Galvanizando Brighton & Hove para terminar con el sinhogarismo en las calles

Las estadísticas recientes del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local demuestran que Brighton y Hove es la zona del país con los niveles más altos de sinhogarismo después de Londres, por segundo año consecutivo.

Esto no sorprenderá a quienes cada día ven, al pasar, a personas durmiendo a la intemperie en la ciudad, y hasta cierto punto explica la enorme respuesta que obtuvimos de la comunidad cuando anunciamos por primera vez nuestra participación en la Campaña Europea para Terminar con el Sinhogarismo en las Calles. Decidimos llamar a la campaña Galvanise Brighton & Hove (Galvanizar Brighton & Hove – GalvaniseBH), para indicar nuestra ambición de incitar a la comunidad a la acción.

¿Entonces, qué hemos logrado hasta ahora, y qué sigue en la campaña?

Involucrar a la comunidad local

En noviembre de 2017, 160 voluntarios de la comunidad en Brighton y Hove participaron de una semana de acción local, reuniendo a la comunidad local, a quienes duermen en las calles y a quienes trabajan en organizaciones de sinhogarismo. Queríamos escuchar las historias de quienes duermen a la intemperie para asegurarnos de que el apoyo brindado sea un reflejo real de sus necesidades y deseos. La meta es que nadie tenga la necesidad de dormir a la intemperie para 2020, lo cual se alinea con la Estrategia de la Ciudad para las Personas que Duermen a la Intemperie.

Los voluntarios encuestaron a 125 personas sin hogar, y algunas de las estadísticas son desgarradoras:

• el 58% de las personas encuestadas perdió su hogar debido a una experiencia traumática, tal como la violencia doméstica
• el 22% había estado, de niño, bajo el cuidado de los servicios del Estado
• el 22% declaró estar presionado o forzado a hacer cosas que no quiere hacer

Tan poderoso como los datos es el impacto que tuvo la semana en los voluntarios de la comunidad. Muchos no tenían experiencia en el sector de sinhogarismo, pero a través de conversaciones con otros voluntarios y con personas que duermen en las calles, pudieron entender mejor que tan difícil puede ser romper el ciclo de sinhogarismo crónico, y pudieron desafiar sus propias percepciones sobre quienes dormían a la intemperie.

Encontrar soluciones

A principios de diciembre llevamos a cabo un evento de Información Comunitaria para presentar las conclusiones iniciales y compartir una variedad de experiencias de voluntarios y de aquellos con experiencia de vida en cuanto a dormir a la intemperie. Queríamos enfocar la campaña a otro nivel luego de la Semana de Conexiones y mover la conversación hacia las soluciones.

Para asegurar que los voluntarios estén representados en todos los niveles de GalvaniseBH, también contratamos dos voluntarios representantes de la comunidad para el Grupo Directivo de la Campaña, para que tengan una voz sobre la dirección tomada.

La campaña de Brighton & Hove busca colaborar y vincularse con otras organizaciones, con la mitad de las ganancias del evento de recaudación de fondos de YMCA ‘Sleep Easy’ de DLG del viernes 16 de marzo destinadas a GalvaniseBH. Esto ayuda a fomentar el apoyo entre organizaciones y promueve que se compartan ideas y conocimientos.

Implementación y activación

Luego del evento de Información Comunitaria, fijamos una fecha a fines de marzo para un Evento de Innovación, para reunir a la comunidad local y el sector de sinhogarismo para debatir soluciones de vivienda innovadoras en Brighton & Hove, y para alinear las recomendaciones con los recursos. El evento también contará con el lanzamiento del informe escrito GalvaniseBH, el cual utiliza los datos de la Semana de Conexiones, por lo cual los resultados y recomendaciones clave pueden ser presentados a quienes apoyan la iniciativa, desde ahora y desde antes.

Luego del Evento de Innovación, GalvaniseBH facilitará eventos regulares y una conferencia para dar seguimiento al progreso de las innovaciones. Estos eventos unirán a los grupos de la comunidad en relación a las múltiples ambiciones o ideas que serán decididas en el Evento de Innovación, y trabajarán en la implementación y activación.

El sinhogarismo en las calles no estará resuelto en Brighton & Hove de un día para otro, pero con el apoyo de la comunidad, las empresas locales y la autoridad local, nuestra meta es que todas las personas que duermen a la intemperie tengan un lugar al cual puedan llamar su hogar para 2020.

Chas Walker es CEO de YMCA DownsLink Group, una de las organizaciones que lideran la campaña Galvanise Brighton & Hove.