Descripción del Proyecto

Luego de la prologada guerra civil en Sri Lanka desde 1983 a 2009, el Gobierno de India tomó la decisión de brindar apoyo humanitario y financiero al Gobierno y la gente de Sri Lanka para ayudarles a recuperarse del trauma de la guerra. En total, el Gobierno de India está apoyando a una cantidad de programas de rehabilitación/desarrollo de vivienda de auto-ayuda por más de US$ 240 millones. Parte de este financiamiento es un subsidio, por ejemplo el financiamiento para el proyecto de las 50.000 Casas para las Víctimas de Guerra, y parte es mediante asistencia en préstamos de largo plazo.

Para este proyecto, se ha proporcionado asistencia financiera y apoyo organizacional para ayudar a personas desplazadas internamente a construir sus propias viviendas. El objetivo es financiar y construir 50.000 viviendas, para un total estimado de 225.000 personas. La mayoría de las viviendas, 44.000, son de auto-construcción, y 4.000 serán construidas por trabajadores de plantaciones. Mil fueron construidas por contratistas comerciales antes de que el enfoque liderado por los propietarios fuera introducido como una solución más adecuada. El foco en la auto-construcción está diseñado para dar a la gente una voz real en sus propias soluciones de vivienda.

El programa se enfoca en personas desplazadas internamente en zonas rurales y dispersas de las provincias Norte, Este, Central y Uva de Sri Lanka. La base del programa es que se permite a las personas regresar a la tierra y propiedades que tenían y adonde vivían antes de la guerra. De hecho, esto significa que algunas familias están regresando a la zona que dejaron en 2009 o antes.

Las viviendas desarrolladas son en promedio de 168 m2 de tamaño, por ende relativamente grandes comparadas con aquellas generalmente construidas como parte de proyectos de rehabilitación. Los propietarios pueden tomar decisiones sobre el diseño, materiales utilizados, tamaño de la vivienda y si desean agregar sus propios ahorros o préstamos para incluir características específicas o hacer la casa más grande.

Desde que comenzó el trabajo de construcción en 2012 se completaron cuarenta y cinco mil doscientas casas de la meta de 50.000. Las casas están construidas en terrenos existentes en pueblos o en nuevos terrenos proporcionados por el Gobierno de Sri Lanka.

Fines y Objetivos

El objetivo principal del proyecto es proporcionar viviendas para personas desplazadas internamente de manera rápida y sostenible. Estas personas son las víctimas directas del conflicto: aquellos que perdieron sus viviendas, propiedades, bienes, familiares, medios de vida, ingresos y redes sociales. Los otros beneficiarios son los trabajadores de las plantaciones que viven en viviendas de baja calidad y malas condiciones ambientales, para quienes se están construyendo 4.000 viviendas.

A pesar de que este proyecto se limita a la provisión de vivienda, ha sentado la base para un enfoque para el desarrollo sensible a las personas y liderado por la comunidad. La vivienda es la primera fase crucial en un proceso de rehabilitación de largo plazo que debe eventualmente debe ser seguido por:

  • rehabilitación económica de las familias que perdieron sus bienes, empleos y medios de vida;
  • reconstrucción de la infraestructura física/social y base económica de la zona, perdidas durante la guerra;
  • reconstrucción de personas, comunidades y redes sociales que sufrieron la rotura de relaciones, alteración de la seguridad propia, divisiones internas y déficit de confianza y han visto mucha violencia. La provisión de las fases más allá de la construcción de vivienda depende del gobierno y de la gente de Sri Lanka, pero la contribución de este proyecto es desarrollar un clima receptivo para la acción de desarrollo participativo que apoye desarrollos futuros.

Contexto

La guerra civil de Sri Lanka duró 26 años y dejó una gran cantidad de viviendas e infraestructura pública dañada o destruida. Alrededor de 160.000 viviendas fueron afectadas sólo en la Provincia Norte. Luego de un conflicto tan largo, la vida comunitaria fue destruida, rompiendo redes y relaciones. Las estructuras de la economía y del gobierno estaban en crisis. Las familias desplazadas que regresaban a sus lugares de origen eran alojadas en refugios temporarios, construidos por el Gobierno de Sri Lanka, agencias humanitarias o las mismas familias. Las familias sobrevivieron con mínima seguridad y protección escasa de los elementos. La gente vivía en sitios ampliamente dispersos, muchos en bosques con poca conexión vial, sin electricidad u otros servicios.

