La organización Barka (que significa bote salvavidas) fue establecida en 1990 para ayudar a los indigentes y a las personas sin hogar en Polonia, a fin de satisfacer sus necesidades de empleo y vivienda, tras el colapso del sistema comunista. Usando su filosofía de fomentar la auto-ayuda, han suministrado viviendas a 750 personas en una variedad de hogares comunitarios, albergues, apartamentos privados y casas de familia, a través de sus diversos programas de vivienda, han facilitado educación y formación profesional, prestando asistencia a más de 50.000 personas en los últimos diez años. A la fecha se han creado 25 empresas para la generación de ingresos, así como la restauración de dos grandes empresas agrícolas estatales inútiles, liderando entonces la agricultura orgánica. Trabajar en cooperación con los municipios locales y las empresas, ha facilitado oportunidades de empleo sostenible y las diversas actividades realizadas por Barka en los últimos 20 años han tenido una influencia importante, facilitando la aparición de la sociedad civil y las empresas sociales en una Polonia post comunista. Cada vez más se le solicita a Barka trabajar en las grandes ciudades europeas, ayudando a los trabajadores migrantes pobres de Europa del Este, ya sea para regresar a sus hogares o para asentarse en su nueva sociedad.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

El objetivo general del proyecto es apoyar y formar indigentes, personas sin hogar o socialmente marginadas en las zonas tanto urbanas como rurales de Polonia para brindarles una vivienda social, económica y ambientalmente sostenible. La labor de Barka se ha desarrollado a lo largo de dos líneas paralelas. En primer lugar, la rehabilitación de los rechazados por la sociedad y en segundo lugar, la incorporación del enfoque mediante la creación de asociaciones locales con los sectores público y privado y las organizaciones no gubernamentales, educando los líderes locales para crear actividades y mercados locales.

Contexto del Programa

Con la ruptura del sistema comunista a finales de 1980, muchas personas no pudieron hacerle frente a la vida de la forma más independientemente requerida. Lo cual condujo al alcoholismo, la pobreza extrema y a la vulnerabilidad social aguda, y encontrándose muchos de ellos sin hogar, teniendo que vivir a menudo en la calle. Al mismo tiempo, el colapso del sistema de cultivos colectivos produjo un abandono en gran escala en las zonas rurales de Polonia, con muchas miles de hectáreas de tierra, así como edificios agrícolas, abandonados y desatendidos. Personas sin hogar y una terrible escasez de vivienda, son los principales problemas de vivienda que se enfrentan hoy en día en Polonia. Se dice que existe oficialmente más de 50.000 personas sin hogar, aunque cifras no oficiales estiman estar cerca a 300.000. Con sólo 20.000 lugares en albergues y casas intermedias, se visualiza una grave falta de alojamiento adecuado y el actual sistema de atención social lucha por enfrentar esto.

Caracter ísticas Claves

Barka trabaja para ayudar a las personas socialmente vulnerables, incluyendo aquellos que han estado desempleados por largo tiempo, personas sin hogar y los que sufren de abuso de sustancias, así como a los trabajadores migrantes que han vuelto de regreso a Polonia y se encuentran sin un lugar para vivir. Barka actualmente ofrece alojamiento a 750 personas en comunidades, albergues, apartamentos privados y  casas unifamiliares, funcionando todos como unas casas de familia en lugar de instituciones. Actualmente existen 30 comunidades Barka establecidas en todo el sur-oeste de Polonia y 14 talleres de enseñanza profesional que ofrecen tanto educación general, como la capacitación técnica. Algunos de los residentes gastan mas o menos sólo un año con Barka para restablecerse, normalmente mientras que están siendo tratados por adicción al alcohol, aquellos que tienen problemas más profundos prefieren seguir viviendo y trabajando en la comunidad. La salud física y mental ha mejorado para los que viven en hogares de la Fundación Barka, a través de la filosofía de ayuda mutua. La combinación de trabajo duro y la interacción humana ha dado a muchas personas una milagrosa recuperación  de las adicciones y muchos residentes empiezan a tener una vida productiva normal, formando una familia tradicional. Los que son demasiado viejos y débiles para trabajar son apoyados por las comunidades. Todos los residentes participan en la toma de decisiones en sus comunidades y cada comunidad es autosuficiente económicamente, a través de las distintas actividades llevadas a cabo por los residentes.

