Las nuevas normas del Ministerio del Interior del Reino Unido han convertido la residencia en un motivo difícil para denegar o cancelar el permiso de residencia de una persona en determinadas circunstancias. Fiona Colley, directora de Cambio Social de Homeless Link, organización benéfica nacional dedicada a las personas sin hogar, explica por qué las autoridades locales y las organizaciones benéficas deben enviar una señal clara oponiéndose a esta política y a favor de soluciones basadas en el apoyo.

En 2017, el Ministerio del Interior calificó la práctica de dormir en la calle como un abuso del derecho a la libertad de circulación en la UE. El Tribunal Superior... Declaró que la política era ilegal Más tarde ese mismo año, muchos trabajadores de primera línea aún hablan de cómo el miedo generado entre las personas sin hogar sobrevivió a la legislación vigente. Estas personas suelen depender de flujos de información informales donde se pierden detalles y matices. Lo que escuchan es que acceder a apoyo podría poner a alguien en riesgo de deportación. Los trabajadores de primera línea afirmaron que este clima incluso provocó que ciudadanos de fuera de la UE, que no se vieron afectados por la legislación, dudaran en acceder a apoyo para personas sin hogar.

Ahora, cuatro años después y tras superar uno de los momentos más difíciles de la historia reciente, nos enfrentamos a un problema muy similar. En octubre de 2020, sin consultar al sector de las personas sin hogar, el Ministerio del Interior implementó cambios en Reglas de inmigración, lo que convierte a alguien en un lugar difícil para dormir y se convierte en motivo de rechazo o cancelación del permiso de residencia en el Reino Unido. oposición generalizada Del sector de las personas sin hogar, el Ministerio del Interior publicó nueva orientación en abril de este año para dejar claro que estos nuevos poderes sólo se pueden utilizar si "una persona ha rechazado reiteradas ofertas de apoyo adecuado y ha mostrado un comportamiento antisocial persistente".

Homeless Link es la organización nacional de agencias que trabajan en primera línea con personas sin hogar y representa a más de 890 organizaciones en toda Inglaterra. A pesar de las directrices, tememos que si las autoridades locales y las organizaciones benéficas no transmiten un mensaje contundente sobre este problema, podría impedirse que algunas de las personas más vulnerables de la sociedad accedan a la ayuda. Es poco probable que la información sobre las categorías específicas de las personas afectadas sea comprendida por muchos en la práctica, mientras que la incertidumbre y la desconfianza en los servicios se extienden rápidamente. Algunos de nuestros miembros ya nos informan que las personas son más reticentes a acceder a la ayuda por miedo a ser transferidas al Ministerio del Interior. Como declaró un portavoz del Ayuntamiento de Bristol: «El compromiso con la campaña "Apoya, no deportas" demuestra que no queremos que estas normas disuadan a ninguna persona sin hogar de buscar la ayuda que necesita de los servicios que ofrecen el ayuntamiento y nuestros colaboradores».

A muchos en el sector también les preocupa la subjetividad de las directrices revisadas. En muchos casos, las personas que viven en la calle han experimentado traumas significativos en sus vidas. Como resultado, suelen tener necesidades múltiples y complejas, como problemas de salud mental y problemas con las drogas o el alcohol. Esto puede dificultar que las personas accedan a los servicios y acepten las ofertas de apoyo. Como dijo Amanda Croome, directora ejecutiva del Booth Centre, un centro comunitario para personas sin hogar en Manchester: «El apoyo, en lugar de la imposición, es lo que acabará con las personas que viven en la calle, y necesitamos normas de inmigración que nos permitan lograrlo».

También existe la preocupación de que las nuevas normas afecten negativamente a las víctimas de la esclavitud moderna. Muchas, sin tener la culpa, tienen problemas migratorios complejos y pueden acabar viviendo en la calle. En diciembre, una coalición de 150 organizaciones benéficas, sindicatos, abogados y autoridades locales escribió al Ministerio del Interior, expresando su preocupación por que “las nuevas normas probablemente afecten tanto a las víctimas antes de que sean identificadas como a aquellas que se enfrentan a la falta de vivienda o la indigencia después de ser confirmadas como víctimas”.

Es por eso que estamos pidiendo a todas las autoridades locales y organizaciones benéficas que apoyan regularmente a las personas que viven en la calle que se unan y Firma nuestro compromiso de apoyar, no deportar Personas que duermen a la intemperie, prometiendo no derivar a personas bajo la nueva normativa y esforzándose por brindar soluciones basadas en el apoyo a todas las personas en situación de calle. 119 organizaciones ya han firmado el compromiso, incluyendo autoridades locales, organizaciones benéficas para personas sin hogar y organizaciones benéficas de tratamiento de drogas y alcohol, pero esto representa solo una fracción del sector en su conjunto. Juntos debemos enviar un mensaje claro, lo suficientemente alto como para que todos lo escuchen: que quienes buscan apoyo solo recibirán compasión, nunca una respuesta punitiva. Como dijo David Ireland, director ejecutivo de World Habitat, al firmar el compromiso: «Ser sin hogar y necesitar vivienda y apoyo no es un delito, y deportar a personas no británicas es inhumano».

Durante el último año y medio, el sector de las personas sin hogar ha logrado logros increíbles gracias a la colaboración. A medida que la pandemia se va dejando atrás, debemos continuar en esta línea, priorizando el bienestar de las personas sin hogar por encima de todo.

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Homeless Link pide a las autoridades locales y organizaciones benéficas que firmen el #Compromiso de Apoyo a No Deportar. A El formulario de compromiso, el informe de políticas y el modelo de resolución del consejo están disponibles. Su sitio web en línea.