El proyecto trabaja en los distritos de Jaffna, Kilinochchi, Mullaithivu, Vavuniya y Mannar en el Norte y los distritos de Batticaloa y Trincomalee en el Este, las cuales fueron zonas de bastante conflicto durante la guerra y las más afectadas en cuanto a pérdidas humanas y materiales: viviendas, infraestructura física y social, transporte, transporte, industria, comercio, establecimientos de negocios, empleos y medios de vida fueron, sino destruidos, severamente dañados.

Características clave

El foco en la vivienda de auto-construcción cambió la naturaleza del proceso de reconstrucción y ha plantado semillas para la recuperación liderada por la gente.

El adoptar un enfoque liderado por los propietarios significó:

  • poner a los propietarios a cargo de la construcción de vivienda, en lugar de contratistas;
  • entregar fondos y toma de decisiones a las familias individuales;
  • encomendar la ejecución del programa a personas vulnerables (personas desplazadas internamente) y quienes no han tenido ninguna experiencia reciente de ser empoderados para tomar decisiones. Esto significó cambiar las formas de trabajar, dejando de lado los temores sobre las comunidades destruidas y descartando los argumentos de que las familias y comunidades dejarían las viviendas incompletas, gastarían dinero en otra cosa o construirían malas viviendas. El rol de las organizaciones que apoyan la implementación del proyecto fue clave al respecto, ya que trabajaban con las comunidades a nivel local.El empoderar a la gente con responsabilidades, toma de decisiones, gestión de dinero y darles un papel de liderazgo en dirigir su propio proceso de desarrollo ha aumentado su confianza y auto-valoración. El impacto de esta cultura de auto-ayuda y dignidad se demuestra en la calidad de las viviendas construidas, su propia contribución financiera en aumentar el tamaño de las viviendas y en la velocidad de construcción, así como también en la confianza que demuestran en la resolución de otros desafíos.

Los potenciales beneficiarios solicitaron ser incluidos en el proyecto y la severidad de sus necesidades fue utilizada para seleccionar a aquellos que serían involucrados y priorizados:

  • edad (prioridad para personas mayores);
  • pobreza (prioridad para los más pobres);
  • número de dependientes (prioridad para aquellos con más hijos y dependientes);
  • hogares con mujeres como jefa de familia;
  • condición física del jefe de familia (heridos, discapacitados).

Tanto la selección de beneficiarios como los sistemas de resarcimiento conciliatorio involucraron a toda la comunidad, ya que las listas aprobadas fueron exhibidas en espacios públicos para la información e intervención de todos. El debate y la discusión sobre la lista y la apertura del programa para escuchar a todos los puntos de vista y opiniones hicieron al proceso participativo y democrático.

Además de los oficiales del Gobierno de Sri Lanka, las cuatro agencias asociadas – ONU-Hábitat, Federación Internacional de la Cruz Roja y la Medialuna Roja, Hábitat para la Humanidad y la Autoridad Nacional de Desarrollo de Vivienda- proporcionan asistencia en la identificación y selección de los beneficiarios.

El proyecto buscaba beneficiar a las personas más severamente afectadas con las mayores necesidades.

Las características principales del proyecto pueden ser resumidas como:

  • Sistema transparente para la selección de beneficiarios.
  • Re-ubicación en el pueblo original o en nuevos terrenos proporcionados por el Gobierno de Sri Lanka y aprobados por la comunidad.
  • Hacer accesibles 15-20 diseños de viviendas prototipo para elegir con las modificaciones requeridas para el clima, tradiciones locales y rentabilidad.
  • Una vivienda no menor de 168 m2.
  • Construcción de auto-ayuda.
  • Subsidio de 550.000 Rupias de Sri Lanka (LKR) (US$ 3.800) por cada vivienda, para los costos de construcción.
  • Pagos en cuatro cuotas en etapas específicas de construcción a través de transferencia electrónica.
  • Facilitar a través de agencias asociadas el apoyo logístico y asistencia técnica para la construcción rápida, rentable y de buena calidad a través del apoyo logístico, apoyo técnico en la construcción, asistencia en la adquisición de materiales, calidad, tiempo y monitoreo de costos y contabilidad.
  • Infraestructura física y servicios sociales proporcionadas por el Gobierno de Sri Lanka.
  • Un sistema efectivo de resarcimiento conciliatorio.

