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Hastings Commons, un ejemplo audaz e inspirador de lo que sucede cuando una comunidad toma las riendas de su propio futuro, ganó el prestigioso Premio Mundial del Hábitat de Oro de 2025 de World Habitat en asociación con ONU-Hábitat.
En lugar de depender de desarrolladores tradicionales o de las autoridades locales, Hastings Commons vuelve a poner en uso construcciones ociosas, en forma de casas, lugares de trabajo y centros sociales. Los espacios regenerados son siempre asequibles y representan un salvavidas para una comunidad que quedó a merced de los fines lucrativos de desarrolladores y para personas que ya estaban atrapadas en un círculo vicioso de viviendas inestables.
Durante la última década, las organizaciones lideradas por la comunidad que están detrás de Hastings Commons han convertido 8.500 metros cuadrados de espacios abandonados. Sus esfuerzos han tenido un impacto positivo sobre 6.400 personas, ya que no solo se construyeron casas, sino que se creó una comunidad más conectada y empoderada.
El modelo sin fines de lucro prioriza la sostenibilidad a largo plazo y la propiedad comunitaria permanente de la tierra, a fin de que sea accesible para todos los residentes de la ciudad. El enfoque de Commons involucra a los residentes y los alienta a que tomen el control y reformulen el vecindario de manera que satisfaga sus necesidades, fortalezca los vínculos y aumente la sensación de orgullo por el lugar en el que viven.
Después de diez años de allanar el camino para un futuro más esperanzador e inclusivo, Hastings Commons recién empieza. Ahora tienen como misión garantizar los flujos de ingresos en el largo plazo, incrementarlos y proteger al Commons para las generaciones venideras.
David Ireland, CEO de World Habitat, dijo: “Hastings Commons se merece este premio. Tienen mucho que enseñarle al mundo sobre cómo renovar un vecindario completo de forma justa, sostenible y asequible. Incluso en un país como el Reino Unido, con un movimiento sólido de vivienda liderada por la comunidad, no es común ver que un modelo tan innovador y eficaz, y con una escala semejante, tenga un éxito tan duradero”.
Jess Steele, CEO de Hastings Commons y Commoner at Large, dijo: “Es un honor para Hastings Commons haber sido escogidos para un Premio Mundial del Hábitat. Venimos trabajando junto a los residentes de Hastings desde hace muchos años, asumiendo la custodia y el cuidado comunitarios de edificios complejos y abandonados de la zona de White Rock, en Hastings. Las comunidades locales utilizan nuestros edificios, rehabilitados con mucho cuidado, como casas, lugares de trabajo, salones para eventos, clubes juveniles, centros tecnológicos creativos y más. Nuestro fideicomiso de la tierra es una organización ‘perpetua’, con un sistema de propiedad conjunta por parte de más de 600 accionistas, para proteger el beneficio de la comunidad para siempre”.
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