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Hoy —jueves 16 de diciembre de 2021— se nombró ganador de uno de los Premios de Oro de la edición de este año de los Premios Mundiales del Hábitat a un proyecto que promueve el derecho a la vivienda en Beirut mediante el uso de una herramienta de denuncias en línea para hacer un seguimiento y dar respuesta a injusticias relacionadas con la vivienda, como desalojos.
La política de vivienda del Líbano otorga muy poca protección a los residentes de las ciudades, y más de la mitad de la población de Beirut carece de seguridad en la situación de sus viviendas. El colapso económico del Líbano y la explosión de Beirut exacerbaron la crisis de vivienda y empujaron a los inquilinos de bajos ingresos a condiciones de vida muy malas, aumentos de los alquileres y desalojos ilegales.
Housing Monitor es un proyecto para promover el derecho a la vivienda en Beirut, que dirige Public Works Studio. Ofrece una base de datos segura para que las personas denuncien violaciones del derecho a la vivienda e injusticias. Public Works Studio da respuesta a las necesidades de vivienda, mediante el acceso a servicios legales y sociales. De esta manera, genera conciencia entre los grupos vulnerables, como libaneses de bajos ingresos, personas refugiadas y trabajadores domésticos migrantes, que tienen una representación legal limitada o saben muy poco sobre sus derechos.
Desde enero de 2020, el proyecto recibió 603 denuncias de injusticias con relación a la vivienda, de las cuales, 472 casos se respondieron con intervenciones dirigidas. Hasta ahora, se evitó el desalojo de 92 familias y se negoció una mayor seguridad para las viviendas de cientos de personas.
Housing Monitor promueve iniciativas locales de defensa de la sociedad civil para exigir una reforma a la política de vivienda. Es el primer proyecto con estas características en la región de Medio Oriente y norte de África, y les está dando voz a las comunidades vulnerables para que exijan su derecho básico a la vivienda y luchen por una sociedad más equitativa.
Maimunah Mohd Sharif, Directora Ejecutiva de ONU-Hábitat e integrante del jurado de la etapa definitoria de los Premios Mundiales del Hábitat, dijo: “La COVID-19 puso de manifiesto la necesidad crucial de mejorar la resiliencia y promover sociedades más inclusivas y justas. La disminución de las desigualdades en las ciudades es una de las piedras angulares para asegurarnos de que todos estemos más preparados para crisis y conmociones futuras. Prestamos particular atención a las iniciativas que se centran en las personas, especialmente en aquellas que pertenecen a grupos marginados, adaptando las soluciones en función de sus necesidades y brindándoles recursos para que tengan una participación activa en el proceso. Esta iniciativa está totalmente alineada con el trabajo que hicimos durante 2021 para mejorar la dirección y administración de la tierra, así como la prevención de desalojos, especialmente, en el caso de discriminación relacionada con la vivienda. Este proyecto es una solución eficaz y replicable para obtener viviendas adecuadas para todas las personas”.
Leilani Farha, Directora Global de The Shift y una de las integrantes del jurado de la etapa definitoria de los Premios Mundiales del Hábitat, dijo: “Teniendo en cuenta la inestabilidad económica que enfrentan muchas personas en todo el Líbano, Housing Monitor es un proyecto oportuno y sumamente necesario, que les permite a los inquilinos acceder a la información legal y los conocimientos que se requieren para permanecer en sus casas. Housing Monitor es el derecho a la vivienda en acción, ya que hace uso de la ley y de mecanismos jurídicos para combatir la discriminación en la vivienda y evitar desalojos, así como para prevenir que los inquilinos tengan que irse de sus casas y queden en situación de sinhogarismo”.
David Ireland, Director Ejecutivo de World Habitat, dijo: “Sin transparencia y un sistema que controle las responsabilidades de cada persona, las fuerzas malignas pueden actuar con impunidad. Las personas de bajos ingresos de Beirut están sujetas a un sinfín de ejemplos de injusticia espacial. Un estado débil no hace demasiado para defender los derechos de los inquilinos. Los desalojos forzados, el acoso y el desplazamiento de personas en pos de beneficios personales son moneda corriente. Housing Monitor arroja una luz sobre estas injusticias y empodera a las personas para que denuncien infracciones —como desalojos, propiedades abandonadas, propiedades construidas sin autorización—, y responsabiliza al Gobierno, las empresas y los dueños de las propiedades. Este es un pilar fundamental para el derecho a la vivienda”.
El jurado del Grupo Asesor de los Premios Mundiales del Hábitat dijo: “Esto es algo muy inspirador en medio de la situación desoladora del Líbano. Es extraordinario. Abordan con eficacia los problemas de los refugiados, migrantes y trabajadores domésticos. Lo que me parece asombroso es que están muy comprometidos con una estrategia clara: producir mapas y generar conocimiento con la participación de la gente y, a la vez, asumir un papel de defensa de la sociedad civil. Este enfoque del derecho a la vivienda es muy inspirador y único, y trabaja con sectores discriminados de la población en un entorno desolador.
“El conjunto de datos que se obtiene con esta tecnología sencilla es realmente valioso, y refleja las condiciones de vivienda de una gran proporción de la población libanesa que no tiene representación”.
La organización de los Premios está a cargo de World Habitat en asociación con ONU-Hábitat.
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