¿Qué impacto ha tenido?

El proyecto está aún siendo completado y por ende es demasiado pronto a para esperar que tenga influencia sobre las políticas o el cambio institucional. Sin embargo, este modelo para facilitar el proceso a través de agencias asociadas ha sido presentado al Gobierno de India como una forma de mejorar la participación de los propietarios y la calidad de construcción en el programa nacional de vivienda para comunidades rurales.

El proyecto va más allá de aceptar el derecho a la vivienda y rehabilitación de las víctimas de conflicto/desastre de las comunidades. Proporciona vivienda e infraestructura que son mejores y más grandes que el tamaño mínimo prescrito, y realiza esto de manera tal que aumenta la capacidad de la comunidad para enfrentar otros aspectos del presente desafío de la recuperación total.

¿Cómo se financia?

El Gobierno de India proporcionó una subvención de 34,8 millones de LKR (US$ 240 millones) para este proyecto.

La Fase I de mil viviendas fue construida por contratistas por un costo de LKR 1,4 millones (US$ 10 millones).

La Fase II de la construcción y reparación de 45.000 viviendas tuvo un gasto de 33,4 millones de LKR (US$ 230 millones) para cubrir lo siguiente:

  • Pago de honorarios a las cuatro agencias asociadas.
  • Pago a los beneficiarios por la construcción de una vivienda – total de LKR 550.000 (US$ 4.000) en cuatro cuotas, (LKR 100.000 = US$ 700; LKR 200.000 = US$ 1.400; LKR 200.000 = US$1.400 y LKR 50.000 = US$ 350).
  • Pago a los beneficiarios por las reparaciones de las viviendas – Total de LKR 250.000 (US$ 1.700) en tres cuotas (LKR 100.000 = US$ 700; LKR 125.000 = US$ 900 y LKR 25.000 = US$ 200).

El costo de la tierra, infraestructura física y servicios sociales son cubiertos por el Gobierno de Sri Lanka.

Las viviendas, tanto las reparadas como las de construcción nueva, son activos de propiedad de las 50.000 familias y por lo tanto los costos de mantenimiento son responsabilidad de los propietarios. El costo de mantenimiento de la infraestructura física y social es asumido por el Gobierno de Sri Lanka a través de sus agencia departamentales o de desarrollo.

¿Por qué es innovador?

La auto-construcción no es algo nuevo en Sri Lanka. Se han construido viviendas e implementado proyectos utilizando ese principio luego del tsunami de 2004. Lo que es nuevo y constituye una innovación institucional es la introducción de una agencia asociada como parte del diseño organizacional para la implementación. El rol de facilitador que tienen agencias como ONU-Hábitat, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Medialuna Roja, Hábitat para la Humanidad y la Autoridad Nacional de Desarrollo de Vivienda es nuevo para Sri Lanka, y el apoyo y la dirección proporcionados por estas organizaciones ha sido clave para la aceptación del proyecto por las comunidades objetivo y para el éxito del proyecto en general.

La innovación dentro de un contexto de rehabilitación luego de un conflicto puede ser expresada de la siguiente manera:

  • Donaciones en especies, i.e. apoyo de facilitación en lugar de dinero en efectivo (beneficiando a las familias directamente en lugar de la ayuda bilateral de Gobierno a Gobierno).
  • Auto-construcción en un programa de gran escala en lugar de involucrar a contratistas comerciales.
  • Transferencia de la responsabilidad de toma de decisiones a miles de familias.
  • Innovación institucional: concebir, identificar, contratar, implementar y supervisar el trabajo y desempeño de cuatro agencias asociadas como facilitadores, aceptando la auto-ayuda como una tradición comunitaria.
  • El principio de “Construir Personas y Comunidades mientras se Construye Vivienda” pone énfasis en el proceso tanto como en el producto.
  • Un programa de gobierno que confía en la toma de decisiones de las comunidades, desafiando costumbres y prácticas.
  • Inversión en la construcción de una plataforma de desarrollo mientras que se proporciona un servicio convencional.

