Un lugar en la mesa: cómo la experiencia vivida puede ayudarnos a resolver el problema de las personas sin hogar

Dominic Williamson es consultor independiente y gerente de asociaciones y facilitador de Asociación de Westminster para personas sin hogar (WHP), que reúne a actores del sector de las personas sin hogar para mejorar los servicios en una zona de Londres con las tasas más altas de personas sin hogar en el Reino Unido. En este blog, explica qué es la coproducción, sus beneficios y cómo WHP ha estado desarrollando un grupo de coproducción durante el último año.

¿Qué es la coproducción?

La coproducción reconoce que las personas pueden ser expertas por experiencia. El proceso de coproducción reúne a personas con experiencia propia en un problema (que en el caso de WHP es la falta de vivienda) con los profesionales responsables del diseño, la puesta en marcha o la prestación de servicios, con el fin de innovar y mejorar continuamente.

El concepto de coproducción tiene una larga historia en el Reino Unido. Surgió a partir de los movimientos de salud mental y discapacidad de las décadas de 1970 y 80, que se unieron bajo el lema “¡Nada sobre nosotros sin nosotros!” así como las culturas ciudadanas, de autoayuda y de okupación de los años 1980 y 90. Marejada (inicialmente un proyecto fundado por lo que ahora es Enlace para personas sin hogar) promovió enfoques dirigidos por los usuarios de servicios para abordar la falta de vivienda y contribuyó a su difusión en todo el Reino Unido. Gracias a pioneros como estos, la coproducción ha sido ampliamente reconocida como una forma eficaz de mejorar los servicios y las políticas, a la vez que apoya la recuperación de las personas.

En la actualidad, muchas organizaciones benéficas de ayuda a personas sin hogar en el Reino Unido han adoptado la participación y la coproducción, y algunas han hecho esfuerzos para integrarlas en sus procesos de toma de decisiones, por ejemplo, reclutando personas con experiencia vivida para sus juntas directivas.

Dicho esto, en los últimos años también he visto cómo el compromiso organizacional con la coproducción puede debilitarse sin una defensa, un liderazgo y unos recursos constantes. Las presiones financieras también han llevado a algunas organizaciones benéficas a reducir sus presupuestos de coproducción en un intento por ahorrar.

El enfoque de WHP

Muchos de los socios de WHP tienen una sólida trayectoria involucrando a personas con experiencia en su trabajo. Sin embargo, la Alianza estaba decidida a desarrollar su propio modelo distintivo que reflejara las opiniones de las personas que utilizan los servicios en Westminster. Por ello, durante el último año, he estado trabajando con un grupo de personas con experiencia directa en el sinhogarismo en el distrito para codiseñar y desarrollar nuestro enfoque, con el apoyo de una subvención de Fondo de Innovación del World Habitat.

Tras un taller inicial, un grupo visitamos el Hope Forum, que trabaja para influir en los servicios en Leicester. También analizamos cómo otras ciudades estaban coproduciendo. En nuestras conversaciones posteriores, el grupo decidió que no quería establecer un grupo independiente de personas con experiencia. En cambio, quieren que sus voces se integren en las estructuras de toma de decisiones de la asociación. con voz y voto sobre las prioridades y proyectos de WHP. Esta perspectiva determinó el diseño final de nuestro enfoque: la creación de un comité de coproducción, que posteriormente elegirá a tres personas que formarán parte del Grupo Central de WHP, el órgano de toma de decisiones de la asociación, compuesto por representantes del ayuntamiento de Westminster y las organizaciones benéficas que financian la Asociación.

La nueva estrategia de Westminster para personas sin hogar y personas que duermen a la intemperie

Casi de inmediato, surgió la oportunidad para que el Grupo de Coproducción WHP marcara la diferencia. El Ayuntamiento de Westminster estaba embarcando en el proceso de desarrollo de su nuevo... Estrategia para personas sin hogar y personas que duermen a la intemperie y se habían comprometido a poner la voz de las personas con experiencia vivida en el centro de sus deliberaciones.

En enero y febrero de 2024, trabajé con el Grupo de Coproducción para diseñar e impartir una serie de talleres y entrevistas donde recopilamos la experiencia y las recomendaciones de unas cincuenta personas sin hogar en Westminster. Recopilamos estas ideas en un informe y realizamos una presentación ante líderes políticos locales y funcionarios del ayuntamiento. En la segunda fase, el Grupo de Coproducción trabajó... junto con los funcionarios del consejo Para desarrollar el contenido político del borrador de la estrategia. Ahora estamos ayudando a que otras personas sin hogar comenten el borrador, que estará en consulta pública hasta el 7 de noviembre. Ha sido muy alentador ver cómo el trabajo del grupo ha contribuido a dar forma al borrador de la estrategia, que también incluye el compromiso de apoyar la coproducción en el futuro.

La participación de la gente en el Grupo de Coproducción es voluntaria, pero gracias al consejo hemos podido reconocer y agradecer el tiempo y el aporte de la gente con vales de compra.

Nuestra próxima tarea es conseguir financiación a largo plazo para sostener el modelo de coproducción en el futuro. La financiación se destinará a la formación, el coaching, la facilitación y el apoyo para preparar a los miembros del comité para las reuniones del Grupo Central y Estratégico del WHP.

La importancia de la coproducción auténtica

A lo largo de los años, he visto cómo la coproducción puede ser una forma poderosa de fomentar y apoyar la recuperación de las personas que han superado la falta de vivienda y los desafíos asociados, como el consumo de sustancias o la mala salud mental. Crea oportunidades para que las personas sientan que tienen algo valioso que aportar, para que tengan una voz genuina en el diseño de los servicios y para que utilicen sus experiencias negativas para ayudar a otras personas. Para algunos, esto puede... transformar la forma en que piensan sobre sí mismos y su situación.

También he descubierto que "ver para creer", y la gente realmente reconoce el valor de la coproducción cuando la ve bien hecha. Lamentablemente, a veces también la he visto mal hecha, donde la participación es simbólica y la gente puede sentirse explotada y desilusionada.

Algunas conclusiones clave sobre la coproducción

• La importancia de la experiencia vivida: Las personas que han tenido la experiencia vivida de estar sin hogar aportan conocimientos y perspectivas invaluables que pueden mejorar significativamente la prestación de servicios.
• La coproducción como enfoque colaborativo: Al trabajar juntos, los profesionales y las personas con experiencia vivida pueden desarrollar servicios más efectivos y relevantes.
• Empoderamiento a través de la participación: Empoderar a personas con experiencia vivida para participar en los procesos de toma de decisiones puede conducir a servicios y políticas más efectivos y equitativos y a mejores resultados, al tiempo que apoya la recuperación.
• Recursos y facilitación: Invertir en facilitación y apoyo de alta calidad ayuda a abordar desafíos como el reclutamiento, la retención y los posibles desequilibrios de poder, lo que es crucial para que la coproducción sea efectiva.

La trayectoria de Westminster Homelessness Partnership nos muestra cómo podemos mejorar las estrategias locales, empoderar a las personas y realizar cambios positivos en la forma en que abordamos la falta de vivienda.