En 1997, la Fundación Barka compró y restauró una casa señorial de importancia histórica para su uso como centro de cooperación donde se organizan conferencias, seminarios y talleres para el intercambio de experiencias entre las organizaciones que trabajan con las personas más pobres en la sociedad en Europa Occidental y Oriental. En 1999, 400 hectáreas más de tierra fueron alquiladas, las cuales tenían viejos edificios agrícolas de una antigua granja del estado. Los edificios fueron restaurados en parte usando trabajo local de voluntariado, proporcionando 24 apartamentos. La tierra se cultiva orgánicamente. En el 2002, se inició el programa de vivienda accesible con el desarrollo del Asentamiento Darzybour en asociación con el gobierno local y nacional. Esto proporciono 32 apartamentos y ha sido bastante reproducida por otras autoridades locales en toda Polonia. Una escuela Barka fue inaugurada en el 2004, usando el sistema danés Kofoed, el cual a través del vínculo social se ayuda a los más pobres con educación, actualmente éste es financiado por el gobierno nacional como uno de los ocho Centros de Integración Social, para la reintegración social y profesional de 250 personas al día. Esto ha servido como modelo para la creación de otros centros similares en Polonia y en el extranjero y actualmente tiene una lista de espera de 814 personas. Centros de crisis se implementan en invierno para esas personas que están en la calle.

El enfoque de la Barka es un componente importante del proyecto y este se lleva a cabo mediante la creación de asociaciones dentro de las comunidades locales para ayudar a desarrollar una mayor conciencia y oportunidades a los residentes Barka. Hasta la fecha, 18 de estas asociaciones se han establecido y el gobierno nacional está financiando el desarrollo de 100 nuevas asociaciones de este tipo en las comunidades más pobres de Polonia. La red de Barka, entre las que se encuentran, las empresas privadas, instituciones educativas, organizaciones de vivienda, representantes de las autoridades locales, interlocutores sociales y la iglesia han sido implicados en el desarrollo de nuevos proyectos.

Costos

Una serie de organizaciones facilitadoras de subsidios se han involucrado con el desarrollo de este programa en los últimos 18 años, incluido el PNUD (Programa de Pequeñas Donaciones), la Fundación de Cooperación de los Países Bajos, el Premio Henry Ford para las Personas y el Medio Ambiente y cientos de pequeñas donaciones privadas de bienes, herramientas, materiales etc.

El ingreso de Barka en el 2007 fue $2,2 millones de dólares, 25 por ciento de los cuales fue generado por el auto-apoyo de Barka en las actividades de las empresas sociales. Otras fuentes de ingresos incluyen el Fondo Social Europeo,  entre las municipalidades locales se incluye el gobierno municipal de Poznan y la Fundación Velux. Los costos de renovación y restauración para alojamiento social fueron cubiertos por diferentes fuentes, entre las que se encuentran los municipios locales y el Ministerio de la Vivienda y el apoyo a los programas de integración social en 100 de los municipios más pobres de Polonia provienen del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, las autoridades locales y los socios privados y sociales.

Impacto

  • Un total de 50.000 personas se han beneficiado del proyecto en los últimos diez años y un alojamiento permanente y de apoyo está disponible actualmente para 750 personas.
  • La calidad de vida de los beneficiarios ha mejorado perceptiblemente con mejor salud y condiciones de vida, así como el desarrollo da un sentido de auto-creer y auto-confianza para recuperar un lugar en la sociedad.
  • Veinticinco empresas sociales se han establecido y otras 35 están en proceso de creación
  • Creación de oportunidades de empleo que también sirven para mejorar la calidad del medio ambiente y aumentar la diversidad biológica.
  • La labor de Barka ha liderado la vinculación de la sociedad civil y de un sector de empresas sociales en la etapa posterior a la era comunista en Polonia, trayendo también cambios en el sistema de bienestar polaco, ayudando a centrar lo clientes para que sean más activos y enfocados.
  • Barka ha desempeñado un papel clave brindando cuatro importantes piezas de la legislación nacional siendo éstas en las que se apoyará el desarrollo de la sociedad civil y las empresas sociales en Polonia, frente a los problemas de exclusión social con la creación de ocho Centros de Integración Social y la prestación de apoyo financiero para la organizaciones de vivienda social.

 

¿Por qué es innovador?

  • Reconocer y desarrollar el potencial de aquellos que están excluidos socialmente, haciendo participes a las personas que superaron sus problemas sociales para el apoyo de otros
  • El trabajo con socios diversos tanto en las comunidades locales, como a nivel nacional, para atender las necesidades de las personas socialmente excluidas
  • La revitalización de antiguas granjas del estado y edificios, los cuales estaban abandonados y en estado de quiebra, para creando lugares para vivir y trabajar para las personas socialmente excluidas.
  • El establecimiento de cooperativas sociales para generar empleo independiente, desarrollando  a las personas con escasa formación y fomentando la educación para generar ingresos, en lugar de confiar en el apoyo estatal.
  • Fomento de la diversidad biológica mediante el restablecimiento de antiguas razas porcinas y árboles frutales en las tierras agrícolas anteriormente de propiedad estatal que ahora Barka posee y cultiva.