Aunque la mayoría de los constructores de vivienda han utilizado materiales y técnicas convencionales, algunas innovaciones han sido introducidas por las agencias asociadas. Se organizó una visita a Kerala, Gujarat y Maharashtra en India para que los empleados de agencias asociadas puedan ver los materiales, proyectos y experimentos innovadores. Quince ingenieros y supervisores participaron e intentaros muchas opciones tales como aparejos tipo ratonera para mampostería; lozas tralizadas para los techos; sistemas de doble hoyo en lugar de métodos convencionales de letrinas de filtrado y bloques de cemento de tierra en lugar de ladrillos, que fueron testeados de manera experimental.

¿Cuál es el impacto medioambiental?

La elección de materiales producidos y disponibles localmente, utilizados por artesanos locales, fácilmente reparables o reemplazables, de bajo costo y que requieren bajo mantenimiento ha sido la principal filosofía del proyecto.

Los constructores de vivienda han sido expuestos a materiales alternativos, técnicas de construcción y beneficios económicos, ambientales y sociales explícitos. Sin embargo, el proyecto no ha impuesto ningún material o técnica o tecnología en los constructores de vivienda, y ellos siempre tienen la posibilidad de elegir.

En cuanto a la resiliencia de la vivienda frente a desastres naturales, se han incorporado muchos factores:

  • El diseño y detalle estructural de las viviendas hace que las estructuras sean resilientes frente a desastres, especialmente frente a ciclones y terremotos.
  • El proceso participativo de toma de decisiones y construcción ha aumentado la concientización general de la gente sobre desastres naturales y sobre cómo reducir el impacto (soporte de muros contra terremotos y anclaje de techos para evitar que los techos se vuelen durante los ciclones).
  • La capacitación de albañiles también ha aumentado la concientización y preparación.

Además, algunas de las agencias asociadas han desarrollado características que ayudan a mejorar el medio ambiente en general. ONU-Hábitat ha recolectado fondos especiales para el plantado de árboles y desarrollado un programa apoyado por la comunidad en nuevos asentamientos.

¿Cómo es su sostenibilidad financiera?

En cuanto a la necesidad general de vivienda para la provisión de 50.000 casas, este proyecto resolvió un cuarto de las necesidades de las personas de Sri Lanka. La vivienda adicional requerida y también la fase subsecuente de este programa (enfocada en el desarrollo económico y la infraestructura más amplia) serán responsabilidad del Gobierno de Sri Lanka en cuanto a su financiamiento.

Para reducir los futuros costos para los propietarios de vivienda, se ha cuidado de producir viviendas de:

  • tamaño adecuado, reduciendo entonces costos adicionales de construcción;
  • construcción segura y fuerte frente a terremotos y ciclones;
  • trabajo artesanal, materiales y especificaciones de buena calidad;
  • lotes de tierra de tamaño razonable.

¿Cuál es el impacto social?

El enfoque ‘liderado por propietarios’ de este proyecto tiene objetivos más grandes que la simple reducción del costo de construcción a través de la contribución de trabajo de auto-ayuda no calificado de los propietarios. El enfoque participativo/consultativo busca verlos como ‘propietarios’ y ‘clientes’ (en lugar de receptores de subvenciones) y les brinda poder para la toma de decisiones. Se ha notado que el sistema de auto-construcción de toma de decisiones no sólo ha mejorado la construcción de las viviendas sino también ha tenido un papel significativo en devolver a la gente su auto-valoración y cultivar un sentido de dignidad.

