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Se unió a la campaña: 2016
¿Quién está involucrado?
La dirección compartida de la Asociación de Westminster contra el Sinhogarismo (WHP, por su sigla en inglés) está a cargo de un grupo de organizaciones que están comprometidas con el mismo objetivo: terminar con el sinhogarismo en las calles de Westminster. Entre las organizaciones que conforman la WHP se encuentran importantes proveedores de servicios de la zona, como St Mungo’s, The Connection at St Martin’s, The Passage y West London Mission, así como la autoridad local, el Concejo Municipal de Westminster. Los integrantes del grupo asesor son Groundswell y Housing Justice. Durante los últimos dos años, otras organizaciones se sumaron a la Asociación, incluido el centro Great Chapel Street Medical Centre, un servicio de salud especializado en sinhogarismo, y Turning Point, un proveedor de servicios para alcoholismo y drogadicción. Los miembros más recientes son proveedores de alojamiento: SHP y Look Ahead.
¿Qué sucedió hasta ahora? Westminster se encuentra en el corazón de Londres e, históricamente, siempre ha registrado las cifras más altas de personas durmiendo en la calle de todo el Reino Unido. En 2020, el recuento realizado por las autoridades locales de Westminster “en un momento aleatorio” registró 242 personas en la calle. La base de datos de sinhogarismo CHAIN —que lleva un registro de las personas que duermen a la intemperie que notifican los equipos de asistencia comunitaria durante el año— sumó 2.162 personas entre abril de 2020 y marzo de 2021, lo que evidencia una disminución de 595, en comparación con el año anterior.
Westminster fue una de las ciudades piloto de la Campaña Europea para Terminar con el Sinhogarismo en las Calles, y organizó una Semana de Conexiones en julio de 2016 con más de 300 voluntarios, que hablaban 36 idiomas diferentes. Puede ver resultados más detallados aquí, y descargar el informe completo aquí. Esta iniciativa conjunta —que, inicialmente, se llamó Acción Conjunta en Sinhogarismo de Westminster (WHAT, por su sigla en inglés)— estableció las bases de la asociación actual, un espacio crucial para que los servicios clave se reúnan y aborden desafíos comunes con relación al sinhogarismo en las calles.
La Asociación de Westminster contra el Sinhogarismo se esfuerza por aumentar el trabajo conjunto, a fin de mejorar los resultados para las personas que no tienen hogar, más allá de los desafíos que enfrentan para encontrar alojamientos asequibles. En ocasiones, la cantidad de personas que duermen a la intemperie y el número de servicios involucrados para brindarles apoyo pueden dificultar el trabajo
La estrategia de la WHP refleja de manera más eficaz las áreas prioritarias en las que se debe trabajar en conjunto. El Presidente y el Moderador de WHP, ambos independientes, ofrecen un marco de reuniones y ayuda para fomentar el progreso. En todo momento, hay diversas iniciativas y proyectos de WHP en actividad. Por ejemplo, el proyecto WHP Systems Change, mediante el que se estableció un equipo multidisciplinario para identificar e intentar resolver los obstáculos que enfrentan las personas que salen del sinhogarismo en las calles, e investigaciones para evaluar las experiencias de indigencia del pueblo gitano en Westminster.
Durante los primeros tres meses de la pandemia de COVID-19, más de 500 personas pudieron dejar las calles de Westminster para refugiarse en hoteles. La oferta se extendió a todos aquellos que durmieran a la intemperie, incluso quienes no podían recurrir a fondos públicos (NRPF). En un evento de la WHP se trabajó sobre los aprendizajes que dejó esta situación. Puede ver más información aquí.
¿Qué sigue? En Westminster, los próximos meses y años traen muchísimas oportunidades para seguir desarrollando la WHP. Los aprendizajes que dejó la pandemia de COVID-19 alimentaron su experiencia y el deseo de seguir trabajando en colaboración con otras organizaciones. En el Concejo están iniciando una revisión estratégica del enfoque con respecto a los servicios para personas que duermen a la intemperie. Si bien la cifra de personas que duermen en las calles de Westminster sigue siendo elevada, no volvió a los niveles previos a la pandemia, lo que también ofrece una oportunidad para trabajar de manera diferente y enfocarse en quienes se ven afectados por trabas específicas para salir de la situación de sinhogarismo.