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

Las viviendas y los bloques de apartamentos abandonados adquiridos por Barka, estaban generalmente en muy malas condiciones, carecían de pisos, alcantarillado y electricidad, sin aislamiento necesario y con techos que goteaban. Estas construcciones fueron renovadas, incluyendo un completo aislamiento, ajustándolos dentro de unas condiciones aptas para la vivienda humana. Materiales y mano de obra local, se utiliza siempre que sea posible a fin de ofrecer alojamiento a bajo costo y ambientalmente responsable.

Se han instalado sistemas de calefacción ambientalmente sostenibles en cinco de los mayores edificios Barka. La instalación de un sistema de calefacción por biomasa en la Antigua Manor House redujo la contaminación del aire en comparación con el sistema anterior de impulsado por carbón (reduciendo las emisiones de dióxido de azufre en un 90 por ciento, el dióxido de nitrógeno en un 60 por ciento, el monóxido de carbono en un 15 por ciento, y ahora hay un 50 por ciento menos de polvo y el 100 por ciento menos de hollín). Se crearon plantaciones sostenibles de sauces para proporcionar el combustible necesario. A la fecha, Barka tiene plantas de calefacción similares en cuatro casas de su comunidad y está promoviendo la transferencia de calderas de carbón o gas en todas las áreas cercanas a los bosques y los aserraderos.

Se estableció una innovadora granja orgánica sobre 400 hectáreas de tierras de una antigua granja estatal. Entre otras actividades se encuentran la cría de cabras, ovejas, conejos y cerdos de razas autóctonas, así como la reintroducción de árboles frutales nativos.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

Actualmente, cada comunidad es autosuficiente. Los ingresos para ejecutar las casas provienen de las actividades económicas llevadas a cabo por los residentes. Aquellos que tienen un ingreso fijo pagan la renta, los que no reciben ingreso contribuyen con su trabajo.

A lo largo de todo el proyecto se hace énfasis en la empresa social, económicamente sostenible. Muchas empresas sociales se han establecido a la fecha, incluyendo tiendas de segunda mano, renovación de muebles, transporte en bicicleta, reciclaje, prestación de servicios de seguridad para los edificios y estacionamientos, salas de belleza y peluquerías, agricultura orgánica, un centro recreativo y servicios de comida y bebida. El reciclaje de metales actualmente emplea a 50 personas.

 

¿Cuál es el impacto social?

La construcción de capacidades y programas de formación hacen parte del esquema de ayuda mutua de Barka, a fin de mejorar la capacidad de las personas para participar en la vida de su comunidad y en los procesos de toma de decisiones. Todas las comunidades Barka, se basan en la colaboración y la responsabilidad, donde los residentes comparten las tareas domésticas y discuten todos los problemas y decisiones importantes. Incluso los miembros mayores y débiles de la comunidad son animados a tomar un papel activo.

Muchos de los que vienen a vivir en las comunidades tienen muy bajos niveles de educación y pocas habilidades. Barka establece una serie de programas para que estas personas que llevan largo tiempo desempleados entren al mercado laboral, entre los cuales se incluyen:

  • Catorce centros de formación profesional para capacitar residentes de Barka en una serie de habilidades, incluyendo la construcción y la agricultura
  • El Centro Barka de Integración Social en Poznan, que ofrece programas educativos a 200 personas vulnerables al año
  • Se ofrece capacitación para los potenciales empresarios polacos en colaboración con otros países (Escocia, Italia, Bélgica y Finlandia) para que la gente a aprenda acerca de nuevas técnicas y normas, de gestión, organización, comercialización y apoyo financiero.
  • Barka trabaja con las comunidades locales frente a la pobreza, ayudando a crear cooperativas sociales para generar un ingreso. El Centro de la Economía Social establece diez cooperativas sociales y 100 nuevos puestos de trabajo anualmente.

