En materia de vivienda, hay cosas que te emocionan y otras que te hacen llorar. En mis dos primeros meses como nueva directora de World Habitat, he visto ambas.

Mis primeros días aquí fueron en una consulta que realizamos sobre la ampliación de la vivienda comunitaria. Puede que la frase no sea emocionante, pero la idea sí. En pocas palabras, grupos de personas construyen sus propias casas juntas. Así es como gran parte del mundo crea sus viviendas, pero la idea aún no se ha generalizado en el Reino Unido. Cuando conozco comunidades que han construido sus propias casas, es obvio por qué funciona. No se necesita un promotor (y, por lo tanto, no se necesitan ganancias para este). No se necesita una gran infraestructura de gestión ni un sistema de asignación. Las comunidades pueden identificar el terreno y elegir dónde quieren vivir. Esto significa un uso más eficiente de pequeñas parcelas y que la gente puede vivir donde quiera. Esto da lugar a lugares increíbles para vivir, como la galardonada cooperativa de balas de paja. LILA, o la maravillosa orilla del río Covivienda de Lancaster Proyecto. Tengo claro que estos enfoques crean mejores hogares porque están moldeados por las personas que los habitan. El reto es cómo podemos lograr más. Aquí también hubo inspiración; FUCVAM La federación de cooperativas de vivienda de ayuda mutua en Uruguay, un reciente Premio Mundial del Hábitat El ganador asistió a la consulta. Escuchamos cómo sus miembros han construido viviendas que ahora albergan a decenas de miles de personas en Uruguay y cómo su modelo de vivienda de ayuda mutua se ha adoptado en más de 15 países de Latinoamérica y el resto del mundo. ¿Podría el Reino Unido hacer lo mismo?

Cuando una idea es tan buena, es un reto que debemos afrontar. En Liverpool me encontré con todo lo contrario. calles galesas Constan de quinientas casas adosadas de mediados del siglo XIX. Una de ellas fue el lugar de nacimiento de Ringo Starr. Hasta hace unos años, albergaban a quinientas familias. Pero un programa gubernamental que pagaba a los ayuntamientos dinero para la demolición de casas las destinó a la excavadora. Las familias fueron desalojadas. Se pagaron millones de libras en concepto de compensación y gastos de compra. La idea original era transferir el terreno a una promotora para que se pudieran construir nuevas viviendas. Pero la promotora se retiró, dejando los planes para que una asociación de viviendas construyera solo una parte del terreno con 150 casas. Todo el plan se ha prolongado durante diez años. La comunidad, a muchos de los cuales se les prometieron nuevas viviendas, se ha dispersado. Este mes, después de que el Secretario de Estado solicitara la decisión urbanística de demoler las casas, el asunto terminó en una investigación pública en la que me citaron a declarar. Hoy en día, la zona es un triste y vacío pueblo fantasma. Un lugar donde la comunidad no tiene control y no ha conseguido las viviendas que merece. Me tienta decir que se trata de una vivienda engañada por la comunidad. Sin embargo, incluso aquí puede haber esperanza.

Este mes visité el increíble Decatlón Solar, celebrado en Versalles, Francia. Es un concurso que promueve las mejores ideas para crear viviendas con energía solar y bajas emisiones en Europa. En su duodécima edición, las propuestas de este año inspiraron que no solo los edificios nuevos pueden ser mejores, sino también los antiguos. Una fantástica propuesta de los Países Bajos.casa con pielDemostró que, por el precio de la conversión de un loft, una antigua casa adosada puede transformarse en una vivienda moderna, prácticamente sin emisiones, revistiéndola desde el exterior. Lo mejor de todo es que la obra se puede realizar en pocos días sin que un contratista tenga que entrar en la casa. Es una forma más suave, menos antagónica y, en definitiva, mucho más económica de mejorar los hogares. Fundamentalmente, como todas las buenas ideas en materia de vivienda, prioriza a la comunidad, manteniéndola unida y mejorando su vida. Es una idea que realmente te emociona.

David Ireland, Director