Trabajando con comunidades para crear 2.105 casas extensibles y permanentes en 55 pueblos culturalmente apropiados en 13 distritos de Azerbaiyán, este proyecto ha proporcionado seguridad y estabilidad para algunas personas del millón de refugiados y para desplazados internamente (R/IDPs) a causa del conflicto con Armenia. El proyecto proporciona una muy necesitada infraestructura y ha ayudado a establecer más de 350 pequeñas empresas.

 

Descripción del Proyecto

Fines y Objetivos

  • Proporcionar a los refugiados y a los desplazados Azeris con medios básicos para ser autosuficientes, permitiéndoles vivir con dignidad y en libertad desde el ciclo de dependencia experimentado cuando vivían en aislamiento en campos de refugiados.
  • Asegurar la integración de los refugiados y los desplazados internamente permitiendo su participación en el desarrollo del país y poniendo fin a su marginación.

Relief International (RI) (Auxilio Internacional ) es un organismo humanitario sin ánimo de lucro que proporciona auxilio de emergencia, rehabilitación, asistencia para el desarrollo y servicios de programas para comunidades vulnerables mundialmente. Habiendo trabajado en Azerbaiyán desde 1993, el trabajo de RI para desarrollo del sustento incluye micro créditos y programas de cría de ganado para ayudar a la gente, especialmente a las mujeres, a mantener a sus familias y contribuir al restablecimiento de la economía del país.

Antecedentes y Contexto

Al comienzo del Programa de Alojamiento Integrado en la Comunidad en 1995 (Integrated Community Shelter Program in 1995) había aproximadamente un millón de R/IDPs en Azerbaiyán como consecuencia del conflicto sobre el territorio disputado de Nagorno-Karabakh. Muchas de estas familias vivían en casas inadecuadas que incluían coches de ferrocarril, tiendas y casas de junco por el borde las carreteras.

Las relaciones empresariales habían sido desalentadas bajo el régimen soviético y en la economía libre de mercado emergente de Azerbaiyán, muchos ciudadanos no estaban familiarizados con la noción de responsabilidad individual con relación a la generación de ingresos. Para acabar con la dependencia de auxilio externo, RI implementó un proyecto de trabajo con R/IDs – especialmente mujeres – con el fin de establecer la auto confianza mediante la provisión de pequeños préstamos y concesiones para el establecimiento de pequeños negocios.

Comienzos

El proyecto originalmente comenzó como un programa piloto en junio de 1995, fundado por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (UNHCR, por sus siglas en inglés). El proyecto “Limestone Shelter” (alojamientos de caliza) implicado en la construcción de 100 unidades individuales para R/IDPs  utilizaba materiales disponibles, con una dimensión interna de 24m² por alojamiento y una letrina de hoyo externa para cada alojamiento. Durante el curso de 6 años, RI ha construido otros 2.500 alojamientos permanentes de caliza en 55 pueblos pequeños y medianos, reemplazando los campamentos de tienda existentes y permitiendo a los R/IDP que puedan vivir en emplazamientos en comunidad. Los establecimientos varían en tamaño desde 30 a 200 viviendas familiares y el proyecto ha dotado de infraestructura incluyendo electricidad, suministro de agua, letrinas familiares y casas de baño para los pueblos más grandes. Esto garantiza una mayor estabilidad y un establecimiento a largo plazo de las familias R/IDP en sus casas.

La financiación del programa se ha obtenido de una serie de fuentes, incluyendo los organismos de las NU y las compañías petroleras. El coste total del programa (1995-2001) ha sido de 22,9 millones de dólares USA. La tierra fue proporcionada por el gobierno y los costes de construcción por metro cuadrado fueron de 422 dólares USA, lo que incluía suministro de agua, sanitarios, electricidad, mantenimiento de carreteras y campo verde para jardinería.

