Australia se encuentra en las profundidades de una crisis de sinhogarismo, con más de 122.000 personas que no tienen una vivienda permanente. Más de un tercio de los australianos que han estado en situación de sinhogarismo han tenido que dormir a la intemperie en algún momento, y los integrantes de pueblos originarios se ven afectados de manera desproporcionada: representan un quinto de las personas que se encuentran en situación de sinhogarismo en Australia, a pesar de conformar solo un 3,8 por ciento de la población total. Las experiencias de dormir a la intemperie son catastróficas para la salud cardíaca de las personas, y pueden ocasionar la muerte prematura (hasta 30 años antes que quienes tienen una vivienda estable).  

Desde Advance to Zero (AtoZ), una iniciativa administrada por la Alianza Australiana para Terminar con el Sinhogarismo (AAEH), empoderan a las comunidades para que aborden el sinhogarismo. Inspirados en el modelo Built for Zero de Community Solutions, organización ganadora de un Premio Mundial del Hábitat, su objetivo es prevenir, reducir y eliminar el sinhogarismo en Australia, al alcanzar lo que se conoce como funcional cero.  

En un país en el que no hay sistemas nacionales implementados para medir los índices de sinhogarismo, la iniciativa AtoZ se encarga de lo siguiente: 

  • Presenta un marco cuantificable para que las comunidades trabajen en pos de prevenir, reducir y eliminar el sinhogarismo. 
  • Desarrolla una visión compartida y un sentido de pertenencia entre las comunidades para lograr y sostener un nivel funcional cero.   
  • Alienta a personas clave responsables de tomas de decisiones a que destinen recursos para mejorar los servicios de asistencia para el sinhogarismo. 

Una característica interesante de este proyecto es la manera en que ha adaptado un prestigioso enfoque basado en evidencia al contexto australiano, para lograr disminuciones cuantificables en el sinhogarismo en tres comunidades asociadas desde 2020.  

 El programa trabaja en las etapas que se describen a continuación: 

  1. Planificación de acciones (Action Planning): las comunidades trabajan en colaboración para establecer objetivos, formar un equipo y elaborar un plan para lograr una situación “funcional cero”. Esto quiere decir que se asignan viviendas de manera consistente a más personas de las que entran en situación de sinhogarismo. 
  1. Lista por nombre de calidad (Quality By-Name List): las comunidades crean un registro en tiempo real de las personas que están durmiendo a la intemperie. 
  1. Mejorar para llegar a cero (Improve to Zero): los datos de la lista ayudan a las comunidades a implementar soluciones para reducir el sinhogarismo todos los meses. 
  1. Sostener el cero (Sustaining Zero): una vez que se logra la situación funcional cero, las comunidades se concentran en mantenerla mediante proyectos de mejora continua. 
  1. Cero para todas las personas (Zero for All): las comunidades que obtienen resultados satisfactorios amplían sus iniciativas para incluir a nuevas poblaciones y zonas. 

Este proyecto describe el impacto de enfoques basados en evidencia y la manera en que pueden personalizarse y localizarse para adaptarse a determinadas comunidades. Si bien para AtoZ se inspiraron en el movimiento Built for Zero de Community Solutions, del que también obtuvieron la información necesaria para crear su propuesta, los integrantes de la AAEH adaptaron la iniciativa específicamente para el contexto australiano, de la siguiente manera: 

  • Creación de una base de datos nacional específica de Australia para almacenar información sobre casos de sinhogarismo por nombre. Esto mejora la manera en que se brinda el servicio y la experiencia de los usuarios, y genera un nodo central para la recopilación de datos, lo que beneficia las iniciativas políticas, de investigación y de difusión. 
  • Creación de una herramienta de evaluación única para Australia, con el fin de comprender las necesidades de las personas en situación de sinhogarismo. Fue desarrollado en estrecha colaboración con proveedores de servicios, personas con experiencias vividas y vividas de falta de vivienda y comunidades indígenas de las Primeras Naciones. 
  • Implementación de un proyecto de participación cultural para mejorar continuamente la manera en que AtoZ satisface las necesidades de personas aborígenes e isleñas del estrecho de Torres que se encuentran en situación de sinhogarismo.   

Impacto social

La iniciativa Advance to Zero comenzó en 2018 con tres ubicaciones asociadas y, desde entonces, ese número aumentó a 29, lo que permitió ofrecer viviendas a más de 4076 personas. Los organizadores estiman que el proyecto está ayudando a garantizar viviendas para, aproximadamente, 900 personas por año. Ya se logró una reducción cuantificable del sinhogarismo en las calles en tres ubicaciones: Port Philip, Geraldton y Mandurah. Además, la AAEH ha tenido influencia en debates sobre políticas nacionales. A través de eventos y publicaciones, han fomentado la colaboración y ayudado a conseguir $6 millones de dólares australianos para atención médica para personas sin hogar. 

Financiación 

El proyecto cuenta con diversos flujos de ingresos:  

  1. Las personas asociadas al proyecto redirigen fondos y donaciones existentes para participar. 
  2. Varios gobiernos estatales han puesto a disposición fondos para apoyar proyectos locales de Zero en sus estados. 
  3. Organizaciones asociadas clave apoyan el programa con fondos y contribuciones significativas en especies. 
  4. La AAEH también participa en la administración de dos contratos gubernamentales clave que dirigen organizaciones asociadas.  

Transferibilidad y expansión 

En A-Z empezaron a adaptar planes para diferentes ubicaciones y grupos específicos, como personas de pueblos originarios y de más de 55 años. Proyectos personalizados de cambio a 90 días ayudan a socios locales a establecer sus propios recorridos hacia la situación funcional cero y a mejorar la manera en que los sistemas contra el sinhogarismo de la zona interactúan con otros, como vivienda, salud y justicia. A través de los Premios Mundiales del Hábitat, esperan ampliar su alcance y compartir sus conocimientos en todo el mundo. 

Por qué son ganadores de los Premios Mundiales del Hábitat 

AtoZ es un excelente ejemplo de cómo transferir y adaptar soluciones que pueden ampliarse rápidamente y dar respuesta a la necesidad urgente de viviendas. El proyecto utiliza enfoques basados en evidencia que ayudan a las comunidades locales a reducir el sinhogarismo y centrarse en los sectores de la población que se ven afectados de forma desproporcionada —como los pueblos originarios— de manera más eficaz. Gracias, en gran medida, al trabajo de la AAEH, la concepción del sinhogarismo en el país está cambiando, y, ahora, el gobierno australiano está desarrollando un Plan Nacional de Vivienda y Sinhogarismo, en colaboración con gobiernos estatales y de diferentes territorios. 

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