gustav e Ike (2008) que han golpeado el país entre el 2001 y 2008. El CIDEM busca constantemente desarrollar nuevos materiales de construcción y actualmente esta implementando la primera fase del proyecto de biomasa-bambú, el cual facilita el uso de dicho material para la construcción y el mejoramiento de viviendas.
La financiación del proyecto ha sido organizada de forma creativa. La financiación externa de 387.000 dólares USA en divisa extranjera ha sido recaudada a partir de una serie de agencias donantes incluyendo la Comisión Europea, GTZ, La Cooperación de Desarrollo Suiza y fundaciones privadas. Estos fondos han sido utilizados para cubrir los costes de artículos que deben ser comprados en divisa extranjera como ciertos materiales de construcción, maquinaria, combustible para el transporte local, etc. Los gobiernos locales han equiparado estos fondos con moneda local, y han sido utilizados para la compra de materias primas, inversiones en infraestructura y el pago de salarios en los talleres de trabajo. La cantidad total de fondos proporcionada por los gobiernos locales en la provincia de Villa Clara se estima que es de 2 millones de pesos cubanos (equivalente a 90.000 dólares USA). Los fondos para la transferencia de tecnología sur a sur, a través de talleres de trabajo llevados a cabo por CIDEM y la red de EcoSur, han sido proporcionados por la Unión Europea, el gobierno cubano y la ONG alemana “Werkhof Verein”.
La financiación institucional y del proyecto ha sido asegurada con distintos donantes hasta el 2010. El proyecto disfruta de total apoyo del gobierno nacional, e incluso si las condiciones políticas cambiaran en Cuba entre ahora y el 2010, es improbable que el apoyo del gobierno para la producción local de los materiales de construcción disminuyera. El sistema de producción local desarrollado por CIDEM está diseñado para ser auto-sostenible y los talleres de trabajo establecidos hasta la fecha han demostrado la sostenibilidad financiera.
Actualmente hay 19 nuevos talleres de trabajo de materiales de construcción en operación comercial en Cuba y un total de aproximadamente 200 nuevos trabajos directos han sido creados, además de un gran número de trabajos indirectos (en albañilería, carpintería), como consecuencia del impulso del mercado local de la construcción.
Uno de los fines primordiales del proyecto ha sido el fabricar materiales de construcción más asequibles y accesibles a la gente local. La combinación de producción local de materiales y el acceso a crédito ha permitido a la población llevar a cabo construcción o renovación de vivienda que de otra forma hubiera estado dificultada por la falta de fondos y el acceso a materiales de construcción.
Los residentes se han organizado ellos mismos en brigadas de mutua ayuda para reconstruir, reparar o renovar sus casas. Este proceso ha reforzado las redes de contacto social y ha traído como resultado formas innovadoras de cooperación entre vecinos y ha ayudado a crear oportunidades adicionales de trabajo en el sector formal.
Como resultado de ello, pequeñas comunidades han adquirido sus propios medios de producir locamente materiales de construcción asequibles y suministrarlos al mercado local. Durante el primer año de operación, CIDEM realizó visitas regulares a los nuevos talleres de trabajo para proporcionar formación y apoyo y asegurar que la producción cumplía con los estándares existentes de calidad, después de 1 año, las visitas se hicieron menos regulares, pues socios locales han adquirido las habilidades necesarias y los talleres de trabajo se han hecho autosuficientes.
Se ha dado prioridad especial a las familias cuyas casas fueron dañadas por los desastres naturales (huracán o inundaciones). El acceso a crédito y materiales permite a las familias responder rápidamente en lugar de esperar a la ayuda del estado para reparar sus casas.
La forma en que el sistema ha sido implementado tiene por finalidad reducir las desigualdades sociales. La línea de crédito en particular favorece a las familias con bajos ingresos, que de otra forma no tendrían medios de comprar materiales de construcción. Más de un 30 por cien de los beneficiarios del proyecto son madres solteras.
Un modelo local y descentralizado para la renovación y construcción de casas ha sido creado, donde el gobierno local contribuye con recursos financieros y gestiona todo el proceso, dando prioridad a los peores casos en la municipalidad. El sistema desarrollado está basado en una participación directa de los propietarios de la casa a través de auto ayuda asistida. Se ha demostrado que es más eficaz que los modelos existentes en Cuba.
El sistema PIME (Planificación, Implementación, Monitorización y Evaluación) desarrollado por SDC y la ONG Grupo Sofonias es utilizado como herramienta de monitorización. Las evaluaciones intermedias han sido llevadas a cabo por los socios locales en la municipalidad donde cada taller de trabajo opera, seguido por una evaluación final al final de la Fase I.
La propuesta está siendo implementada con éxito en otras municipalidades y provincias vecinas. La financiación ha sido asegurada para la segunda fase del proyecto, lo que implica otro escalamiento y diseminación de las tecnologías en un contexto más amplio sobre los próximos 5 años, especialmente en las áreas afectadas por desastres naturales.
El sistema ha ganado popularidad entre los gobiernos locales en la provincia, que están jugando un papel clave en la transferencia local de la propuesta.
Las distintas instituciones gubernamentales, a diversos niveles, han mostrado interés en reproducir la iniciativa con sus propios fondos. Los gobiernos locales en Sancti Spiritus, Santiago de Cuba, Pinar del Río y Habana además de los donantes internacionales como UNDP, CIDA, SDC y otros han seguido los pasos para reproducir la experiencia en otras municipalidades.
En el 2002 el Instituto Nacional de Vivienda estableció una red de contactos de ecomateriales en operación en la provincia de Matanzas, como un medio para tratar los problemas causados por el huracán Michelle. Más de 600.000 bloques fueron producidos en 4 talleres de trabajo. INV ha unido esfuerzos con CIDEM para transferir aún más la propuesta a otras regiones del país.
El proyecto está actualmente activo en 33 municipalidades en 5 provincias, y se prevé que durante los próximos 5 años varios miles de casas sean construidas y/o renovadas en Cuba usando ecomateriales producidos localmente.
La propuesta ha sido diseminada y transferida fuera de Cuba a través de la red EcoSur. Los talleres de trabajo de ecomateriales han sido puestos en operación en Nicaragua y Honduras. El gobernador de Morelia, Méjico, en el 2005 hizo un encargo de 14 talleres de trabajo para que se pusieran en operación por todo el estado. Otros talleres de trabajo adicionales están actualmente en operación en Ecuador, Guatemala, Colombia, Honduras, Nicaragua, Nigeria, Yemen, Mozambique, Bangladesh y México.
Asociación
ONG locales, gobierno local, donantes internacional, brigadas de ayuda muta, Instituto Nacional de la Vivienda (INV) de Cuba
CD-ROM disponible…
En 2008, World Habitat ha realizada una jornada de intercambio internacional al proyecto Ecomateriales en los Proyectos de Vivienda Social en Cuba. Detalles sobre el proyecto, otros documentos técnicos, videos, imágenes y las perspectivas de los que participaron a la jornada son ahora disponibles en CD-ROM, ofrendo un entendimiento extendido del programa. Para comprar un CD-ROM, pulse aquí.
Centro de Investigación y Desarrollo de Estructuras y Materiales (CIDEM)
Teléfono: +53 42 281065
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