Asentamientos integrados

Se ha creado un entorno social atractivo basado en una distribución no linear y culturalmente apropiada, siguiendo el modelo de pueblos existentes en Azerbaiyán y dándoles el nombre de pueblos originales de los cuales los habitantes fueron desplazados. El diseño ha incluido grandes huertos además de la construcción de colegios, lavanderías, tiendas, guarderías, clínicas de salud, centros de comunidad y centros de orientación profesional. Acumulando las lecciones aprendidas de años anteriores, el proyecto de alojamiento ha sido extendido, lo que ha dado lugar a la creación de asentamientos integrados con actividades adicionales enfocadas en la generación de ingresos, agricultura, agua, servicios sanitarios, salud, nutrición, desarrollo de la mujer, y educación para la paz y la tolerancia. Más de 350 proyectos de generación de ingresos han sido desarrollados a través del programa, 26 por ciento del cual ha sido liderado por mujeres. El programa ha desarrollado también ayuntamientos informales del pueblo, proporcionando micro-crédito que giran la financiación de la comunidad, reforzando las asociaciones locales y formando a profesores y trabajadores de salud con base en la comunidad.

Formando parte de un esfuerzo de capacidad de construcción, se han establecido comités ejecutivos locales para todos los componentes de selección beneficiaria, puja de contratista y situación de emplazamiento. Esto les ha servido de ayuda para ponerse más al corriente con las buenas prácticas administrativas, presupuestos y movilización de la comunidad. Las comunidades de asentamientos han participado también en la selección de la tierra además del diseño del asentamiento.  Se ha animado a los contratistas a que empleen el mayor número posible de R/IDPs. Los residentes se reúnen con regularidad para discutir y evaluar sus necesidades, tratar la gestión en curso y los temas de mantenimiento e identificar proyectos de interés para la comunidad.

Trabajo en curso

Aunque el proyecto fue completado en el 2001, RI ha seguido trabajando en Azerbaiyán a través de su socio de implementación local MADAD. Como una de las pocas instituciones autorizadas por el Banco Nacional para proporcionar servicios de micro financiación en Azerbaiyán, MADAD está actualmente implementando programas de micro-créditos para estimular el desarrollo económico y mejorar el sustento para los pobres. MADAD gestiona también 10 centros de recursos de información para la comunidad donde la gente puede tener acceso a Internet, ordenadores y otros programas de formación.

Los pueblos restablecidos han proporcionado beneficios a la comunidad anfitriona más amplia dando trabajos en la planificación y construcción y acceso a los servicios de micro financiación y las actividades de la comunidad actualmente llevadas a cabo por MADAD y ONG locales.

El modelo RI de casas de caliza extensibles y permanentes, construidas con la participación de la comunidad, se ha convertido en la piedra angular de los programas de alojamiento de UNHCR en Azerbaiyán.  La propuesta ha sido utilizada además por el gobierno nacional en su programa de vivienda del 2005. Se están construyendo otros asentamientos a larga escala en diferentes partes del país.

Impacto

Un estudio transversal llevado a cabo en diciembre del 2000 demostró una mejora considerable de la calidad de vida para las personas participantes del programa, en comparación con otras poblaciones de R/IDP locales. Las familias que viven en los asentamientos RI tenían más probabilidad de:

  • Tener acceso a electricidad, agua corriente pública y aseos en funcionamiento.
  • Disponían de un ingreso adicional, a menudo a través de un pequeño negocio o comercio.
  • Conseguir préstamos sin interés o de bajo interés.
  • Estar situadas más cerca de un mercado y tener acceso al transporte público.
  • Participar de los eventos de la comunidad.
  • Recibir cuidados prenatales en unas instalaciones médicas.

Las familias que viven en los asentamientos RI tenían menos probabilidad de:

  • Compartir su casa o letrina con otra familia.
  • Usar estiércol como fuente de calor.

Al mudarse las comunidades a los nuevos asentamientos han adquirido la percepción de un nuevo comienzo. Esto les ha ayudado a estar libres de la dependencia de ayuda externa.  Tienen sus propios hogares en un nuevo pueblo con la necesaria infraestructura. El uso de caliza como material principal de construcción para las casas les ha dado una sensación de permanencia, en contraste con los alojamientos temporales que habían tenido anteriormente.

 

¿Por qué es innovador?