Los residentes y organizaciones de las comunidades locales también están involucrados con el proyecto. Por ejemplo, las empresas locales, iglesias y otras organizaciones son bastante colaboradora, aportando dinero, alimento y ropa, que Barka puede distribuir a los necesitados en la localidad. La renovación de edificios y terrenos abandonados en los pueblos lleva a una atmósfera de cooperación y respeto entre los residentes locales y las antiguas personas sin hogar, que una vez fueron rechazadas por la sociedad, ahora son bienvenidas debido a su papel en la regeneración de la zona.

Los “líderes’”de Barka están capacitados. Estas son personas anteriormente sin hogar que han sido capaces de superar sus problemas de adicción y establecer sus propias empresas sociales. Se facilita educación, para aumentar estas habilidades de liderazgo. Actualmente se están desarrollando planes para construir 20 viviendas para los líderes Barka, la mitad de los gastos será cubierta por los propios líderes.

Obstáculos Encontrados

  • De 1989 al 2004, los principales obstáculos que enfrentó Barka se referían a la total carencia de una estructura de la sociedad civil en la Polonia post-comunista y la no existencia de cualquier estructura legal o institucional para proporcionar viviendas asequibles.
  • Con la entrada de Polonia a la Unión Europea en el 2004 la situación cambió. Los principales obstáculos que enfrentan actualmente son la escasez de viviendas asequibles y la falta de personal capacitado y de líderes locales para trabajar en la reinserción social y en la inclusión activa de los campos. (Seis millones de polacos se perdieron en la Segunda Guerra Mundial y en la era comunista y muchos de los jóvenes migraron al resto de Europa).
  • El aumento del costo de los terrenos y edificios, por ejemplo, el costo de la tierra ha aumentado 20 veces desde 1989. Barka todavía puede obtener estas propiedades a un precio razonable debido a su buena reputación y se cuenta con una cartera de propiedades adquiridas cuando la tierra era más barata.

Lecciones Aprendidas

  • Es importante refutar los mitos culturales, por ejemplo, el mito de un torturado en vida no puede ser cambiado.
  • Es fundamental capacitar a los beneficiarios para que sirvan como activos de la organización. Barka capacita antiguos residentes de las casas para trabajar con la organización, ya que tienen un conocimiento y comprensión del modelo Barka.
  • Es importante renovar, reutilizar y revender, siempre que sea posible. Pero lo más importante, es el vital restablecimiento de las personas que antes estaban abandonadas.

 

Evaluación

Barka realiza monitoreos y evaluación constante de su labor. Instituciones académicas del orden local y nacional han realizado revisiones independientes, incluyendo al Instituto de Estudios Políticos de la Academia de Ciencias de Polonia.

 

Transferencia

Barka ahora opera en 16 aldeas en el sur-oeste de las zonas rurales de Polonia y está trabajando en asociación con una amplia gama de organizaciones para entregar vivienda, apoyo y desarrollo de servicios a las personas socialmente excluidas. Entre el 2005 y el 2008, 18 comunidades locales han construido asociaciones locales y se han establecido programas de integración social, incluyendo a Cracovia y Lublin. Más de 100 comunidades aplicarán los modelos de Barka en los próximos cuatro años (con financiación del gobierno nacional).

El modelo de vivienda desarrollado por Darzybour ha sido copiado por otras cuatro autoridades locales en toda Polonia (Bialystok, Gorzow, Wielkopolski y Zamosc), así como en el área de Poznan, por ejemplo, con la construcción de 170 apartamentos para las personas vulnerables en Nadolnik.

Desde el 2002 Barka ha trabajado con el Programa de Integración de la Red Europea de Migrantes para la integración social de los inmigrantes polacos y las comunidades locales. Esto se ha aplicado hasta la fecha en Londres, Dublín y Copenhague. Actualmente, 500 personas se benefician de este programa al año. Se prevé que esto se extienda a otros barrios de Londres y a otras capitales europeas para el 2011. Modelos similares también están previstos para ser desarrollados en Ucrania (Lvov y Kijev) y Bielorrusia, donde Barka ha estado trabajando desde 1999.

Barka trabaja en asociación con otras organizaciones internacionales, en razón la Programa PROGRESO 2008-2009 del Fondo de la Unión Europea, promoviendo tiendas que ofrecen todos los servicios en un mismo sitio y empresas y cooperativas sociales, así como trabajar sobre las buenas prácticas por la educación de grupos de personas rechazadas en Europa (ex-convictos, personas con adicciones, sin hogar y otras personas vulnerables).

Barka juega también un papel activo en el fomento de la transferencia de conocimientos a través de la Fundación Schwab para los Destacados Empresarios Sociales, FEANSTA (Federación de Organizaciones Europeas que Trabajan con las Personas sin Hogar) y la Coordinación del Comité Europeo.