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Un programa para fabricar cocinas sin humo de bajo costo, que ayuda a mejorar la salud de las mujeres y alivia la pobreza en zonas rurales de Pakistán, ha sido nombrado como ganador de los Premios Mundiales del Hábitat 2018.
El programa Chulahs de Pakistán – Las cocinas sin humo que empoderan a las mujeres y cambian vidas les enseña a mujeres marginales a construir una cocina de barro higiénica, sostenible y sin humo, lo cual no solo mejora su salud sino que también las empodera para que obtengan ingresos mediante la comercialización y la construcción de cocinas en otros pueblos.
El programa está a cargo de la Fundación Heritage de Pakistán, la cual ha capacitado a 35 «Emprendedoras de Pies Descalzos del Pueblo» (EPDP) en la construcción de Chulahs. Las EPDP actúan como instructoras maestras, y cobran US$ 2 para enseñar a otras mujeres a construir sus propias Chulahs utilizando ladrillos de barro y cal. Los materiales cuestan US$ 6 adicionales, llegando a un costo total de US$ 8.
Las cocinas Chulah utilizan entre un 50 y un 70 por ciento menos de combustible que las cocinas tradicionales, reducen la deforestación y ahorran tiempo valioso para las mujeres, cuyo trabajo es recoger leña. El humo de las cocinas tradicionales a leña y de llama abierta puede causar infecciones respiratorias graves y problemas en los ojos. Además, la comida que se prepara en estas cocinas montadas sobre el suelo se contamina fácilmente y provoca diarrea, especialmente en niños.
Desde 2014 se han construido más de 40.000 cocinas, lo cual mejoró la salud de 300.000 personas. La Fundación Heritage busca expandir el programa para construir 100.000 Chulahs por año, y llevar los beneficios de salud y económicos de las cocinas a millones de mujeres más y a sus familias.
Champa, que ayudó a construir 14.000 cocinas con su esposo, dijo: “Trabajamos juntos y hemos podido comprar una motocicleta y alhajas con el dinero que ganamos. Ahora estamos felices, ya que podemos vivir con comodidades. Las mujeres siempre preguntan sobre los beneficios de las cocinas. Debido a que se ubican a una cierta altura, no causan ningún daño a los niños, ni siquiera a los niños pequeños. También son seguras para las mujeres. Evitan que el humo entre en los ojos. También evitan que el calor llegue a la cara. Yo les enseño a construir las cocinas con sus propias manos. Nos pone muy contentos que ellas también estén aprendiendo a construirlas y que les estén enseñando a otros”.
Maimunah Mohd Sharif, Directora Ejecutiva de ONU-Hábitat, dijo: “¡Las Hermanas de Cocina son una inspiración para todas las mujeres y niñas! Gracias a las cocinas Chulah, 300.000 personas de Pakistán tienen acceso a mejores viviendas, más salud y mejor comida. Además de mejorar las vidas y los hogares de las personas, este proyecto es un ejemplo notable de cómo la vivienda contribuye para un consumo y una producción sostenibles”.
Leilani Farha, Relatora Especial sobre Vivienda Adecuada de la ONU, expresó: “Según la ley internacional de derechos humanos, la calidad del aire es un aspecto importante del derecho a una vivienda adecuada. Las cocinas Chulah no solo se encargan de esto, sino que han empoderado a mujeres de zonas rurales de Pakistán, al brindarles a muchas de ellas confianza en sí mismas y una fuente de ingresos sumamente necesaria. Esta ‘plataforma’ está elevando la posición de las mujeres en la sociedad”.
David Ireland, Director de World Habitat, dijo: “El sistema de autoayuda y el impulso que este proyecto ha generado son excepcionales. Las cocinas Chulah fueron un catalizador para mejoras sencillas que hicieron una diferencia enorme para algunas de las personas más pobres de Pakistán”.
El Grupo Asesor de los Premios Mundiales del Hábitat dijo: “Este proyecto es impresionante, ya que está convirtiendo las cocinas de un lugar sucio a uno limpio. Al incorporar los emprendimientos de mujeres, les otorga a estas un estatus dentro de la familia y de la comunidad en general. Es un ejemplo perfecto de arquitectura popular”.
Cada año se entregan los Premios Mundiales del Hábitat a diez de los proyectos de vivienda más destacados e innovadores del mundo. En 2018, participaron más de 200 proyectos y programas en los Premios.
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