  • Al tratar los asuntos de R/IDP, RI no construyó simplemente alojamiento temporal. En su lugar, se construyeron pueblos enteros de casas permanentes de calizas y una infraestructura completa, asegurando la estabilidad a largo plazo de los residentes.
  • Se ha utilizado una distribución de pueblo culturalmente apropiada para los reasentamientos, en lugar de filas apretadas de viviendas.
  • La cuidadosa selección de residentes ha permitido a los antiguos vecinos, amigos y familiares permanecer juntos.
  • El énfasis puesto en las actividades de construcción de comunidad ha potenciado al máximo la integración de R/IDPs en las comunidades anfitrionas.
  • La metodología del desarrollo de comunidad integrada de RI se ha centrado no sólo en satisfacer necesidades básicas, sino en apoyar los procesos de transición (ej. del auxilio al desarrollo, de los campamentos de refugiados y cobijos provisionales a asentamientos permanentes, de dependencia en las iniciativas económicas del estado a la creación de sistemas sostenible de atribución de poderes a nivel de la comunidad).

 

¿Cuál es el impacto medioambiental?

Los alojamientos fueron construidos a partir de materiales locales, manteniendo bajo los costes y utilizando menos energía incorporada. La caliza, un material de cantera dentro y en los alrededores de Baku, la capital de Azerbaiyán, se determinó que era el material más barato disponible localmente para la construcción de paredes, ya que muchas de las fábricas de ladrillo habían cerrado. Los pueblos originales de los cuales los habitantes fueron desplazados también utilizaban la caliza como material de construcción. La madera fue utilizada para techos y suelos y hojas de metal para el tejado.

El proyecto proporciona a cada familia acceso a agua corriente pública y servicios de sanitarios, un aseo en funcionamiento y acceso a electricidad durante más de cinco horas al día. Las estufas de aceite han reducido la necesidad de cortar árboles para leña y usar estiércol como combustible. El diseño de las casas incluye la construcción de grandes huertos, donde las familias pueden plantar verduras y frutas. Se han creado manantiales y canales de agua en cada asentamiento para ayudar con la irrigación de la tierra.

 

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

Las actividades en curso de RI en Azerbaiyán, en asociación con MADAD, están financiadas por una serie de recursos. La financiación giratoria de la comunidad, que actualmente está siendo desarrollada como parte del programa de micro créditos de la organización, ha demostrado tener resultados positivos.

Han sido establecidas un total de 352 pequeñas empresas a través del programa, beneficiando aproximadamente a 800 R/IDPs. Un veintiséis por cien de los negocios establecidos están llevados por mujeres, lo que representa una cifra alta en ese contexto. Los micropréstamos proporcionados por MADAD han ayudado a R/IDP a desarrollar pequeños negocios primordialmente agrícolas, incluyendo cría de ganado, aves, producción de cultivo, apicultura, transporte y comercio. El programa ha tenido resultados incidentales, con mercados pequeños, panaderías y curtiduría de piel que se han iniciado espontáneamente en los emplazamientos del proyecto.

Los asentamientos fueron construidos por contratistas locales que ganaron la licitación del proyecto. Se proporcionó trabajos de construcción en las comunidades anfitrionas donde los pueblos de alojamientos se habían construido. Los jardines y semillas de verduras proporcionados a través del proyecto han permitido a las familias generar un ingreso modesto de temporada.

 

¿Cuál es el impacto social?

Los beneficiarios del proyecto fueron seleccionados cuidadosamente para asegurar que las familias que se mudaban a los nuevos edificios tenían antiguos vecinos, amigos y familiares en la vecindad. Siempre que era posible, la gente era situada con aquellos que habían vivido en el mismo pueblo antes del desplazamiento. Otras comunidades habían formado grupos cohesivos socialmente en alojamientos previos y fueron mantenidos juntos.

Dieciséis centros multiusos para la comunidad fueron establecidos permitiendo a las familias R/IDP participar en actividades que fomentaran el desarrollo de las bases de la comunidad. Estos centros servían como colegios, guarderías, centros de formación e instalaciones de generación de ingresos y como lugares de reunión para la comunidad. Los asentamientos RI fueron construidos cerca de los otros pueblos, colegios y hospitales para que los residentes de los asentamientos tuvieran fácil acceso a ellos. Como resultado del proyecto, los residentes comenzaron a tomar propiedad del asentamiento y tener la sensación de responsabilidad hacia la comunidad, haciéndose cargo ellos mismos de ser responsables del suministro de agua, electricidad y mantenimiento de la carretera.

