Aquí en el Reino Unido, el coste de los paneles solares para el hogar medio es de £ 6,000-7,000 (8,300-9,700 USD). Considerando ese costo inicial y el tiempo que tomaría recuperarlo con la reducción en las facturas de energía, no es sorprendente que solo alrededor de 900,000 Los hogares británicos los tienen. Al mismo tiempo, últimas estimaciones Los datos sugieren que uno de cada diez hogares en Inglaterra experimenta la llamada «pobreza energética», y hasta uno de cada cuatro en Escocia. Alrededor de 2.4 millones de hogares no pueden permitirse calentar sus hogares. Sin embargo, la energía solar sigue estando disponible, en su mayor parte, para quienes pueden permitírsela. Esto a pesar del enorme papel que podría desempeñar para ayudar a alcanzar los objetivos de cero emisiones netas de carbono, tan vitales ante la emergencia climática.

Pero si la adopción es tan baja en el Reino Unido, ¿qué ocurre en otros países menos ricos? Pues bien, en Argentina, hay muchas familias que viven en barrios remotos de bajos ingresos sin los servicios básicos que les permiten calentar y enfriar sus hogares, o una ducha caliente por la mañana. Pero una ONG con sede en Mendoza... Ducha de sol (Sun Shower), un participante en los Premios Mundiales del Hábitat de este año, ha encontrado una forma de utilizar la energía solar para hacer posibles estas cosas, a un costo increíblemente bajo.

Utilizando materiales reutilizados y de fácil acceso, fabrican e instalan tecnologías solares en hogares. El uso de plástico —que de otro modo sería material de desecho— no solo beneficia al medio ambiente, sino que también reduce considerablemente los costos. Esto significa que puede seguir siendo gratuito para los residentes, y las escuelas, colegios y universidades contribuyen a los costos de organizar talleres para que la gente local aprenda a fabricar sus propios paneles solares.

La ONG familiar comenzó a desarrollar su idea en 2017, primero con duchas de agua caliente y, desde entonces, se ha expandido para incluir sistemas completos de calefacción y refrigeración. Se trata de energía solar, accesible para todos. Además de las ventajas económicas, los residentes han experimentado una mejora en su salud e higiene gracias al acceso a agua caliente para lavar y limpiar, y a la reducción de los niveles de CO2 en los hogares, que anteriormente se debían a sistemas de calefacción deficientes e inadecuados.

Su concepto de código abierto permite que cualquiera pueda aprender a crear e instalar las tecnologías: la información es accesible, comprensible y fácil de compartir. Los residentes pueden participar recolectando materiales para reciclar y luego usarlos para construir las instalaciones con el apoyo de más de 100 voluntarios. No se requieren mecanismos complejos ni suministro de combustible, por lo que requieren muy poco mantenimiento.

En poco más de tres años, Ducha de sol Ya han mejorado las condiciones de vida de más de 20,000 personas. El brote de COVID-19 tampoco los ha frenado. Rápidamente trasladaron sus talleres de capacitación a formato virtual, lo que ha reducido los costos operativos. El fuerte enfoque de la organización en trasladar su idea a comunidades de bajos ingresos en todo el mundo ya ha dado lugar a réplicas en México, Brasil, Chile, Bolivia, Francia, España, Madagascar e India.

A continuación, están desarrollando una casa solar completa (La Casa SolarActualmente en fase de prototipo, incorporará todas las instalaciones solares individuales para ofrecer todos los beneficios en un sistema completo. Se planea construir una vivienda modelo en terrenos públicos, como parte de un acuerdo con la municipalidad de Godoy Cruz en Mendoza, para que sirva como demostración para estudiantes y vecinos. La municipalidad también ha mostrado interés en equipar complejos de viviendas de nueva construcción para personas de bajos recursos con sus sistemas de calefacción solar.

Es sorprendente cómo una solución tan sencilla y económica puede tener un impacto tan grande en la vida de las personas. Es posible que algunos barrios aún no tengan acceso a servicios como electricidad, gas o agua corriente. Pero Ducha de sol Apoyar a los residentes para que mejoren lo que puedan de forma rápida y económica. Esto significa viviendas cómodas y saludables. Y también transformar los residuos plásticos de un problema a una solución.

En el Reino Unido, nuestros hogares generalmente tienen acceso a todos los servicios básicos que estos barrios de Argentina no tienen. Pero eso no significa que todos podamos permitirnos usarlos. Ducha de sol han demostrado que la energía solar puede ser para todos.