La vivienda es el primer aporte y un aspecto clave en el proceso multifacético y de largo plazo de rehabilitación y recuperación para los individuos y las comunidades. En el área de rehabilitación física y recuperación de gran escala aún hay mucho por hacer en cuanto al desarrollo de infraestructura – física y social, por ejemplo, la restauración de medios de vida, creación de empleos y fuentes de trabajo. Es en este contexto que el capital social construido a través de un proceso participativo de construcción de vivienda será ventajoso. Durante el proceso de un año de involucramiento en la toma de decisiones, compartir responsabilidades, resolución de problemas, gestión financiera, implementación y logros se ha logrado un individuo y ciudadano más determinado, seguro de sí mismo y responsable.

Obstáculos Encontrados

Inicialmente el programa enfrentó muchos obstáculos:

  • falta de servicios de infraestructura en las áreas del proyecto;
  • permisos restringidos para arena y madera;
  • factores sociales como alcoholismo, divorcio y separación;
  • aumento en los costos de materiales;
  • condiciones climáticas inclementes de manera periódica;
  • falta de motivación para algunos y falta de tiempo para otros.

Estos obstáculos han sido superados por los asociados del proyecto a través de:

  • trabajar con departamentos del gobierno y proveedores para superar la falta de infraestructura;
  • comunicación constante con autoridades del gobierno para acelerar la emisión de permisos de arena y madera;
  • el involucramiento de las comunidades para resolver cuestiones sociales;
  • adquisición colectiva luego de investigar las fuentes;
  • ajustar el tiempo de construcción para adaptarse a las inclemencias del clima;
  • actividades para alentar la motivación entre los beneficiarios.

Lecciones Aprendidas

El éxito del programa ha sido atribuido a:

  • la atención prestada a factores tales como el involucramiento de los beneficiarios en la construcción de su vivienda;
  • la entrega de fondos oportuna a los beneficiarios;
  • la transparencia en el proceso de selección de beneficiarios;
  • el uso de mensajes encriptados para transferir instrucciones a los bancos;
  • el tener un sistema organizado de manejo de archivos;
  • el monitoreo regular del proyecto;
  • la flexibilidad para la adaptación a las condiciones del suelo.

Evaluación

Las viviendas han sido ocupadas sólo recientemente y el programa todavía está siendo implementado, por lo que no se ha llevado a cabo una evaluación final. Sin embargo, una serie de indicadores han sido considerados durante el desarrollo del programa:

  • nivel de satisfacción de los usuarios;
  • el nivel de apropiación que demuestran;
  • la inversión que realizan en extensiones/mejoras;
  • la evidencia de unión y acción comunitaria colectiva.

Además, no ha habido aumentos en el costo y ni grandes demoras en el proceso de construcción.

Reconocimiento

Se han comenzado conversaciones con universidades locales, ONGs, agencias de desarrollo internacional y comunidades para llevar a cabo estudios de opinión sobre el impacto del enfoque de construcción de auto-ayuda y liderado por propietarios.

Esta es la primera vez que este proyecto ha sido presentado para algún premio. Sin embargo, el modelo ha sido reconocido por asociados de desarrollo en Sri Lanka, incluyendo Misiones Diplomáticas/de la ONU, ONGs internacionales y el Gobierno de Sri Lanka.

Transferencia

El modelo ya ha sido adoptado por el Comité de Rejuvenecimiento y Fortalecimiento de la Red de Centros de Construcción de la Corporación de Vivienda y Desarrollo Urbano, de propiedad del gobierno de India. Este está examinando formas de revitalizar la red de centros de construcción en el país para apoyar programas de construcción de gran escala.

El enfoque de construir confianza, motivar, tomar la iniciativa y empoderar a los propietarios ha sido adoptado para las 4.000 viviendas de los trabajadores de la plantación, las cuales aún deben ser construidas. Los beneficiarios y las compañías de plantación han respaldado el enfoque. Estas casas iban a ser originalmente construidas por constructores.

El resultado positivo del enfoque del proyecto, tanto en cuanto a las casas bien construidas como en términos humanos (esto es, comunidades con confianza en sí mismas, auto-respeto y que toman la iniciativa) sugiere la replicación potencial, no sólo en los escenarios de reconstrucción post-desastre pero también en circunstancias normales, adonde los clientes son desfavorecidos de alguna manera.