RI construyó 17 clínicas de salud primaria y reproductiva para el tratamiento de pacientes y educación sanitaria, con vistas a proporcionar intervenciones sanitarias esenciales que tuvieran un impacto positivo y duradero en el bien estar de la población y que fueran de mejor coste que la mayoría de servicios curativos. Los servicios sanitarios de reproducción son ofrecidos a las mujeres y los trabajadores de salud reciben formación para servir a la comunidad. Las condiciones sanitarias han sido mejoradas a través de la provisión de suministros de agua y sanitarios adecuados en los hogares y la vulnerabilidad ha sido reducida considerablemente a través del acceso a una vivienda segura.

A través de una serie de actividades de capacidad de construcción, el proyecto ha permitido a un segmento central de los R/IDP ser económicamente independiente, desarrollando habilidades transferibles e integrándose en la comunidad anfitriona. Se ha proporcionado formación sobre gestión de pequeños negocios y contabilidad básica, además de apoyo en la formulación de un plan de negocios para poder hacer la solicitud de los préstamos MADAD. Un programa de desarrollo de educación de RI y de UNHCR ha incluido la construcción de nuevas aulas para los niños R/IDP, centros de ordenadores y un proyecto de gran éxito de biblioteca móvil.

A través del programa de micro créditos de MADAD se ha animado a muchas mujeres para que empiecen sus propios pequeños negocios.  Las tasas de pagos de los préstamos han sido extremadamente altas y los resultados han mostrado que las mujeres no sólo tienen más cuidado con la gestión del dinero y la contabilidad en relación a los hombres prestatarios sino que además aseguran que todo lo recaudado vaya a la familia.

Obstáculos Encontrados

  • La obtención de financiación para el proyecto supuso un reto inicial. Esto se hizo mucho más fácil una vez que el proyecto fue establecido y los beneficios se hicieron claramente visibles. Se ha venido manteniendo un diálogo abierto entre RI y la comunidad, el gobierno y los organismos donantes.
  • Debido al vasto número de R/IDps resultó difícil seleccionar a los beneficiarios y la mejor situación para la construcción de los asentamientos. RI seleccionó las familias que estaban teniendo las peores dificultades y viviendo en los alrededores más inadecuados.
  • Muchos de los R/IDP no habían sido expuestos a una economía de mercado emergente y la responsabilidad asociada por la generación de ingresos. Todas las relaciones empresariales habían sido activamente desalentadas en los tiempos de la Unión Soviética y el programa de acumulación de capacidad era necesario.

Lecciones Aprendidas

  • Se hizo evidente que los R/IDP eran partidarios de que sus viviendas permanentes se construyeran lejos de donde estaban viviendo en alojamientos provisionales. Esto les ha permitido hacer planes psicológica y emocionalmente para su futuro y mostraron una mayo inclinación a mejorar sus vidas que aquellos que permanecieron donde habían vivido temporalmente
  • Habiendo determinado previamente el tamaño óptimo de los asentamientos, se hacía aparente que el tamaño de los asentamientos debería ser decidido en base a cada emplazamiento. Grupos de comunidades diferentes tenían diferentes requisitos y la flexibilidad era necesaria.
  • Con el fin de asegurar el éxito del proyecto, R/IDP tenían que estar implicados en la selección de la tierra para su nuevo emplazamiento. Se tuvo que establecer plazos límites razonables para el trabajo de construcción (como la instalación de letrinas de agujero) y la satisfacción de las necesidades de infraestructura inmediata tenía que ser iniciada lo más rápido posible.
  • La elección de los materiales de construcción (ej. caliza) era importante para asegurar la sensación de semi-permanencia.

 

Evaluación

En diciembre 2000, RI realizó un sondeo transversal en 4 distritos de Azerbaiyán para evaluar el impacto de su Programa de Alojamiento Integrado en Comunidad, analizando las mejoras en calidad de vida para las familias participantes en comparación con poblaciones similares de R/IDP actualmente viviendo en los mismos distritos que no habían participado en el proyecto de asentamiento.

 

Transferencia

El proyecto ha sido implementado en 13 distritos con un total de 2.105 alojamientos construidos para refugiados e IDPs. En coordinación con MADAD, RI gestiona actualmente 10 Centros de Recursos de Información de la Comunidad por todo Azerbaiyán.

La propuesta de RI ha sido adoptada por los programas de alojamiento UNHCR en Azerbaiyán y ha supuesto la base para el programa de vivienda del 2005 del gobierno nacional que ha construido asentamientos a escala más grande por todo el país.

 

Asociación

Sector privado, profesional, comunidad local, ONG, Organismo Internacional